“好一个东方朔！”刘彻放下竹简，对左右侍从笑道，“虽言辞不无夸张，然其人文武兼资，自信满满，绝非寻常腐儒可比。朕倒想亲眼见见这是个何等人物。”他略一沉吟，下令道：“传旨，宣这个东方朔，明日建章宫偏殿觐见。”
从自荐书来看，东方朔可谓非常自恋，他说自己少年天才，不仅读诗书，还懂兵法，甚至还大言不惭地自比孟贲、鲍叔牙等名臣良将。在古代，若出身贵族，这样自夸，或许还有人信，但当时的东方朔乃一介平民，纯属无名之辈，并没有名流为自己背书，这样的自荐书也太狂妄了。
而此时，长安东市一家简陋的客栈里，东方朔正静静地坐在窗前，擦拭着一柄古朴的长剑。剑身映照着他平静无波的脸庞。同屋居住的几个来自齐鲁之地的儒生，正在高谈阔论，议论着今日递交策论的经历，言语间充满了对功名的热切期待。
一个名叫公孙献的儒生，注意到东方朔的淡定，带着几分揶揄的口气说道：“东方兄，你那‘三千奏牍’的盛举，今日可在谒者台传为‘佳话’了。只怕陛下尚未御览，就被当作狂生妄语，扔进废纸堆里了吧？”
其余几人也跟着笑了起来。在他们看来，东方朔这种标新立异、自吹自擂的方式，无异于哗众取宠，绝非正道。
东方朔缓缓收剑入鞘，发出清脆的“锵”声。他转过头，脸上带着一丝若有若无的笑意，看着公孙献，并未直接反驳，只是淡然道：“公孙兄可知，垂钓渭水，愿者上钩？”
“自然知晓，说的是姜太公与周文王。”
“正是。”东方朔目光投向窗外繁华的长安街市，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“当今陛下，年少有为，志在开拓，需要的不是只会背诵经典、循规蹈矩的儒生，而是能助他廓清寰宇、建立不世之功的非凡之才。我的奏书，或许在你们看来是‘狂’，但在陛下眼中，或许正是他一直在寻找的‘不同’。”
他顿了顿，回想起《太公阴符》中的话语，继续说道：“非常之时，需行非常之事；欲见非常之主，当用非常之策。我那三千竹简，便是我的钓饵。能否钓上金龙，明日便知分晓。”
他的从容与笃定，让公孙献等人一时语塞，面面相觑，不知该嘲笑他的执迷不悟，还是该惊讶于他异于常人的自信。
就在这时，客栈外传来一阵急促的马蹄声，随即几名宫中侍卫装扮的人大步走入，高声问道：“平原厌次东方朔先生可在此处？陛下有旨，宣先生明日建章宫偏殿觐见！”
刹那间，客栈内一片寂静。所有儒生都瞪大了眼睛，难以置信地看着那几名侍卫，又看向缓缓站起身来的东方朔。公孙献脸上的表情更是凝固了，由惊讶转为尴尬，再由尴尬变为一丝不易察觉的嫉妒与懊悔。
东方朔整了整衣冠，对着侍卫从容一揖：“臣，东方朔接旨。”
他抬起头，目光再次投向皇宫的方向。他知道，那扇通往权力核心和实现抱负的大门，已经因他那三千片竹简，向他敞开了一道缝隙。而明天，他将用自己的才智，亲手将它完全推开。夜色渐浓，长安城的灯火次第亮起，映照着这个即将登上历史舞台的奇才，他的眼中，闪烁着与星月争辉的光芒。
汉武帝宣见东方朔后，虽见他气概不凡，但见他有些自命不凡、夸夸其谈，便有意冷落他、晾他，打击下他年轻气盛的傲气，便让他在公车署做了公车令，一个闲散的小官，等待召见。
然而，过了一段时间，汉武帝大概是太忙了，直接忘了这件事，东方朔拿着微薄的薪水，做着无趣的工作，便不自觉地抱怨起来。