夕阳西下时三人站在城门口回望这座刚刚逃过一劫的城市。
阿九摸着下巴嘟囔：“师祖最后那句话啥意思？
什么叫‘所见未必真实’？”
温玉戳她脑门笑骂：“笨丫头！方才那场大战你当真以为只是破阵那么简单？”
徐仙望着天边逐渐消散的血云若有所思：“恐怕从踏入江南开始我们就落入了更大的局中……”
…
半月前…
灵霄宗旧址的大殿里，篝火噼啪作响。
二长老摩挲着手中的青铜茶盏，目光在徐仙、阿九和温玉脸上轮流扫过。
三人盘坐在蒲团上，神色带着几分好奇。
夜风吹动破损的窗棂，将跳动的火光映在斑驳墙壁上，仿佛无数先祖的身影在默默注视。
“你们可知为何要唤他一声‘师祖’？”
二长老突然开口，声音像古钟般浑厚悠远。见众人摇头，老人轻叹一声，浑浊眼眸中泛起回忆的光：
“千多年前魔劫骤降时，老朽不过是筑基期的外门执事。
那日幽冥殿高手突袭山门，护山大阵如纸糊般被轻易撕开……”
他颤抖着伸出枯瘦的手指向穹顶，仿佛还能看见当年血色苍穹。
“正是玄真子师祖御剑而来，周身剑气化莲台，硬生生挡下了必杀一击。”
温玉忍不住插话：“听说那一战惊天动地？”
二长老颔首，眼角皱纹因激动而舒展：“他以元婴修为独战三名化神期魔修！记得最凶险时，一柄噬魂镰刀贯穿了他的右肩，鲜血染红半边道袍。
可你们知道他说了什么？”
二长老模仿着年轻人特有的清朗嗓音，“既入我灵霄门墙，纵死亦是剑骨铮铮！”
这话如同重锤敲在三人心头，阿九下意识攥紧了阴阳鱼佩。
徐仙凝视着跳跃的火焰追问：“后来呢？”
二长老抓起把松枝添进火堆，火星四溅中继续讲述：
“当时宗门精锐尽出仍难挽颓势，是玄真子师兄引动九天雷劫。
那场面至今刻在我脑海里
——他立于雷池中央，长发狂舞如龙，每道天雷劈下都化作剑意斩向敌酋。
待云收雨歇时，阶前积血已有三寸厚。”
老人手指无意识地叩击着膝盖，发出笃笃闷响。
“那伤……”温玉红着眼眶轻声问道。
二长老惨然一笑：“他拼着经脉尽断的风险强开天眼通明诀，窥见冥主真身所在。
那一剑贯虹而去时，我分明看见他白发瞬间爬满头顶。”
殿内陷入长久沉默，唯有柴火爆裂声打破寂静。
阿九忽然起身深施一礼：“如此盖世英雄，为何隐于幕后？”
二长老扶须而笑：“正因看透红尘虚妄。
当年战后他本可接任掌教至尊，却将令牌塞回我这将死之人手中。”
从怀中掏出块泛黄布帛展开，上面铁画银钩写着八字
“守正辟邪，代代相传”。
温玉若有所悟：“所以他云游四方寻觅根骨上佳者？”
二长老点头：“每隔十年便有新弟子莫名获得机缘，实则都是他在暗中点化。
如今你们集十二元辰，全赖他数百年前开始布局。”
转头看向窗外漆黑夜空，“明日寅时三刻，自有人引你们去见那位真正的领路人。”
次日拂晓前，悠扬鹤唳划破长空。
三人跟着二长老来到后山断崖边，晨雾中隐约可见云海翻腾。
忽闻环佩叮当，白衣身影踏月而来，不是玄真子又是何人？
他落地时衣袂带起的风拂过众人面庞，竟让人生出顶礼膜拜的冲动。
“弟子徐仙（阿九\/温玉），拜见师祖！”
三人齐刷刷叩首行礼。
玄真子虚扶一把笑道：“起来吧，灵霄宗的未来终要交到你们手上。”
转身望向东方既白的天空，“今日便启程去寻找第一处星宿，路上多看、多听、多思——世间万物皆是修行教材。”
话音未落已踏云而去，只留下飘渺余音回荡在山谷间。
待身影彻底消失后，二长老才低声解释：“他向来厌恶形式拘束，但于传承大事从不马虎。”
抖了抖衣袖上的露水走向大殿深处，“随我来取你们此行的法器。”
背影被初升朝阳拉得很长很长，恰似一段绵延不绝的仙缘传说。