“殿下。”来人摘下兜帽，露出一张饱经风霜却难掩贵气的面庞，他向着苏晚晴，竟执了一个古老的前朝宫廷礼节。
苏晚晴心中一震，面上却依旧保持着温和：“阁下是何人？此称谓，在帝庭已不适用。”
“老臣乃前朝‘暗羽卫’统领，影煞。”老者声音沙哑，眼神锐利如鹰，“蛰伏妖庭内部三百载，今日方得见天日，特来拜见公主殿下，并献上投名状。”
“暗羽卫”苏晚晴瞳孔微缩。这是前朝皇室最神秘、最忠诚的暗卫组织，据说随着国破已烟消云散，没想到竟还有首领存活，并潜伏在妖庭之中。
“你如何证明身份？又为何此时才现身？”
影煞从怀中取出一枚半块的黑玉虎符，其上的纹路与苏晚晴记忆中父皇曾展示过的另一半完美契合。同时，他释放出一缕极其纯粹的前朝皇室秘传功法气息。
“身份无误。”苏晚晴深吸一口气，“那么，投名状是？”
“老臣在妖庭潜伏期间，除收集情报外，亦暗中联络、庇护了一批忠于前朝或因各种原因对妖庭不满的妖族、人族修士，组建了一个名为‘隐流’的秘密网络，遍布原妖庭疆域及部分边陲地带。”影煞沉声道，“此网络，包括三名伪装成普通妖将的大罗金仙，十七名太乙金仙，以及数百名中低层眼线。这是名单与联络方式。”
他将一枚玉简恭敬地呈上。“此外，老臣知晓一处前朝秘藏，乃陛下当年预感大劫，提前转移部分国库精华所置，内有大量灵石、稀有神材、古籍功法，乃至三具可抗衡准圣的‘守护傀儡’。其位置，就在如今的葬神戈壁深处！”
苏晚晴接过玉简，神识一扫，心中更是震动。这份力量，对于初创的帝庭而言，堪称雪中送炭！尤其是那遍布各地的情报网络，其价值难以估量。而葬神戈壁的秘藏，更是与帝尊刚刚吩咐楚凌霜前往的目标不谋而合！
她看向影煞，眼神复杂：“影煞统领，辛苦了。此事关系重大，我需立刻禀明帝尊。”
帝庭静室。苏晚晴带着影煞匆匆而来，将情况如实禀报。
苏玄策看着影煞，目光深邃，混沌帝玺微微转动，感应着对方的气运与情绪波动。片刻后，他缓缓开口：“影煞统领忍辱负重，其心可嘉。‘隐流’网络，由你继续统领，直接对晚晴负责，并入抚民司暗线，专司情报收集与特殊任务。至于前朝秘藏”。
他略一沉吟：“此事暂且保密。凌霜已率军前往葬神戈壁，待她查明情况，再行定夺。秘藏之事，或可作为一步暗棋。”
影煞闻言，深深一拜：“谨遵帝尊之命！老臣定当竭尽全力，效忠帝尊，辅佐公主殿下！”
苏玄策点了点头，让苏晚晴带影煞下去安排具体事宜。
静室再次恢复宁静。
苏玄策指尖轻轻敲击着混沌石蒲团。叶清歌的星象预警，楚凌霜的出兵，苏晚晴接收的“隐流”网络与前朝秘藏线索这一切看似偶然，却又仿佛被一条无形的线串联起来。
“葬神戈壁越来越有趣了。”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“元虚子，这背后，是否也有你的影子？是想借此试探我的反应，还是想将帝庭的力量引入某个陷阱？”
他并不惧怕挑战，反而期待对手出招。只有动了，才会露出破绽。
“既然棋子已落，那便看看，谁能笑到最后。”他闭上双目，意识再次沉入混沌帝玺。这一次，他分出的心神，更多地投向了那遥远而混乱的西北方向，同时，也对那十具随楚凌霜出征的准圣分身，下达了更详细的指令。
帝庭的触角，开始主动伸向洪荒的暗面。一场围绕着葬神戈壁的明争暗斗，悄然拉开了序幕。
（本章完）