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数月后，塌陷禁地内…
徐仙的靴底碾过青砖缝隙时，细微的咯吱声在甬道里格外清晰。
他举着火把的手微微发抖，不是因寒冷，而是因掌心渗出的冷汗。
这处禁地地宫位于宗门后山断龙崖下，入口当初被初代掌门布下的【九阴锁魂阵】覆盖，此刻阵眼处的铜钉已被他偷偷拔去三枚，露出幽深如巨兽口腔的石阶。
“阿九若真在此，怕是躺了半年。”
他喉咙发紧，火把映得墙上海浪般起伏的黑影，仿佛阿九那身水绿襦裙正款款拂过石壁。
记忆突然刺破防线
“徐师兄？”身后传来怯生生的呼唤。徐仙猛然转身，火把差点燎到跟进来的外门弟子脸上。
那少年抱着一筐铁铲，结结巴巴道：“您、您说要挖地三尺，我给您把家伙都带来了……”
话音未落，整条甬道突然震颤，头顶落下簌簌灰尘。
徐仙一把揪住少年后领拽回台阶，抬头时瞳孔紧缩——原本空荡荡的石壁竟浮现出密密麻麻的符文，像是用血画成的眼珠，正随呼吸明灭。
他反手抽出腰间短刀划破掌心，滚烫的血滴在符文中央，霎时爆出青烟，那些眼珠像被烫死的蝗虫般次第熄灭。
“走！”他拖着少年冲入甬道，火把照亮墙根处新鲜的刮痕。
这不是初代掌门布置的旧阵，而是有人近期改动过的痕迹。
前方十丈处，本该通往主墓室的岔口被巨石封死，左侧却留着半人宽的裂缝，缝隙边缘沾着几缕湿漉漉的草叶。
“阿九最怕黑，却总爱采荧光草做灯。”
徐仙突然蹲下，手指抚过草叶上未干的晨露。
“师兄？”
少年小声提醒。徐仙回神，发现火把已烧到根部，连忙从储物袋掏出备用火折子。
就着微弱的光，他看清裂缝深处有向上的阶梯，石阶边缘残留着细小的泥脚印，五指轮廓纤巧，分明是女子赤足留下的痕迹。
“跟紧我。”
徐仙把短刀咬在齿间，灵气龙尾卷住少年腰身，顺着阶梯向上攀爬。
潮湿的空气逐渐变得腥甜，像是混着某种腐烂果实与血腥的味道。
第七级台阶突然塌陷，徐仙凌空翻身，龙尾横扫击碎坠落的石块，落地时却发现掌心多了一撮银白毛发。
“这是……”
少年凑近嗅了嗅，突然脸色煞白，“妖兽巢穴的气味！”
话音未落，头顶传来瓷器碎裂声。
徐仙猛抬头，看见高约两丈的石室内，半截白骨正卡在坍塌的梁柱下，而白骨旁散落着绣有并蒂莲的衣料碎片，正是阿九失踪当日所穿！
“阿九！”徐仙吼叫着就要冲进石室，却被少年死死抱住大腿。
原来石室中央盘踞着条碗口粗的赤鳞蟒蛇，三角头颅昂起，信子竟呈现诡异的青色。
更可怕的是，蛇身缠绕的骷髅堆里，赫然立着半截刻满符咒的石碑，与后山镇龙碑的裂纹如出一辙。
“退！”
徐仙拽着少年后退三步，短刀在掌心擦出火星。
赤鳞蟒突然发动攻击，蛇尾扫过地面时，那些骷髅竟纷纷站起，空洞的眼眶亮起红光。
混战中少年被傀儡抓住脚踝，徐仙挥刀斩断傀儡手臂时，却发现傀儡断裂处涌出黑水，瞬间将地面腐蚀出焦坑。
“不是普通傀儡！”
他突然想起宗主说过的话，初代掌门擅长将妖兽炼成活尸，难道这赤鳞蟒竟是……
念头未落，赤鳞蟒突然人立而起，蛇信勾动石碑上的符文。整个石室剧烈摇晃，梁柱碎石如暴雨砸落。
徐仙护着少年躲进角落，忽然听见熟悉的轻笑：“傻龙崽，半年不见连蛇都打不过啦？”
徐仙浑身僵住，缓缓转头。
逆光中，水绿襦裙的少女单足踏在石碑顶端，另一脚踩着赤鳞蟒的七寸。
她手中握着半截枯骨，骨刃正抵在蛇喉处，而那些傀儡骷髅在她身后自动退开三步，仿佛在畏惧什么。
“阿九！”
徐仙扑过去时，少女却轻盈跃起，落在他剑锋距离三分的位置。
她还是记忆中的杏眼樱唇，唯独鬓角多出一缕白发，在火光下泛着冷银色。
“别抱。”