吃饭间隙，张子瑜让两名擅长交际的天符宗弟子去镇上打探消息。他自己则和潘小婷、欧冶瑾坐在角落里，一边慢慢吃着东西，一边留意着周围人的谈话。
“……听说了吗？北边那个叫什么‘星域’的地方，前阵子闹出好大动静，据说挡住了暗墟的进攻？”
“星域？没听过，北境那鬼地方还能出啥人物？吹的吧？”
“嘿，你还别不信！我有个跑商的朋友从那边逃过来，说得有鼻子有眼！说那星主是个年轻人，能引动星辰之力，厉害得很！”
“星辰之力？唬谁呢……不过北境现在乱成一锅粥，三皇子的‘荡魔军’和暗墟的怪物打得不可开交，倒是真的……”
“何止北境！中部更乱！天工宗被围了快一个月了！据说死了好多人！”
“三皇子这是要赶尽杀绝啊……也不知道皇都那边怎么样了……”
“皇都？哼，早就姓‘三’了！老皇帝？谁知道还活着没……”
“唉，这世道……听说南边‘碧波湖’那边更热闹，好像有什么宝贝出世，连那些平时见都见不到的‘圣地’的人都出现了！”
“惊鸿令呗！还能是啥？每次这东西出现，都得死上一大片人……”
零碎的信息汇聚过来，拼凑出如今天下大势的轮廓。北境战火纷飞，星域之名开始流传；中部天工宗岌岌可危；皇都彻底被三皇子掌控；而南边，则因为“惊鸿令”的踪迹，吸引了天下目光。
张子瑜默默听着，心情复杂。星域的消息能传到这里，说明他们之前做的事情并非没有意义。但整个流云国，乃至整个惊鸿天下的乱局，比他想象的还要严重。
这时，那两名去打探消息的天符宗弟子回来了，脸色凝重。他们带回来了一个更具体、也更紧迫的消息。
“星主，我们打听到，围攻天工宗的，除了三皇子的‘荡魔军’精锐和星陨阁的高手，最近似乎……还出现了‘药王谷’的人的踪迹！虽然他们打着救治伤员的旗号，但行迹可疑！”
药王谷？那个一向中立的宗门？张子瑜和欧冶瑾对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。如果连药王谷都倒向了三皇子，或者别有图谋，那天工宗的处境……
“另外，”那名弟子压低声音，“我们在镇上的黑市情报点，得到一个未经证实的消息……据说，‘凌云剑宗’有弟子出现在流云国边境，似乎……也对天工宗，或者对流云国的局势，产生了兴趣。”
凌云剑宗！惊鸿天下以剑道闻名的顶级宗门之一！
张子瑜的手指无意识地敲击着粗糙的木桌。
局势，越来越复杂了。他们这支小小的队伍，如同投入洪流中的石子，能否激起预期的涟漪，还是会被这滔天巨浪彻底吞没？
他抬起头，看向南方。目光仿佛穿透了土坯墙壁，越过了赤焰荒原，投向了那片更加波澜壮阔、也更加危机四伏的天地——惊鸿天下。