朝阳初升，万道金光刺破云层，将青岚宗巨大的中央演武场映照得一片辉煌。今日，正是外门大比正式开启之日！
演武场四周，早已是人山人海，旌旗招展。数以千计的外门弟子聚集于此，人头攒动，声浪鼎沸。兴奋、紧张、期待、忐忑……种种情绪交织在空气中，形成一股灼热的气浪。高台之上，宗门长老端坐，气息渊深，目光如电，扫视着下方。内门弟子们也来了不少，或抱臂旁观，或低声议论，姿态各异。
巨大的抽签玉璧灵光闪烁，一个个名字和分组信息飞速滚动，最终定格。喧哗声更甚，有人欢呼，有人叹息，有人面色凝重。
墨尘静静站在人群边缘，一身浆洗得发白的杂役服在光鲜亮丽的弟子群中显得格格不入，却再无人敢投来轻视的目光。经过黑风涧的生死历练和闭关苦修，他气息内敛如深潭，眼神平静无波，仿佛周围的一切喧嚣都与他无关。唯有细心之人，才能察觉到他眼底深处那一闪而逝的青黑色幽光，以及左臂衣衫下隐隐透出的沉重质感。
他的目光扫过玉璧，落在了“丁组”的名单上。同组之中，有几个熟悉的名字：韩铸、苏凌霜，还有……柳惊涛。而另一组中，厉烽的名字赫然在列，排名依旧靠前。
“嘿嘿，墨老弟，咱们分到一组了！正好！”韩铸扛着他那柄新熔炼了幽冥铁、越发沉重的撼地锤，咧着大嘴走过来，用力拍了拍墨尘的肩膀，发出沉闷的响声，“等会儿要是碰上，你可别怪俺锤下无情啊！”
墨尘微微一笑：“韩兄手下留情便是。”他能感觉到，韩铸的气息比之前更加浑厚沉凝，显然也有所精进。
不远处，苏凌霜一袭水蓝劲装，身姿挺拔如冰莲，清冷的目光也看了过来，与墨尘微微颔首示意。她肩上的伤似乎已无大碍，周身寒气凛冽，剑意逼人。
而另一侧，柳惊涛被一群跟班簇拥着，摇着玉骨折扇，目光扫过墨尘时，毫不掩饰其中的阴冷与怨毒，嘴角勾起一抹挑衅的弧度。
墨尘对此视若无睹，心中古井无波。跳梁小丑，不足为虑。他更多的注意力，放在了高台之上那些气息晦涩的长老，以及人群中某些看似普通、却给他一丝若有若无危险感的弟子身上。“影蛛”和“地藏”的阴影，如同毒蛇，潜藏在暗处。
“肃静！”一声蕴含灵力的沉喝如同惊雷炸响，压下了所有嘈杂。刑堂大长老站起身，目光威严地扫过全场，“外门大比，正式开始！规则照旧，擂台之上，胜负各凭本事，然不得故意伤人性命，违者严惩！现在，各擂台上裁判就位，第一轮，开始！”
话音落下，数十座擂台上灵光闪烁，裁判长老飞身而上。被念到名字的弟子纷纷跃上擂台，捉对厮杀。刹那间，演武场上灵力爆涌，呼喝声、兵刃交击声、法术轰鸣声响成一片，气氛瞬间被点燃！
墨尘的第一场对手，是一名淬体八层的剑修弟子。对方见墨尘依旧是杂役打扮，眼中闪过一丝轻蔑，长剑一抖，便化作数道剑光疾刺而来，声势不俗。
然而，在墨尘的噬灵幽瞳之下，对方的剑招破绽百出。他甚至没有动用不灭魔铠，只是脚下幽影百变微微一动，身形如同鬼魅般晃出几道残影，便轻松避开了所有攻击。随即并指如刀，一记凝练的噬灵指风点出，精准地击打在对方手腕穴道上。
那弟子只觉手腕一麻，长剑险些脱手，体内灵力运转骤然停滞，骇然失色下，被墨尘随手一掌轻飘飘地拍在胸口，跌下擂台，败得干脆利落。
“墨尘胜！”裁判长老有些诧异地看了墨尘一眼，宣布结果。
台下观战弟子一阵哗然。
“好快的身法！”
“那指法好奇特，竟能打断灵力运行？”
“这墨尘，果然比上次大比更强了！”
墨尘面无表情，跃下擂台，继续观战。韩铸和苏凌霜也各自轻松取胜，展现出强劲实力。柳惊涛则赢得更加张扬，一招华丽的水系法术将对手轰下台，赢得不少喝彩，他得意地朝墨尘方向瞥了一眼。
比赛一轮轮进行，强者崭露头角，弱者陆续淘汰。墨尘一路过关斩将，遇到的对手越来越强，但他始终游刃有余。或是以鬼魅身法配合噬灵指轻松取胜，或是凭借不灭魔铠硬抗攻击后一击制敌，并未暴露太多底牌。其沉稳老练的战斗风格和深不见底的实力，渐渐引起了更多人的重视。
终于，小组循环赛进入尾声，焦点之战来临——墨尘对阵柳惊涛！
两人跃上擂台，气氛顿时紧张起来。柳惊涛折扇轻摇，阴柔的脸上满是倨傲：“杂役小子，能走到现在，算你运气好。不过，你的好运到此为止了！本少会让你知道，蝼蚁与天才的差距！”
墨尘懒得废话，只是平静地看着他，如同看一个跳梁小丑。
“找死！”柳惊涛被他的无视激怒，折扇猛地合拢，双手快速结印！周身水汽弥漫，磅礴的灵力汹涌而出！他修炼的乃是玄阶中品功法《碧波诀》，灵力绵长，擅守擅控。
“惊涛骇浪！”他大喝一声，双掌推出，雄浑的水系灵力化作一道数丈高的蓝色巨浪，发出轰鸣之声，朝着墨尘汹涌拍下！气势惊人，引得台下阵阵惊呼。
面对这声势浩大的一击，墨尘眼神微凝，却不闪不避！左臂微微一震，不灭魔铠瞬间覆盖小臂，暗金色光芒流转！他竟是要硬接！
“狂妄！”柳惊涛狞笑，仿佛已看到墨尘被巨浪拍飞的场景。
轰！
巨浪狠狠拍在墨尘抬起的手臂上！水花四溅，灵力激荡！然而，让所有人目瞪口呆的是，墨尘身形如同磐石，纹丝不动！那看似恐怖的巨浪，竟连让他后退半步都做不到！魔铠之上幽光闪烁，将所有冲击力尽数化解！
“什么？！”柳惊涛瞳孔骤缩，难以置信。
就在他旧力已去、新力未生之际，墨尘动了！幽影百变施展到极致，身形如同瞬移般穿过消散的水幕，出现在柳惊涛面前！右手食指漆黑如墨，噬灵指直点其丹田气海！
快！狠！准！
柳惊涛吓得魂飞魄散，仓促间祭出一面蓝色小盾挡在身前！那是一件不错的防御法器！