晨光透过窗棂细密的缝隙，在室内流淌，染上金边的微尘无声浮沉。顾衡在一种前所未有的、沉甸甸的满足感中醒来。意识回笼的瞬间，身体便先一步确认了怀中的存在——温软、娇小，带着甜暖的馨香，严丝合缝地嵌在他臂弯里，枕着他的手臂，呼吸均匀绵长，温热的气息拂过他赤裸的胸膛。
苏妩还在沉睡。长睫在眼下投出小小的扇形阴影，脸颊睡得透出粉晕，唇瓣微微嘟着，毫无防备，像一朵在晨露中安然舒展的睡莲，带着昨夜被他彻底揉碎又仔细拼合起来的惊人脆弱。昨夜温泉池中的炽烈与疯狂、她破碎的呜咽与承受的泪滴，此刻都沉淀为一种近乎虔诚的宁静。
顾衡的目光描摹着她的睡颜，深眸里翻涌起浓稠的暖意。他低下头，薄唇极轻地、带着一种不容置疑的占有，烙印在她光洁的额头上。那触碰珍重得如同对待稀世瓷器，却又烙印般滚烫。他小心翼翼地抽回被压得有些发麻的手臂，动作轻缓得不可思议，生怕惊扰了她的好梦。指尖拂过她颊边散落的几缕乌发，替她拢到耳后，指腹不经意蹭过她细腻的肌肤，激起心头一阵涟漪。
他无声地翻身下榻，赤足踩在冰凉的地板上，高大的身躯在晨光中投下沉默的剪影。动作间，昨夜留在背脊和肩胛的几道浅浅抓痕若隐若现，是昨夜那场风暴中，她无助攀附留下的印记。他迅速穿戴齐整，玄色的朝服勾勒出挺拔冷硬的轮廓，腰间玉带紧束，瞬间便从温柔乡中的男人变回了那个手握重兵、威震朝野的镇国大将军。临出内室门前，他再次驻足回望，锦被中隆起的那小小一团，是他此刻沉甸甸的牵挂。
将军府的马车碾过帝都清晨微湿的青石板路，马蹄声清脆而规律，一路驶向那金瓦红墙、象征着无上权力与无尽漩涡的所在——皇宫。
紫宸殿内，龙涎香的气息沉凝厚重。文武百官分列两班，山呼万岁的声音在空旷的大殿里回荡。帝王高踞御座，冕旒后的目光深邃难测，缓缓扫过阶下群臣。朝议按部就班地进行着，户部禀报钱粮，工部陈奏河工，言官争论不休。顾衡身姿如松，立于武官前列，玄色朝服衬得他面容愈发冷峻，深邃的眼眸平静无波，仿佛昨夜那场蚀骨销魂的缠绵只是遥远的一场幻梦。
直到议事的间隙，殿内气氛稍缓，皇帝的目光似有若无地掠过顾衡，低沉的声音带着惯有的威严响起：“顾卿。”
顾衡出列，动作利落如刀锋出鞘，单膝点地，铁甲铿锵：“臣在。”
“北境边报频传，蛮族似有异动。”皇帝的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着山雨欲来的压迫感，“朕记得，卿前些时日曾密奏，言及……有人暗中勾连外敌？”
皇帝话音方落，整个紫宸殿的空气仿佛瞬间被抽空，落针可闻。无数道或惊疑、或探究、或恐惧的目光，如同实质的芒刺，齐刷刷地聚焦在殿前那个挺拔如孤峰的身影上。空气凝滞得令人窒息，连呼吸都变得小心翼翼。
顾衡维持着单膝点地的姿态，头颅微垂，玄色朝服下的脊背绷紧如铁，周身散发出一股无形的、令人心悸的煞气。他缓缓抬起头，目光沉静如古井深潭，毫不避讳地迎向御座上的天子，声音不高，却字字清晰，如同冰珠砸落玉盘，在这死寂的大殿里激起千层浪：
“回禀陛下，臣之所察，绝非空穴来风。”
他停顿片刻，目光锐利如鹰隼，缓缓扫过殿中几个面色骤然苍白的文臣身影，最终落在一个看似平静却眼神微闪的亲王身上——三皇子赵王。
“臣麾下暗卫，历经数月，九死一生，终在北境狼山深处，截获密信数封。”顾衡的声音如同淬了寒冰的刀锋，每一个字都带着森然杀意，“信中所用秘印，经宫中秘库比对，确凿无疑，乃三皇子赵王殿下府中私印！”
“哗——”
殿中终于抑制不住地响起一片倒抽冷气之声，群臣悚然变色，目光惊骇地在顾衡和面沉如水的三皇子之间来回扫视。
顾衡无视周遭的震动，继续道，每一个字都像重锤敲在人心上：“信使身份亦已查明，乃丞相府豢养的死士，于三日前自丞相府别院潜出，一路向北，直入狼山。信中内容，详尽异常，不仅将我朝北境三关兵力布防、粮草囤积之所尽数泄露于北狄王庭，更约定……”他声音陡然转厉，带着雷霆般的怒意，“约定北狄铁骑于今秋草肥马壮之时大举叩关，而三皇子与丞相府……则于京畿之地，伺机举兵响应，内外勾结，意图倾覆我大魏江山！”
“顾衡！你血口喷人！”三皇子赵王终于按捺不住，脸色铁青地踏前一步，指着顾衡厉声嘶吼，风度尽失，“父皇！此乃构陷！是顾衡拥兵自重，意图构陷儿臣，图谋不轨！请父皇明鉴！”
丞相更是扑通一声跪倒在地，老泪纵横，声音颤抖：“陛下！老臣……老臣对陛下忠心耿耿，天地可鉴！顾将军所言，纯属子虚乌有！定是……定是有人栽赃构陷！请陛下为老臣做主啊！”
“构陷？”顾衡唇角勾起一丝冰冷的弧度，眼神睥睨，如同看着两只在陷阱中徒劳挣扎的猎物。他缓缓从怀中取出一卷用油布包裹得严严实实的信件，双手高举过头顶，声音沉稳如磐石，响彻整个死寂的大殿：“陛下，臣所获密信原件在此，其上印鉴、笔迹、暗记，一应俱全。更有数名活捉的信使人证，如今正羁押于臣的镇抚司诏狱之中，随时可提至殿前，请陛下亲自勘问！”
他微微侧头，冰冷的目光扫过瘫软在地的丞相和强作镇定的三皇子，那眼神中的轻蔑与洞悉一切的锐利，让两人如坠冰窟。“至于栽赃构陷……”顾衡的声音陡然转寒，带着战场磨砺出的凛冽杀气，“丞相大人，赵王殿下，尔等勾结北狄、通敌叛国的行迹，自半年前便已开始，往来密信不下十数封，每一次传递皆有死士接应，路线、时间、暗号，臣这里……都有一本清清楚楚的账！”
“你……！”三皇子目眦欲裂，指着顾衡的手指剧烈颤抖，却再也吐不出一个有力的字眼。
皇帝端坐于御座之上，冕旒的垂珠微微晃动，遮住了他眼底翻涌的惊涛骇浪。他沉默着，那沉默如同万钧巨石压在每个人心头。殿中死寂一片，只闻得粗重的呼吸和丞相压抑不住的呜咽。时间仿佛凝固了许久，帝王威严的目光缓缓扫过阶下跪着的三皇子、瘫软的丞相，以及那些面无人色、瑟瑟发抖的附庸之臣。
终于，皇帝缓缓开口，声音不高，却带着一种金铁交鸣般的决断，清晰地斩断了殿中所有的侥幸与混乱：
“赵王赵珩，丞相王甫。”