1626年 正月，迎来军事生涯的巅峰——宁远大捷。在这场战役中，击退努尔哈赤大军，更以红衣大炮重伤这位后金开国君主，使其不久含恨而终，打破了后金不可战胜的神话，也奠定了袁崇焕一代名将的地位
第四卷 辽东经略（1627-1629）
1627年 五月，袁崇焕再创宁锦大捷，成功抵御皇太极的进攻。然而功高遭忌，七月即因魏忠贤排挤去职
1628年 崇祯即位，重新起用为蓟辽督师
1629年 六月，为统一事权，他在双岛毅然诛杀骄横跋扈的毛文龙
第五卷 京师悲歌（1629-1630）
1629年 十月，皇太极绕道蒙古入塞，直逼京师。袁崇焕星夜驰援，在广渠门血战退敌。然而京师骤遭兵燹，朝野震动，加上皇太极施反间计，使崇祯帝心生猜忌
十二月一日，袁崇焕在平台召对时被突然逮捕。历经八个月的牢狱之灾
1630年 八月十六日，被处以凌迟极刑，终年四十六岁。
历史地位与影响
袁崇焕之死，实为大明自毁长城的标志性事件。他不仅是明末罕见的战略家与实干家，更是维系王朝存亡的军政支柱。
在军事上，他打造的关宁锦防线是后金不可逾越的钢铁长城，宁远、宁锦两战证明其防御体系的有效性，使努尔哈赤含恨而终，皇太极屡战无功；其守为正着，战为奇着，款为旁着的辽东方略，是当时唯一经实践检验的可行方案。他创建的关宁铁骑成为明末最精锐的国防力量，培养的祖大寿、赵率教等将领延续着大明最后的军事血脉。
在政治上，他象征着明王朝最后的自救能力。当他以莫须有之罪被崇祯帝凌迟处死，不仅摧毁了辽东防御体系的核心，更寒了天下将士之心。此后洪承畴降清，孙传庭战死，实为袁崇焕悲剧的延续。正如《明史》所评：自崇焕死，边事益无人，明亡征决矣。
这根顶天柱石的崩塌，直接导致了明朝防御体系的彻底崩溃。正如《明史》所评：“自崇焕死，边事益无人，明亡征决矣。”十四年后，当清军再度入关，已无人能组织有效抵抗。袁崇焕的悲剧不仅是个人的冤屈，更是一个王朝自掘坟墓的必然结局。他的生死，见证了大明从挣扎到覆灭的最后历程，其深刻的历史教训，至今仍值得后人深思。