天刚蒙蒙亮，土城西门就聚起了一队人马。
林萧站在最前，龙渊星辰剑斜挎在背。
晨光掠过他的侧脸，映出下颌线的冷硬。
身后，阿风背着捆浸了桐油的火把。
陈岩腰间别着三把匕首，苏璃的冰锥在袖中若隐若现——
能跟着进山的，都是经得住生死的好手。
“剩下的人守好土城，”林萧的声音在晨雾里传开。
带着不容置疑的沉稳，“三天后我们若没回来。
就烧了黑风岭入口的红布条，别让任何人再进去。”
城门口的青壮们攥着兵器，喉咙里滚出应和声。
有人往他们手里塞了包驱虫药粉。
有人递过两柄新磨的铁斧，动作里都是说不出的沉甸甸。
队伍出发时，露水还凝在草叶上。
越往东北走，风里的腥气越重。
路两旁的树渐渐变得歪歪扭扭，叶子泛着不正常的紫黑。
陈岩用砍刀劈断挡路的藤蔓，刀身碰到藤蔓的黏液。
“滋滋”冒起白烟。
“这瘴气邪门得很，”他甩了甩刀。
“功力浅的进去，不出半个时辰就得被熏得七窍流血。”
苏璃往每个人手里塞了块冰晶：“捏在手心。
寒气能挡挡瘴气，但别靠太近，冰化了就没用了。”
她指尖的冰晶泛着白，映得掌心一片凉。
黑风岭的入口像头巨兽的嘴，往里望去。
浓绿的瘴气翻滚着，连阳光都穿不透。
林萧回头看了眼众人，诺雪的法杖在瘴气边缘微微发烫。
叶柔的骷髅兵隐在阴影里，骨节上凝着层薄霜。
“进去后紧跟队伍，别乱摸乱碰，”他沉声道。
“阿风断后，陈岩开路，云瑶和凤瑶盯着两侧的树。
那上面说不定缠着毒藤。”
率先踏入瘴气的是林萧。
龙渊星辰剑突然发出嗡鸣，金光在他周身散开。
把涌来的瘴气逼退三尺。
他往前走一步，金光就往前推一寸。
像在瘴气里劈开条路。
其他人紧随其后，掌心的冰晶很快蒙上层白霜。
诺雪的法杖时不时发出微光，杖顶的骷髅头对着某个方向猛晃——
那是有怨骨藏在暗处的信号。
走了约莫半个时辰，瘴气越来越浓。
能见度不足五尺。
脚下的路变成了烂泥，踩上去陷到脚踝。
泥里还缠着不知名的细根，像要往骨缝里钻。
“停！”云瑶突然抬手，银箭搭在弦上。
直指左前方的树。
众人立刻停住脚步，顺着她的视线望去——
那棵歪脖子树的枝桠上，挂着串红布条。
布条下缠着团黑乎乎的东西，仔细一看。
竟是半截腐烂的人骨。
“是他们的记号，”陈岩低声道。
“这布条比入口的新，说明离蚀骨崖不远了。”
话音刚落，树后突然传来“窸窣”声。
叶柔的法杖猛地抬起，淡紫色的光晕里。
三具骷髅兵从泥里钻出来，骨爪抓向最近的凤瑶。
“来得正好。”凤瑶的箭快如闪电。
一箭射穿最前那具骷髅的颅骨，箭尾的光屑炸开。
把周围的瘴气冲开片清明。
林萧没动，只是盯着红布条的方向。
他能感觉到，更深的瘴气里。
有两股熟悉的气息在浮动，像蛰伏的蛇。
等着给他们致命一击。