四人急忙后退，待血雾散尽，蒙面人早已不见踪影，只留下一地碎片。
司空摘星检查碎片：\"好狠毒的手段！这是西域'血遁大法'，以自残为代价换来的逃生术。\"
花满楼沉吟：\"看来幕后还有黑手。哈桑也不过是棋子。\"
陆小凤拾起一片未毁的卷轴碎片，上面隐约可见半个地图：\"这是...皇宫地形图？\"
西门吹雪忽然道：\"第九个受害者，是谁？\"
四人顿时色变。卷轴上九个画像，已知八人，唯独第九个身份不明！
急忙赶回镇抚司，沈炼正在焦急等待：\"你们回来了！又出事了！第九个受害者出现了，是...是太后身边的贴身宫女！\"
\"太后宫中？\"陆小凤一惊，\"带我们去！\"
太后宫中气氛肃杀。宫女死在御花园中，身旁放着一枝桃花，但这次的花瓣是真的染血！
陆小凤检查尸体：\"手法不同。前八次是迷奸，长平郡主是虐杀，这次是...一击毙命，干净利落。\"
花满楼在宫女手中发现一块撕下的衣角：\"这是...大内侍卫的服饰！\"
司空摘星突然道：\"你们看桃枝的插法！\"
桃枝插入土中的角度十分奇特，指向御花园中的一座假山。
西门吹雪一剑劈开假山，里面竟露出一条密道！
\"原来如此！\"陆小凤恍然大悟，\"他们不是在随意作案，而是在用受害者的血标记开启密道的位置！\"
四人进入密道，发现里面机关重重。最终来到一个石室，墙上刻着诡异的图案——九朵桃花围绕一条龙。
\"九龙桃花阵...\"花满楼面色凝重，\"这是失传已久的前朝秘阵，需要九个特定生辰的处子之血才能开启。\"
司空摘星突然叫道：\"这里有个暗格！\"
暗格中放着一本日记，竟是秋如玉的手记！上面记载着他如何被明教威胁，被迫协助他们寻找九个特定生辰的女子。
最后一页写着：\"明日他们将动手取第九个女子的血，目标似乎是...不！我不能说！否则她会有危险！\"
陆小凤沉思：\"看来秋如玉最后良心发现，但已来不及了。\"
西门吹雪忽然道：\"第九个女子，可能不是宫女。\"
众人一愣。陆小凤猛然醒悟：\"调虎离山！他们的真正目标不是宫女，而是...太后！\"
就在这时，远处传来太后的惊呼声！
四人疾奔而出，只见一个身影正挟持着太后向密道退去！那身影赫然是——
\"沈炼！\"陆小凤惊喝。
沈炼冷笑：\"陆小凤，你总是慢一步！\"他手中匕首抵着太后咽喉，\"第九个特定生辰的女子，正是太后娘娘！\"
原来太后年轻时曾因战乱流落民间，生辰八字与其他人不同，正是明教需要的最后一个祭品！
沈炼拖着太后退入密道：\"想要太后活命，就拿传国玉玺来换！\"
密道石门轰然关闭，将四人挡在外面。
司空摘星急道：\"怎么办？\"
陆小凤眼中闪着睿智的光芒：\"既然他们要玩，我们就陪他们玩到底。我知道传国玉玺在哪里...\"
（第二章完，传国玉玺究竟在何处？沈炼为何背叛？且听下回分解）