手腕一翻，三具通体漆黑、造型粗糙的人形傀儡，凭空出现在身前。
云天分出几缕神念，瞬间没入傀儡体内。
那三具傀儡原本死寂的身体微微一颤，便如同先前那些铁尸一般，迈着有些笨拙僵硬的步伐，各自拎起一把镐头，走向了那布满阴石的岩壁。
“叮！”
“铛！铛！”
清脆而富有节奏的敲击声，很快便在这死寂的地穴内频繁回响起来。
云天满意地点了点头。
他走到一处相对平坦的空地，随意地盘膝坐下。
随着《玄阴功》的法诀引动，周遭那几乎凝成实质的浓郁阴煞之气，仿佛找到了一个巨大的宣泄口，化作肉眼可见的灰黑色气流，疯狂地向他体内涌来！
皮肤之下，淡金色的纹印明灭闪烁，绽放出神圣而威严的光华。
那些足以让任何修士心神崩溃的暴戾煞气，在金色光华的冲刷下，被瞬间净化、消融，没有掀起一丝波澜。
唯有精纯到了极致的阴灵气，在他经脉中肆意奔腾。
漆黑的地穴内，傀儡不知疲倦的“叮叮”声成了永恒的旋律。
而在不远处，一个周身闪动着淡金流光的人影，面色平静，呼吸悠长，彻底进入了物我两忘的深度修炼之中。
……
这处距离主矿道已有近百里之遥、深入地底数百丈的天然矿穴，就此成了云天独享的修炼秘境。
只有在每月一次上缴阴石的日子，他才会悄然离开。
他每次都只随意上交十几、二十来块阴石，刚好低于三十块的任务量，扮演着一个运气时好时坏，但总在努力挣扎的普通矿奴。
交接完任务，他便会立刻回到此处，继续着枯燥而充实的修炼。
匆匆一年之后。
云天依旧如同一尊亘古不变的魔神雕像，盘坐在地穴之内。
此刻他所在的位置，已比一年前深入了里许。
而那三具傀儡，依旧在更深处任劳任怨地开采着阴石。
这一年来，云天所获的阴石，比前两年加起来的总和还要多出三倍。
即便如此，此地的阴石矿脉，仍只是被他开采了不到十之一二。
忽然，云天周身那浓郁的阴煞之气，被一股无形的外力猛然搅动。
一个丈许大小的灰色气旋，以他的身体为中心，轰然形成！
旋风呼啸，将周遭海量的阴煞之气尽数卷入其中。
云天周身金芒大放，整个人仿佛化作了一块投入水中的巨大海绵，将那磅礴的阴气洪流，尽数吸入体内！
这些能量经过净化，化作一缕缕比从前更加深邃、明亮的漆黑灵力，浩浩荡荡地汇入他的丹田气海。
如今，他丹田内的那团阴灵力气团，已然壮大到足有两个拳头大小，如同一轮黑色的烈日，缓缓旋转。
“呼——”
云天长长地呼出一口带着丝丝寒意的浊气，缓缓睁开了双眼。
两道如有实质的精芒在他眸中流转，一闪而逝。
“终于……达到炼气大圆满之境了。”
云天脸上露出一抹抑制不住的喜色，缓缓起身。
他能清晰地感觉到，丹田内的阴灵力已经充盈到了极致，只需一个契机，便能破境筑基！
更让他欣喜的是，识海之内，那些“神魂枝芽”经过这三年的滋养，已然生长成了细密的“藤蔓”，将那些破碎的大陆板块边缘牢牢缠绕、固定。
神魂撕裂的剧痛，如今只剩下一种若有若无的钝痛，几乎可以忽略不计。
他放任着那些傀儡继续敲打，自己则转身，向着来时的矿洞口飞遁而去。
算算日子，今天，又到了上交阴石的时候了。
百里地穴，对如今的云天而言，不过是咫尺之遥。
他的身影在幽暗曲折的坑道中化作一道淡淡的虚影，几个呼吸间便已掠过数里。
在即将抵达自己那条主坑道口时，他身形一顿，周身鼓荡的灵力波动迅速回落。
那炼气大圆满的阴浑气息，如潮水般退去，被一层微弱的灵光所取代。
炼气三层。
做完这一切，他才不紧不慢地踱步而出，重新变回了那个沉默寡言、运气时好时坏的年轻矿奴。
刚走出坑道口，一抹熟悉的佝偻背影便映入眼帘。
那人正拖着疲惫的步伐，朝着矿洞之外的光亮处挪动。
云天眼角含笑，开口喊了一声。
“老秦！”
那佝偻的背影明显僵了一下，随即缓缓转过身。
看到是云天，老秦头那张布满沟壑的脸上挤出一丝笑意，只是这笑容看起来比哭还要难看几分。
他佯作不悦地骂道：“臭小子，没大没小的，老秦也是你叫的？”
“嘿嘿，老丈，这个月收获如何？”
云天几步走到他身侧，与他并肩而行，语气熟稔地问道。
“还能如何？”
老秦头叹了口气，拍了拍腰间那干瘪的布袋，发出几声清脆的石块碰撞声。
“这身子骨是一天不如一天了，拼死拼活，也就凑了十七八块，离任务还差得远呢。”
他的语气里带着一种深入骨髓的疲惫，似乎对这一切早已麻木，并不真的在意。
云天看着他这副模样，心中那点恻隐再次浮现。
他沉默了片刻，目光状似无意地扫过周围那些同样面无表情、如同行尸走肉般的矿奴，用一种低沉的声音试探道：
“老丈，您真就打算……一辈子待在这鬼地方了？”
“就没想过，离开这里，离开这玄阴岛？”
老秦头闻言，脚步微微一顿。
他浑浊的眼珠转向云天，那眼神复杂，像是怜悯，又像是自嘲。
“离开？”
他嗤笑一声，声音压得极低。
“小子，你来得晚，不知道这里的深浅。我不是没告诉过你，这玄阴岛，是咱们这些蝼蚁能说走就走的？”
他伸出一根枯瘦的手指，朝上指了指。
“哼，先不说能不能躲开那些玄阴宗弟子的眼睛，单单是这岛外的无尽汪洋，就是一道天堑。数十万里的茫茫大海，风浪诡谲，海中妖兽横行，凭我们这点微末道行，出海就是个死！”