同年三月，赵明诚母郭氏在江宁（今江苏南京）病故，赵明诚南下奔丧。同年，青州兵变，归来堂十余屋藏书在大火中焚毁。李清照独自整理挑选最为珍贵的金石文物，装载十五车，南下渡江，前往江宁与丈夫会合。庞大的收藏在战乱中开始散佚。
建炎二年 (1128年) 抵江宁与赵明诚团聚。赵明诚任江宁知府。
李清照在江宁期间，作“南来尚怯吴江冷，北狩应悲易水寒”、“南渡衣冠少王导，北来消息欠刘琨”等诗句，充满对国家命运的忧愤。
建炎三年 (1129年) 二月，江宁发生御营统制官王亦叛乱，赵明诚临时缒城逃走被罢官。
三月，夫妇二人离江宁，准备移居赣水。
五月，至池阳（今安徽贵池），赵明诚接旨知湖州。李清照暂留池阳。
八月，赵明诚在赴建康（江宁改称）途中，感染疟疾，病危。李清照得讯后一日夜行三百里赶至建康。
八月十八日，赵明诚病逝，临终无遗嘱。李清照时年四十六岁，为其作祭文，中有“白日正中，叹庞翁之机捷；坚城自堕，怜杞妇之悲深”之句。安葬赵明诚后，李清照大病一场。
第六章 玉壶颁金，流离失所 (1130—1132)
建炎四年 (1130年) 追随皇帝行在逃亡路线，辗转于越州、台州、温州、衢州等地。有谣言中伤赵明诚曾以玉壶颁送（投献）金人，是为“玉壶颁金”案。为辨明冤屈，并保护身边剩余文物，李清照决定将藏品进献朝廷。在逃亡途中，所携文物在战乱、盗抢中大量损失，令她痛心疾首。
第七章 再嫁送离，晚年风波 (1132—1135)
绍兴二年 (1132年) 抵达杭州，身心俱疲。被时任右承奉郎、监诸军审计司官吏张汝舟的花言巧语所惑，于夏秋之际改嫁。婚后发现张汝舟实为觊觎其剩余文物，且品行不端。婚后不足百日，李清照毅然告发张汝舟“妄增举数入官”（虚报考试次数获取官职）之罪。
依宋律，妻告夫，即使属实，亦须徒二年。经亲友（翰林学士綦崇礼等）营救，李清照被拘九日后获释，与张汝舟离婚。
第八章 寓居浙东，心系恢复 (1134—约1155)
绍兴四年 (1134年)完成《金石录后序》，详尽叙述了与赵明诚的收藏生涯、文物散佚的经过以及南渡后的悲惨遭遇，文情并茂，被誉为宋代散文的杰作。 《打马图经》及《打马赋》也约成于此时，她在游戏中亦寄寓了“木兰横戈好女子”的报国之志。
绍兴年间 (1130—1162) 中后期,晚年辗转流寓于金华、杭州一带，生活孤苦。期间创作了大量脍炙人口的词作，如《永遇乐·落日熔金》感怀故国，《声声慢·寻寻觅觅》将个人之愁升华为时代之愁，达到其词艺的巅峰。她始终关注国事，曾作诗讽刺南宋朝廷的苟安政策：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”
约绍兴二十五年 (约1155年)在孤苦中于杭州溘然长逝，享年约七十岁。
后世影响：李清照的词作被称为“易安体”，是中国婉约词派的代表人物，并提出“词别是一家”的理论。她与赵明诚合着的《金石录》是中国早期金石学研究的奠基之作。其文学成就被后人赞为“不徒俯视巾帼，直欲压倒须眉”。