李墨抚摸着船板上的年轮，指腹划过那圈异常的纹路，缓缓道：\"圆柏在先秦被视为 ' 社树 '，象征天命与社稷，《礼记》中就有 ' 夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗 ' 的记载。这船用三十九岁的圆柏打造，第三十八圈年轮（对应陛下出生那年）异常宽大，绝非巧合。\" 他顿了顿，语气愈发沉重，\"造这艘船的人，要么是在借年轮暗示 ' 天命在秦 '—— 陛下出生那年草木丰茂，是祥瑞之兆；要么......\"
他没有继续说下去，但所有人都明白了他的言外之意 —— 以树龄隐喻陛下的寿数。三十九岁的树，暗合三十九岁的寿数？王贲的手指按在剑柄上，指节发白，指腹下的剑穗都被攥得变了形。赵高掌控的匠作监，偷运改良秦弩藏于暗合帝王生辰的古船中，这绝非简单的贪赃枉法，而是图谋不轨，甚至可能涉及谋逆。
若这些兵器落入燕赵残部或昌平君旧部手中，不仅会威胁秦军防线，更可能被用来制造 \"天命转移\" 的假象 —— 比如在陛下三十九岁那年起事，宣称 \"天命已尽\"，动摇天下民心。王贲越想越心惊，后背的冷汗把内衬都浸湿了。
\"再查！给我往死里查！\" 王贲厉声下令，声音在寂静的河滩上回荡，\"船板的取材地、造船的工匠、赵成与外界的所有联系，哪怕是送过一封信、见过一个人，都要查清楚！李离，你立刻带人去附近的柏树林排查，看看有没有三十九年树龄的圆柏被砍伐的痕迹！\"
李离领命正要动身，突然指着船底的一个凹槽惊呼：\"将军，这里有个印记！\" 众人循声看去，船底靠近龙骨的位置有个模糊的符号，是用利器刻上去的，虽然被泥沙磨损了大半，仍能看出是两道交叉的弧线，中间嵌着一个小圆点。
\"这是昌平君旧部的合符纹！\" 陈苍怒喝，他曾在清剿昌平君余党时见过这个符号，\"昌平君在淮南反叛时，他的部下都用这个符号联络！果然有关联！赵高的人勾结昌平君旧部，用暗合陛下生辰的船藏匿兵器，他们是想里应外合，颠覆大秦！\"
李墨却摇了摇头，眉头拧成了疙瘩：\"事情或许更复杂。这船是春秋古船，至少有三百年历史，而合符纹的刻痕很新，边缘还没有氧化发黑，说明是半年内刻上去的。这说明昌平君旧部是后来发现了这艘船，与赵成的人达成了协议，而不是一开始就参与了造船。\" 他顿了顿，补充道，\"但赵成背后的赵高，野心绝不止于勾结叛党。中车府掌管陛下的车马仪仗，赵高若想做什么，可比昌平君方便得多。\"
王贲望着月光下的古船，只觉得一股寒意从脚底升起，顺着四肢百骸蔓延全身。咸阳的赵高，边境的匈奴，潜伏的叛党，还有这藏着天命隐喻的沉船，仿佛无数双眼睛正躲在暗处，死死盯着即将统一的大秦，伺机而动。他突然明白，这场危机比霍太山的匈奴骑兵更可怕 —— 骑兵在明处，而阴谋在暗处。
【四：雾起汾水杀机近】
天刚蒙蒙亮，汾水两岸突然起了大雾。乳白色的雾气像煮开的牛奶，从水面蒸腾而起，迅速漫过河岸，遮天蔽日，能见度不足丈余，连岸边的芦苇都变得模糊不清，只能看到隐约的轮廓。空气里弥漫着潮湿的水汽，吸进肺里凉丝丝的，带着泥土的腥味。
\"将军，不对劲！\" 陈苍握紧了腰间的剑，警惕地望着雾气深处，\"汾水的晨雾从来没有这么浓过，而且往年都是日出后才起雾，今日这雾来得太蹊跷了！\" 他早年在汾水畔长大，对这里的气候了如指掌，这般反常的雾景，他活了三十年还是头一次见。
王贲刚要下令加强戒备，远处突然传来急促的马蹄声，\"嘚嘚\" 的蹄声穿透雾幕，越来越近。很快，一名斥候冲破雾气奔来，身上的皮甲满是血污，左臂还插着一支箭，脸色惨白如纸：\"将军！不好了！汾水上游五里处出现大批黑衣人，足有五百余人，正朝沉船这边赶来！他们手里拿着弩箭，和船里的改良秦弩一模一样，已经杀了我们的前哨！\"
\"是赵成的人！\" 李墨惊呼，一把扶住摇摇欲坠的斥候，\"他们想毁尸灭迹，夺走证据！\"
王贲当机立断，厉声下令：\"陈苍，带两百人守住东岸，列三列弩阵，用弩箭封锁雾气边缘，敌军不到三百步不许开火！李离，带五十人将船内的弩机、竹简和带年轮的船板转移到西岸的土坡高地，用盾牌护住！李墨，继续清查遗物，重点找有没有赵成与赵高联系的信物，一刻钟内必须撤离！\"
众人立刻行动起来。陈苍带着士卒奔向东岸，按照秦军重弩营的战术布阵：第一列士卒半跪，第二列站立，第三列待命，每人间距一丈五，这样既能保证射击密度，又不会互相妨碍。士卒们迅速架起弩机，脚踏弩臂，双手拉弦，将三棱箭镞对准雾气深处，弓弦绷得紧紧的，像拉满的弓弦。
雾气中，脚步声渐渐逼近，越来越清晰，还夹杂着金属碰撞的脆响。\"放箭！\" 陈苍大喝一声，第一列士卒松开弓弦，二十支弩箭如流星般穿透雾气，传来几声凄厉的惨叫。但对方的还击更为猛烈，密集的箭雨如雨点般射来，\"嗖嗖\" 的破空声刺耳，竟是改良秦弩的威力 —— 三百步外仍能穿透盾牌，箭镞扎进岸边的木桩，深入足足三寸。
\"他们有重弩营！至少五十具弩机！\" 陈苍大喊，一把推开身边的亲兵，一支弩箭擦着他的肩膀飞过，射穿了后面的芦苇丛，\"快退到第二道防线，用壕沟掩护！\" 他早有准备，昨晚就让士卒挖了简易的壕沟，此刻正好派上用场。
王贲登上岸边的土坡，借着雾气的缝隙望去，只见黑衣人排成三列，与秦军的布阵如出一辙，每人都穿着黑色劲装，脸上蒙着黑布，只露出眼睛。为首的那人骑着黑马，腰间挂着块青铜令牌，在微弱的光线下闪着冷光，上面刻着 \"中车府\" 三字。
\"是赵成！\" 王贲认出了那人的身形，赵成去年随赵高入宫时，他曾见过一面，\"他亲自来了，看来这些证据对他至关重要！\"
就在此时，李墨突然从沉船里冲出来，手里举着块残破的船板，上面还沾着泥土和木屑：\"将军！这里还有刻字！在船尾的龙骨上！\" 众人围过去，借着火把的光看清了上面的字 ——\"受命于天，既寿永昌\"，正是传国玉玺上的八个篆字，是李斯奉诏所刻，如今还藏在咸阳宫的章台殿里。
王贲心头一震，如遭重击。赵成的人竟敢在船板上刻下传国玉玺的文字，这分明是觊觎皇权，图谋不轨！
赵成的声音突然从雾气中传来，带着得意的冷笑，像毒蛇吐信：\"王贲将军，识相的就交出船里的东西和人，否则今日汾水便是你的葬身之地！这些改良秦弩，可是我特意为你准备的 ' 大礼 '，六百步外就能洞穿铁甲，你麾下的这些士卒，够死几轮？\"
陈苍怒喝一声，拔出腰间的剑就要带人冲锋，却被王贲死死按住：\"不可！他们人多势众，且有重弩，硬拼我们吃亏！\" 他目光扫过沉船，突然看到船内堆积的油灰和松脂 —— 那是清理船舱时发现的，是古船密封缝隙用的材料，都是易燃之物，心中立刻有了主意，\"李离，沉船里的油灰和松脂还在吗？\"
李离一愣，随即明白过来，眼睛一亮：\"将军是想纵火？用浓烟驱散雾气！\"
\"没错！\" 王贲点头，\"浓烟既能挡视线，又能呛得他们无法射箭，还能烧退他们！快！\"
李离立刻带人行动，将油灰和松脂堆在船的前舱和中舱，又用麻布做了引火绳，浇上随身携带的桐油。陈苍则带人射出火箭 —— 箭镞裹着浸油的麻布，点燃后带着火星飞向沉船。火箭落入船中，瞬间燃起熊熊大火，\"噼啪\" 的燃烧声刺耳，浓烟滚滚升起，像一条黑色的巨龙直冲云霄，迅速驱散了周围的雾气，将赵成的人马暴露在火光之下。
\"放箭！自由射击！\" 王贲下令。秦军的弩箭如雨般射向黑衣人，赵成的重弩营被浓烟呛得阵脚大乱，纷纷咳嗽不止，根本无法瞄准，不少人被箭射中，倒在地上哀嚎。
就在秦军占据上风时，远处突然传来急促的马蹄声，一名斥候浑身是血地飞奔而来，马脖子上还插着一支羽箭：\"将军！霍太山告急！匈奴骑兵突破了南侧的狼牙关防线，昌平君旧部也趁机从蒙山出兵，两面夹击，王将军（王翦）请求您立刻回援！\"
王贲脸色一变，如遭雷击。赵成在此牵制，匈奴与昌平君旧部在霍太山发难，这分明是早有预谋的夹击，要将他的兵力分散，各个击破！他望着火光中的赵成，又看向霍太山的方向 —— 那里黑烟滚滚，显然已是激战正酣，心中明白，这场围绕着汾水谜船的阴谋，不过是更大风暴的开始，赵高、匈奴、叛党早已勾结在一起，要颠覆大秦的江山。
赵成见王贲分心，知道机会来了，立刻下令：\"撤！按第二方案行事！\" 黑衣人迅速撤退，钻进浓雾中，动作快得像鬼魅，转眼间就消失得无影无踪。陈苍想要追击，却被王贲拦住：\"不必追了，霍太山更危急，父亲那边兵力不足！\" 他看着燃烧的沉船，又看了看手中的弩机刻字竹简和带年轮的船板，\"这些证据足以奏报咸阳，赵高的狐狸尾巴，终于露出来了！\"
大火渐渐熄灭，沉船化为焦炭，冒着袅袅青烟，空气中弥漫着烧焦的木头味和铜锈味。但那些刻着监工名录的竹简和带着年轮秘密的船板，已被妥善收好，由十名精锐士卒贴身护送。汾水的雾气渐渐散去，露出了阴沉的天空，像一块沉重的铅块压在头顶。
王贲翻身上马，乌骓马不安地刨着蹄子。他望向霍太山的方向，眼中闪过一丝厉色，那是军人面对强敌时的决绝。匈奴的铁骑，昌平君的旧部，赵高的阴谋，还有那暗合帝王生辰的年轮与刻着玉玺文字的船板，所有的线索都指向一个惊天的阴谋，这场战争，早已不只是疆场厮杀，更是关乎大秦天命的生死较量。
\"回霍太山！\" 王贲的声音在汾水岸边回荡，带着不容置疑的威严，\"告诉父亲，援兵到了！赵高的阴谋，我们会一并清算！\"
秦军的马蹄声渐渐远去，如雷鸣般响彻河滩。岸边只留下烧焦的沉船残骸，在汾水的寒波中静静躺着，像一具巨大的尸体，诉说着未尽的秘密。而咸阳的宫墙之内，赵高正摩挲着一枚青铜符节 —— 那是中车府的调兵信物，嘴角勾起一抹诡异的笑容，眼中闪烁着贪婪与阴狠的光芒。窗外，一轮残月隐入云层，仿佛预示着即将到来的血雨腥风。