“小野，你终于来了。”爷爷的声音沙哑，带着点浊液的腥气，“爷爷等你很久了。”
“你不是爷爷！”林野厉声喝断他，掌心的印记剧烈发烫，提醒他眼前的是“浊影”，“爷爷已经死了！”
“我是他，也不是他。”爷爷的脸突然扭曲起来，皮肤下有黑须在蠕动，像有无数虫子在爬，“我是他被浊液吞噬后的‘执念’，也是地脉境的‘守门人’。”
他抬手一挥，溶洞两侧的黑须突然疯长，像毒蛇似的朝着林野和安安扑来。林野赶紧拉着安安躲到石台后，挥舞着缠了艾草绳的匕首，割断扑来的黑须。黑须落地后立刻蜷缩成球，却没有消失，反而慢慢聚拢，变成一个个小小的“黑球”，滚向石台。
“你以为青铜牌是钥匙？”爷爷的声音变得尖锐刺耳，像指甲刮过石头，“它是‘锁’！当年我把浊液源头封印在石台下，用青铜牌当锁芯，可浊液太强，我只能献祭自己，成为守门人，用执念压制它！”
林野猛地愣住，掌心的青铜牌印记突然剧烈震动，石台中央的古符纹亮起红光，石台下传来“咚咚”的巨响，像有巨大的东西在撞击石台，溶洞顶部的浊液滴落得越来越快，地面的水洼里，黑须越长越高，已经没过了脚踝。
“你现在手里的青铜牌，是打开封印的钥匙！”爷爷的身体突然炸开，化为无数根黑须，汇聚成一张巨大的黑网，朝着林野罩来，“月圆夜，锁芯归位，浊液源头就要出来了——而你，会成为下一个守门人！”
安安突然将陶片扔向黑网，陶片在空中亮起青光，与林野掌心的红光呼应，黑网瞬间被青光灼烧出一个大洞。林野趁机拉着安安往溶洞深处跑，身后传来石台破裂的巨响，还有一阵震耳欲聋的嘶吼，像是某种远古生物苏醒了。
跑着跑着，林野突然发现，安安的手腕上，竟悄悄爬上来一根细小的黑须，而那根黑须的源头，是她怀里的爷爷旧书——书页里，不知何时渗出了淡淡的浊液，书的封皮内侧，竟画着一个和溶洞石台一模一样的图案，图案下方写着一行小字，是爷爷的笔迹，却带着诡异的扭曲：
“守者不是守护者，是祭品。”
林野的心脏骤然沉下去，他转头看向安安，发现她的眼睛里，已经泛起了一丝淡淡的黑气。而溶洞深处，黑暗中传来越来越近的脚步声，还有一阵熟悉的、属于石磨转动的“咕噜”声——那声音，竟和老磨坊的石磨声一模一样。
他突然意识到，老磨坊的石磨，从来不是用来压制浊液的，而是用来“喂养”它的。而爷爷留下的所有线索，不是指引他封印源头，而是引导他成为新的祭品，完成一场延续了百年的“守者献祭”。
身后的嘶吼声越来越近，安安的眼神越来越浑浊，林野握紧匕首，看着掌心发烫的古符印记，突然不知道，自己接下来该逃，还是该走向那片黑暗。