土城的赶集日总带着股蒸腾的热气。
天刚蒙蒙亮，东门就挤满了挑担的货郎，驴车碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的响。
混着叫卖声、孩童的嬉闹声，把沉睡的城彻底唤醒。
林萧站在药庐门口，看着街对面卖糖画的老汉。
老汉正用铜勺在青石板上勾出条鳞爪分明的龙。
苏璃攥着个刚买的糖人，指尖沾着点琥珀色的糖渣：
“今天人真多，李将军派来的兵都混在里面了。”
“你看那个卖菜的，扁担压得那么轻，定是藏了刀。”
林萧点头，目光扫过人群。
穿粗布短打的汉子腰里鼓鼓囊囊，挑着柴担的樵夫脚步稳健得不似常人。
还有个摆摊算卦的，眼珠总往城墙上瞟——凤瑶此刻正在了望塔，冰网的微光隐在晨光里，像层看不见的膜。
“陈岩那边怎么样？”他问叶柔。
小姑娘正蹲在药庐墙角，藤蔓悄悄往街尾探，根须在石板缝里钻得飞快。
“陈岩哥在打铁铺里烧火呢，”叶柔的藤蔓尖沾着片铁屑，
“他说要是有动静，就用铁锤敲铁砧，三声是警讯，五声是动手。”
云瑶从药庐里走出来，手里捧着个药箱：
“我去给街口的王婆婆送药，顺便看看。”
她的围裙里藏着把短匕，是陈岩特意给她打的，小巧却锋利。
“你们当心些，今早我闻着风里有股腥气，像荒原那边的沙砾味。”
日头升到半空时，集市到了最热闹的时候。
卖肉的案子前围满了人，屠夫的砍刀“邦邦”剁着骨头；
布摊的老板娘扯开匹靛蓝的布，在风里展成面旗子；
说书先生敲着醒木，讲起玄甲军退敌的故事，周围的人听得拍手叫好。
林萧注意到三个穿兽皮的汉子混在人群里，
他们的靴底沾着荒原的红沙，眼神像狼一样扫过药庐和铁匠铺的方向。
其中一个缺了只耳朵，正假装看布摊，手却按在腰间——那里鼓鼓囊囊，像是藏着短刀。
“来了。”林萧低声道，镇渊剑的剑柄在袖中微微发烫。
苏璃悄悄退到他身后，手里的糖人捏得变了形，却依旧挺直了背，像株迎着风的芦苇。
街尾突然传来铁器碰撞的脆响，“当！当！当！”三声，节奏急促。
是陈岩的警讯！
几乎同时，缺耳蛮族突然吹了声短促的呼哨，
三个汉子同时拔刀，朝着药庐冲来。
周围的人群尖叫着散开，摊位被撞翻，糖葫芦滚了一地，红艳艳的像血珠。
“护住药庐！”林萧拔剑出鞘，金光劈向最前面的蛮族。
那人没想到林萧反应这么快，慌忙举刀格挡，却被震得虎口发麻。
踉跄后退时，被叶柔突然窜出的藤蔓绊倒，脸结结实实撞在青石板上，门牙磕掉了两颗。
另一个蛮族举刀砍向苏璃，却被道冰墙挡住，刀刃嵌在冰里拔不出来。
凤瑶不知何时从了望塔下来，指尖凝着冰锥：“你的对手是我。”
冰锥飞射而出，擦着蛮族的耳际钉进旁边的木柱，冰碴子溅了他一脸。
第三个蛮族想绕到药庐后面，却被个卖菜的“货郎”拦住。
货郎扔掉菜筐，抽出藏在里面的长刀，赫然是玄甲军的制式兵器：
“蛮族杂碎，还敢来撒野！”
两人缠斗在一起，刀光剑影里，货郎的玄甲片在粗布衣下闪着光。
街尾的铁匠铺传来更激烈的声响，“当！当！当！当！当！”五声锤响，
followed by 陈岩的怒吼。
林萧分心望去，只见个瘸腿的蛮族正吹着支骨笛，笛声尖锐得像指甲刮过铁器。
陈岩握着铁锤，额上青筋暴起，眼神赤红，竟真的举锤往自己腿上砸去！
“不好！”林萧想冲过去，却被缺耳蛮族缠住。
那蛮族不知何时掏出了蚀魂笛，正往笛眼里撒黑色粉末，
笛声变得更加刺耳，周围几只 stray dogs 突然狂吠起来，眼睛红得像要滴血，朝着最近的人扑去。
“是蚀魂笛！”云瑶不知何时回来，手里举着把药粉往空中一撒，
药粉遇风散开，带着刺鼻的艾草味。
狂吠的野狗闻到味道，动作明显迟滞了些，摇着头像是很痛苦。
“这是安神草做的药粉，能暂时压制戾气！”
叶柔的藤蔓突然疯长，缠住了瘸腿蛮族的手腕，骨笛“哐当”落地。
陈岩猛地晃了晃头，赤红的眼神褪去些，看清自己举着铁锤的手，惊出一身冷汗，