许大茂有孩子的消息，像一颗投入平静湖面的巨石，瞬间在四合院里激起了滔天巨浪。产房外与何雨柱的那场冲突，仿佛只是一个不和谐的前奏，真正的高潮在他抱着“大胖小子”回到四合院时才轰然上演。
消息传开的那一刻，整个院子几乎“嗡”地一声炸了窝。家家户户的门帘子都掀开了，脑袋一个接一个地探出来，脸上写满了难以置信和一种压抑不住的、带着酸味的惊奇。
“听说了吗？后院的许大茂！得了个儿子！”
“真的假的？他不是……不是那啥……不能生吗？”
“嘿！邪了门了！前头俩媳妇，娄晓娥也好，后来那个也罢，多少年屁动静没有，这一娶了秦淮茹，才几天呐？儿子就抱上了！”
“算算日子……他们俩结婚满打满算也就七个月吧？七个月就生了？这……这不符合常理啊！”
窃窃私语像潮湿角落里的霉菌，在院子的每一个缝隙里迅速滋生、蔓延。人们交换着心照不宣的眼神，嘴角挂着意味深长的笑意。疑惑、猜测、甚至是一些恶意的揣测，在空气中无声地碰撞、发酵。所有人都意识到了时间上的巨大漏洞，但奇妙的是，竟没有一个人愿意主动去捅破这层窗户纸。
为啥？就因为许大茂当初得意忘形时，把胸脯拍得山响，对着全院老小许下的那句承诺：“等我儿子落了地，我请全院下馆子！吃肉！吃好的！不差钱！”
这顿期盼已久的席面，像一块巨大的蜜糖，粘住了所有人的嘴。谁也不愿意当那个出头鸟，去触许大茂的霉头，万一他恼羞成怒，赖了这顿席，岂不是坏了全院人的好事？于是，一种诡异的默契形成了：大家心知肚明，但表面上却堆满了夸张的、甚至有些过分的热情和恭维。
当许大茂搀扶着脸色苍白、透着虚弱的秦淮茹，趾高气昂地走进四合院大门时，仿佛英雄凯旋。早已“恭候”多时的邻居们“呼啦”一下围了上来，瞬间将他俩淹没在七嘴八舌的“道贺”声中。
“哎呦！大茂！恭喜恭喜啊！真是大喜事！咱们院可真是双喜临门！”三大爷阎埠贵挤在最前面，眼镜片后的眼睛笑得眯成了一条缝，算计着这顿席面能值多少油水。
“大茂兄弟，行啊！不鸣则已，一鸣惊人！一举得男！厉害！”有人拍着马屁，话里却听着有点别的味儿。
“看看这大胖小子，哎呦喂，真精神！眉眼像大茂，有福气！”另一个大妈凑近了看着襁褓，嘴里夸着，眼神却滴溜溜地在孩子和秦淮茹之间转悠，试图找出更多佐证流言的蛛丝马迹。
“淮茹也是功臣，辛苦了，辛苦了！快回屋歇着，可不能累着！”