陆小凤沉吟不语，竹先生所言，与他心中某些模糊的预感不谋而合。
就在这时，一直沉默的“影”忽然动了，她如同灵猫般悄无声息地掠至一棵大树后，随即传来一声闷响。等她再出现时，手中提着一个被打晕的、穿着粗布衣裳的汉子，那人腰间挂着一枚小小的木牌，上面刻着一只飞鸟。
“探子。” “影”言简意赅，将人和木牌丢在地上。
陆小凤捡起木牌看了看：“ ‘飞鸟堂’的耳目？消息传得真快。” 飞鸟堂是江湖上专司打探、传递消息的组织，只要价钱合适，他们可以为任何人服务。
“看来，阴山深处的这场变故，已经引起各方注意了。” 竹先生面色凝重。
休整完毕，众人不再耽搁，加快速度下山。然而，刚出阴山山脉，进入山外官道附近的一座小镇，便感觉到一股异样的气氛。
小镇看似平静，但茶馆酒肆中，多了许多携刀佩剑的江湖人士，彼此间交换着警惕的眼神，低声议论着什么。陆小凤等人刚在一家客栈落脚，便有小二悄悄递上一封没有署名的信。
陆小凤拆开一看，里面只有一行字：“秘宝虽毁，风波未止。小心‘画皮’。”
“画皮？” 花满楼闻言，微微蹙眉，“可是那传说中善于易容伪装，能以他人面目行走于世的神秘势力？”
“看来是有人想提醒我们什么。” 陆小凤指尖内力一吐，信纸化为粉末，“亦或者，是想将水搅得更浑。”
冷若冰冷哼一声：“魑魅魍魉，何惧之有。”
竹先生却道：“明枪易躲，暗箭难防。‘画皮’若真卷入此事，只怕日后真假难辨，信任堪忧。”
当晚，众人在客栈各自调息休整。陆小凤躺在床上，双手枕着头，望着窗外的月色，毫无睡意。司马青逃脱，“阎罗”无踪，内卫现身，飞鸟堂探子，画皮警告……线索纷乱如麻，却又隐隐指向某个更深沉的黑暗。
他想起那“天魔星”惑人心智的诡异力量，想起刘明昏迷前喊出的“阎罗”，想起竹先生口中的古老组织……这一切，似乎远比捣毁一个杀手组织要复杂得多。
“看来，这江湖，又要不得安宁了。” 陆小凤喃喃自语，嘴角却勾起一丝若有若无的弧度。
风波越大，他这只爱管闲事的“陆小鸡”反而越是来劲。只是不知，这次掀起的，将会是何等滔天巨浪。