士兵们用小铲子一点点清理坑底的泥土，金属物的轮廓渐渐显露出来 —— 那是一个巨大的青铜构件，表面刻着繁复的纹饰，有饕餮纹、云雷纹，还有龙纹，显然是古代的礼器。士兵们继续清理，发现这只是构件的一部分，向上凸起，像是某种器物的腿。
“这是…… 鼎足？” 吴伯突然惊呼起来，声音都在发颤，“老奴在咸阳见过周室礼器的图样，这纹饰、这形状，是周室九鼎的鼎足！”
“九鼎鼎足？” 李信的瞳孔骤缩。他虽未见过九鼎，却听过无数关于九鼎的传说 —— 九鼎是夏禹所铸，象征九州，夏商周三代相传，是天下共主的象征，后来周室衰落，九鼎遗失，有的说沉在泗水，有的说毁于战乱，没想到今日竟在邗沟的万人坑底，发现了九鼎的鼎足！
士兵们小心翼翼地将鼎足周围的泥土清理干净，完整的鼎足终于显露出来。那鼎足有一人多高，碗口粗细，青铜质地，表面的纹饰虽有锈蚀，却依旧清晰，饕餮纹的眼睛用绿松石镶嵌，在火把的光芒下泛着幽光。鼎足的底部刻着一个 “豫” 字 —— 豫，是九州之一，对应今日的河南一带，显然这鼎足是 “豫州鼎” 的一部分。
“真的是九鼎鼎足！” 吴伯激动得老泪纵横，伸手想要触摸鼎足，却被李信拦住了。
“吴伯，你确定这是九鼎鼎足？” 李信问道，语气带着一丝不确定 —— 九鼎太过珍贵，怎么会出现在邗沟的万人坑底？
吴伯连连点头：“将军放心！老奴当年在咸阳的少府监当过差，见过九鼎的拓片，这纹饰、这‘豫’字，和拓片上的一模一样！只是…… 只是九鼎怎么会在这里？按说九鼎应该沉在泗水才对！”
李信蹲下身，仔细查看鼎足。鼎足的表面有明显的撞击痕迹，像是被人故意砸断的，断口处还残留着泥土，显然是被人从其他地方运来，埋在万人坑底的。他心中的疑团越来越大：昌平君的残部尸骨、摆成 “秦” 字的骨阵、周室九鼎的鼎足，这三者之间到底有什么联系？是有人故意将鼎足埋在这里，和尸骨一起，等着秦军发现，制造混乱？还是鼎足原本就藏在这里，被昌平君的残部发现，用来陪葬？
“将军，这鼎足怎么办？” 赵佗问道，“是运回去交给王将军，还是留在这里？”
“先留在这里，派重兵看守。” 李信站起身，“这鼎足太过重要，贸然运走会引人注意。等查清这背后的阴谋，再做打算。另外，再派些人，在鼎足周围仔细挖掘，看看有没有其他的鼎足，或者藏起来的书信、兵器。”
士兵们领命，继续在鼎足周围挖掘。夜色渐深，邗沟工地的火把连成一片，映照着河堤上的尸骨和坑底的鼎足，气氛诡异而肃穆。李信站在河堤上，望着远处的黑暗，心中思绪万千 —— 从太湖的 “汉” 字铜钱，到延陵的假死士，再到今日的骨阵和鼎足，刘邦和项氏的阴谋网似乎越来越大，而这九鼎鼎足，或许就是解开阴谋的关键。
【四：泗水秘刻】
天快亮时，挖掘鼎足周围的士兵突然有了新发现。一名士兵在鼎足的内侧，发现了几处细微的刻痕，像是被人用小刀刻上去的，因为藏在内侧，又有锈蚀覆盖，之前一直没被发现。
“将军！鼎足里面有刻字！” 士兵喊道。
李信连忙跳进坑底，借着火把的光芒，凑到鼎足内侧细看。刻痕很细，需要仔细辨认才能看清，上面刻着两个秦篆 ——“泗水”！
“泗水？” 李信心中一震。泗水，泗水郡，刘邦的故乡沛县就在泗水郡！之前在太湖私铸岛，岛民说刘邦是沛县亭长；在延陵吴王墓，发现韩信的手迹，提到要 “控水道，断秦军粮船”，而泗水正是连接江淮的重要水道；如今在邗沟的九鼎鼎足上，又发现了 “泗水” 的刻字 —— 这 “泗水”，到底藏着什么秘密？
“将军，‘泗水’是什么意思？” 赵佗也凑过来，疑惑地问道。
李信没有立刻回答，而是陷入了沉思。九鼎传说沉在泗水，如今在邗沟发现九鼎鼎足，鼎足上刻着 “泗水”，难道这鼎足是从泗水运来的？刘邦是泗水郡沛县人，他会不会知道九鼎的下落？甚至，他是不是已经找到了其他的九鼎部件，藏在泗水郡？
“赵佗，你立刻派人去泗水郡，暗中查探刘邦的动向，还有泗水一带的异常情况。” 李信突然开口，语气急促，“重点查泗水的河道、古渡口，看看有没有人在那里挖掘，或者藏着什么东西。另外，再派人去姑苏，把这里的发现禀报王将军，尤其是鼎足上‘泗水’的刻字，一定要让王将军知道！”
“是！” 赵佗领命，转身就要走。
“等等。” 李信叫住他，“让去泗水的人小心点，刘邦在沛县经营多年，根基深厚，别打草惊蛇。另外，加强邗沟工地的戒备，尤其是鼎足的看守，绝不能让任何人靠近，更不能让鼎足丢失 —— 这鼎足，或许就是找到九鼎、破解刘邦阴谋的关键。”
赵佗点点头，快步离去。
李信再次看向鼎足上的 “泗水” 刻字，手指轻轻抚摸着刻痕。刻痕的深度很均匀，显然是有人特意刻上去的，而且刻字的时间不算太久，因为锈蚀不严重。他想起之前在延陵吴王墓发现的韩信手迹，韩信提到要 “联合会稽之众，首尾夹击”，而泗水正是连接会稽和淮北的要道，刘邦如果在泗水藏了九鼎部件，又在邗沟摆下骨阵，目的恐怕不只是扰乱军心，更是想借助九鼎的象征意义，号召楚地遗民反秦 —— 毕竟，九鼎是天下共主的象征，谁得到九鼎，谁就有资格号令天下。
“将军，天快亮了，您要不要歇息片刻？” 一名士兵轻声问道。
李信摇摇头，目光望向泗水郡的方向。东方泛起鱼肚白，第一缕阳光透过薄雾照在邗沟的河面上，泛着金色的光芒，可他的心中却一片沉重。刘邦、韩信、项氏、九鼎、泗水…… 这些线索像一张大网，将他困在其中，而他知道，这张网的中心，就在泗水郡的沛县。
“传令下去，继续修邗沟，加快进度。” 李信沉声道，“不管刘邦有什么阴谋，我们都要先打通邗沟，保证粮道畅通 —— 只要粮道在，秦军就有底气，任凭他耍什么花招，都翻不起大浪！”
士兵们领命，开始重新整理工地。河堤上的尸骨被小心地掩埋，坑底的鼎足被用木板盖住，派重兵看守。邗沟的号子声再次响起，比之前更加响亮，像是在回应李信的决心。
李信站在河堤上，腰间的秦剑在阳光下泛着冷光。他知道，这场与刘邦、韩信、项氏的较量，已经越来越激烈，而那刻着 “泗水” 的九鼎鼎足，不过是这场较量中的又一枚棋子。接下来，他要做的，就是守住邗沟，查清泗水的秘密，为王翦平定楚地，扫清障碍。
而在泗水郡的沛县，一间简陋的民宅里，刘邦正拿着一张地图，仔细看着。地图上，邗沟的位置被用红笔圈出，旁边写着 “鼎足已现，泗水可期”。他嘴角勾起一抹冷笑，对身边的韩信说道：“九鼎鼎足果然在邗沟，李信已经发现了。接下来，就看我们在泗水的布置了。”
韩信点点头，目光落在地图上的 “泗水” 二字：“只要我们能拿到九鼎，就能号召天下遗民反秦。李信现在派人来泗水查探，正好给了我们机会 —— 我们可以借着查探的秦军，把他们引到我们布好的陷阱里。”
刘邦大笑起来，拍了拍韩信的肩膀：“好！就按你说的办！让李信看看，我刘邦的手段，不止是骨阵和鼎足！”
窗外的阳光照进来，落在地图上的 “泗水” 二字上，像是在预示着一场即将到来的风暴。