虽然实在没什么站得住脚的理由一直跟着洪七公，但如是见洪七公背着他那只破布包袱，摇摇晃晃往南去了。
她几乎没犹豫，拍了拍身上的尘土，也朝着那个方向迈开了步子。
如烟没有靠得太近，只远远缀着，白日里看他或在山林里打盹，或在市集上寻摸吃食，夜里便找处破庙或山洞歇脚，倒也渐渐摸出些他的习性。
这位九指神丐，对吃的执着远超练功，只要闻到半点美食香气，脚步便再也挪不动了。
这般追了约莫半个月，这日午后，如烟正循着前方林子里飘来的一缕肉香往前走，忽听得一阵清朗的女声伴着笑声传来，那声音脆生生的，像山涧里的泉水叮咚作响：
“七公，您尝尝这个，是我新琢磨的做法，用了些桃花蜜腌过的。”
紧接着是个浑厚却带着几分腼腆的男声，听起来有些木讷：
“蓉儿，还是你做的最好吃。”
最后是洪七公那标志性的、含混不清的声音，像是嘴里塞满了东西：
“嗯……不错不错，黄蓉丫头，就冲你这手艺，老叫花子今日就多教郭靖那小子一招！”
如烟心里一动，悄悄拨开身前的灌木丛，往前探了探头。
只见林间空地上，铺着一块粗布，上面摆着几个油纸包，香气正是从那里飘出来的。
洪七公盘腿坐在地上，手里还拿着半只烤得金黄的兔子腿，油汁顺着他的指缝往下滴。
他对面坐着一男一女，那女子约莫十六七岁年纪，梳着双丫髻，穿着鹅黄短袄，眉眼灵动，嘴角噙着笑，正是方才说话的黄蓉。
旁边的少年身形魁梧，浓眉大眼，肤色黝黑，瞧着憨厚老实，自然便是郭靖了。
此时洪七公已经放下了兔子腿，正站起身来，拍了拍郭靖的肩膀：
“小子，看好了，这招‘亢龙有悔’，是降龙十八掌里最基础也最要紧的一招，讲究的是‘悔’字诀，发力要留三分后劲，看似猛冲猛打，实则暗藏收势回旋的余地。”
郭靖连忙站直了身子，聚精会神地盯着洪七公的动作。
洪七公深吸一口气，双臂缓缓抬起，掌心朝前，仿佛托着千斤重物，周身的空气似乎都随着他的动作凝滞了几分。
突然，他大喝一声，右掌猛地向前推出，掌风呼啸而过，竟将身前几尺外的一片落叶震得粉碎！
那掌力刚猛，却在触到落叶的瞬间便收了回来，不显半分拖沓。
“看清楚了吗？”
洪七公收回手掌，喘了口气，
“你来试试。”
郭靖依样画葫芦，学着洪七公的样子抬手推掌，可他的动作僵硬，掌风软弱无力，别说震碎落叶了，连地上的尘土都没扬起多少。
黄蓉在一旁忍不住“噗嗤”笑了出来：
“靖哥哥，你这哪是亢龙有悔，倒像是老黄牛耕地呢。”
郭靖涨红了脸，挠了挠头，有些不好意思：
“我……我再试试。”
洪七公倒没不耐烦，反而耐心指点：
“不对不对，沉肩，坠肘，气沉丹田……对，就是这样，再用力些！”
郭靖练了一遍又一遍，额头上渐渐渗出了汗珠，动作也慢慢有了些模样。
洪七公这才点了点头：
“嗯，有点意思了，记住这股劲儿，回去再好好琢磨。”
就在这时，他像是突然察觉到了什么，猛地转头看向如烟藏身的方向，眼睛一亮，咧嘴笑了：
“小姑娘，什么时候来的？老叫花子眼睛花了，竟没发现你。”
如烟知道躲不过去，索性从灌木丛后走了出来，拍了拍身上的草屑，脸上尽量装得坦然：
“刚来没多久，路过这里，听见有动静，便看了一眼。”
洪七公上下打量了她几眼，嘿嘿一笑：
“哦？路过？莫不是对我这降龙十八掌也有兴趣？”
如烟把视线移到别处：
“并没有，我只是觉得这位大哥练得很认真。”
黄蓉上下打量着如烟，脆声问道：
“你是谁？刚才一直在那儿偷看我靖哥哥练功吗？”
如烟迎上她的目光，坦然道：
“我没有偷看，只是恰好路过。不过说句实话，你这位靖哥哥，一看就是个老实人，练功这般刻苦，实在难得。”
听到有人夸奖郭靖，黄蓉脸上的警惕立刻烟消云散，反而笑开了花，拉着郭靖的胳膊，得意洋洋地说：
“对啊对啊，我靖哥哥人最好了，又老实又勤快，谁都比不上他！”
郭靖被她说得更加不好意思，脸红得像块熟透的苹果，讷讷地说不出话来。
就在这气氛稍缓之时，忽然听得一阵“嘶嘶”的声响从林子深处传来，那声音越来越近。
黄蓉脸上的笑容瞬间消失了，眉头紧紧皱了起来，低声道：
“讨厌的人来了。”
话音未落，只见数不清的青蛇、花蛇从四面八方的草丛里钻了出来，蜿蜒着朝他们这边爬来，密密麻麻的，看得人头皮发麻。
洪七公脸色一变，一跃而起，上了旁边一棵大树，坐在树枝上拍着胸口道：
“乖乖不得了，是这些滑不溜丢的东西！老叫花子最讨厌蛇了！”
他话音刚落，一个身着白衣、手持折扇的年轻公子哥从蛇群后面走了出来。
那公子哥生得面白无须，眉眼间带着几分阴柔，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，正是欧阳克。
他径直走到黄蓉面前，微微欠身，声音带着几分刻意的温柔：
“蓉儿，跟我回白驼山庄吧，那里有享不尽的荣华富贵，我会好好对你的。”
黄蓉冲着他做了个鬼脸，俏皮地吐了吐舌头：
“谁要跟你走？你那白驼山庄，怕是连只鸡都不如我们这儿的好吃。”
欧阳克也不恼，目光一转，瞧见了树上的洪七公，立刻收起了对黄蓉的轻佻，拱手行礼道：
“原来是洪老前辈在此，晚辈欧阳克，替家叔欧阳锋向您问好。”
洪七公在树上哼了一声，语气不善：
“哦？老毒物死了吗？不然怎么需要你这小辈替他问好？”
欧阳克脸上依旧挂着笑，应对得滴水不漏：
“家叔说了，他的老朋友还都好好活着，他不能先死。”
“哼，欧阳锋倒是把你教得油嘴滑舌，真会说话。”
洪七公撇了撇嘴，
“不想死就赶紧带着你的这些蛇走，今日老叫花子看在欧阳锋的面子上，饶你一次，下次再让我撞见，可没这么好运了。”
“喂，你一把年纪了，对着一个小辈说这种威胁的话，是不是有点失风度啊？”
如烟不忍心看自家傻儿子被威胁。
洪七公愣了一下，有些奇怪地看向如烟：
“小姑娘，你干嘛帮他说话？”
如烟双手叉腰，扬起下巴道：
“我路见不平！”
欧阳克眼中闪过一丝讶异，随即对着如烟温和一笑：
“多谢姑娘解围。洪老前辈不必动气，小侄这就离开。”
说罢，他又看向如烟，微微颔首，
“姑娘今日之恩，欧阳克记下了。等家叔他日来到中原，定会亲自向姑娘道谢。”
“什么？欧阳锋要来中原？”
如烟听到这话，眼睛一下子瞪得溜圆，脸上的镇定瞬间消失了。
洪七公见她反应如此之大，更是觉得奇怪，从树上探下头来：
“哦？你认识欧阳锋那个老毒物？”
“不认识不认识！”
如烟连忙摆手，头摇得像拨浪鼓，
“既然是老毒物，听着就吓人，我可不想跟这种人打交道。各位，我还有事，先走了！”