这一日，墨尘正在藏经阁翻阅一本名为《北冥沧海志》的古老典籍（书中提及极北之地有星辰坠落之谜，他怀疑可能与星钥碎片有关），怀中那枚青铜残片（星钥碎片）突然传来一阵极其微弱、但异常清晰的悸动！这悸动并非警示危险，而是一种遥远的、若有若无的共鸣感，方向直指大陆极西的荒漠方向！
几乎同时，他体内的幽冥烙印也微微一颤，传递出一丝极其隐晦的厌恶与警惕之意。
“西方……有另一块碎片？”墨尘心中剧震，猛地合上典籍。这感应虽然模糊，但确凿无疑！星钥碎片之间，果然存在感应！
他强压激动，不动声色地离开藏经阁，返回星尘峰，将此事告知凌萱。
凌萱闻言，亦是惊讶：“竟有如此感应？看来寻找碎片的线索已现。只是极西荒漠广袤无边，危险重重，更有‘血煞宗’等魔道势力盘踞，需周密计划。”
就在两人商议之际，云霓长老突然来访，神色凝重。
“尘儿，萱儿，刚收到西域‘金沙城’暗桩传来的紧急密报。”云霓长老布下一个隔音结界，沉声道：“‘地藏’活动频繁，似乎在荒漠深处有所发现，动静不小。而且……密报中提到，荒漠近日常有异象显现，夜空中时有陌生星辰闪烁坠落之幻影，与古籍中记载的‘星陨谷’异动颇有几分相似，但位置更偏西。”
星坠异象？西方荒漠？墨尘与凌萱对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与了然。这绝非巧合！青铜残片的感应、地藏的异动、以及这突然出现的星坠异象，很可能都指向同一个目标——西方荒漠中，可能存在另一块星钥碎片，并且即将出世或已被地藏盯上！
“师叔，我们……”墨尘刚欲开口。
云霓长老抬手打断，目光严肃：“宗主与吾等已知晓此事。西方荒漠情况复杂，远超星陨谷。不仅魔道猖獗，更有一些隐世的古老部落和神秘势力，甚至可能牵扯到其他大陆的强者。宗门若大张旗鼓介入，恐引发不可测的冲突。故而，宗主之意，是先派精锐小队潜入探查，见机行事。”
她看向墨尘和凌萱：“你二人是新面孔，且实力足够，本是最佳人选。但你们刚经历大战，萱儿境界还需稳固……”
“师叔，弟子愿往！”墨尘毫不犹豫地请命，“星钥之事关乎重大，弟子身负碎片，感应最明，责无旁贷。且弟子已稳固境界，正需历练。”
凌萱也坚定道：“师尊，弟子金丹已稳，愿与墨尘同往，相互照应。”
云霓长老看着目光坚定的二人，沉吟片刻，终是叹了口气：“也罢。此事确需你二人之力。但切记，此次任务以探查为主，绝不可贸然与地藏或当地势力冲突。安全第一！宗门会为你们准备好所需物资，并安排一条隐秘路线和三处接应点。三日后出发。”
“是！”墨尘与凌萱齐声应道。
新的征程，即将开启。而这一次，他们的对手，可能不仅仅是“地藏”，还有整个西域荒漠的未知危险，以及那冥冥中牵引着星钥碎片的命运之线。
就在云霓长老离开后不久，墨尘佩戴的“巡天令”微微发热，一道加密信息传入脑海，竟是司徒弘太上长老亲自传讯，内容只有简短一句：
“小心‘万兽山脉’动向，或有变数。”
万兽山脉？那是位于青岚宗与西域荒漠之间的一片广袤妖族领地，向来与人族井水不犯河水。此时提及，是何用意？
墨尘眉头微蹙，感觉前方的迷雾，似乎更加浓重了。西域之行，注定不会平静。