密林的余烬还在冒着青烟，天亮时蜷成细碎的火星。
顺着风势飘向荒原，在天际拖出一道暗沉的轨迹，像道未干的血痕。
城头上，士兵们抱着武器打盹，甲胄上的烟尘被露水浸成深褐色。
睫毛沾着的灰烬随呼吸轻轻颤动，连鼾声里都裹着昨夜厮杀的疲惫。
偶尔有人呓语，喊的还是“射箭”“快挡”之类的词。
林萧站在垛口边，指尖捻起一块硫磺残渣。
刺鼻的气味混着草木焦糊的气息，在鼻尖萦绕不散——这是昨夜厮杀留下的独特印记。
他弯腰捡起一片残破的蛇鳞，边缘带着烧灼的焦痕。
在晨光下泛着死气，像块被遗弃的碎玉，轻轻一捏就脆成了粉末。
风一吹便化作齑粉，飘向城下那片焦黑的林子。
“萧哥，该换岗了。”陈岩提着食盒走来，脚步放得极轻。
木盒碰撞的脆响惊飞了檐角的麻雀。
食盒里飘出米粥的香气，混着点咸菜的咸鲜，在空旷的城头上漫开。
勾得人肚子直响。他掀开盒盖，里面还温着几个白面馒头。
热气腾腾地裹着粗布巾，“刚从伙房拿的，还热乎呢，你先垫垫。”
林萧接过粗瓷碗，粥水烫得指尖发麻，却正好驱散了凌晨的寒气。
“伤亡统计出来了？”他舀了一勺粥，热气模糊了视线。
把远处的荒原晕成一片暖黄，隐约能看见阿风他们在城外挖坑的身影。
木牌已经立起了三块，在风里轻轻晃。
“重伤的十个里，有三个没挺过来。”陈岩的声音低了下去。
往嘴里塞硬饼的动作顿了顿，“阿风说按老家规矩，给他们裹了白布。
木牌上除了名字家乡，还刻了生辰……”
他没再说下去，昨夜那声凄厉的尖叫，至今还钉在每个人耳朵里。
像根刺扎在心头。
林萧没接话，只是望着荒原深处。
那里的地平线与天空相接，泛着淡紫的晨光，看似平静。
却像块蒙着布的鼓，谁也说不清
骨煞昨夜在暗处闪过的身影，还有这毒鳞部的覆灭。
像串散落的珠子，总得有根线把它们串起来。
正想着，城楼下突然传来喧哗。
一个斥候连滚带爬地冲上来，甲胄上沾着草叶，脸都白了。
手里的长枪“哐当”掉在地上：“萧哥！荒原……荒原那边有动静！
黑压压一片，正往这边来！”
林萧猛地起身，粥碗“哐当”撞在垛口上。
粥洒了些在手上，烫得他一缩，却顾不上擦。
顺着斥候指的方向望去，远处的荒原上，不知何时爬来一道灰线。
正朝着土城缓缓移动。
灰线越来越近，渐渐能看清是无数人影，簇拥着一顶黑木轿子。
轿子四周的人穿着统一的灰袍，兜帽压得极低。
手里拄着骨杖，每走一步，骨杖就在地上敲出“咚”的闷响。
像敲在每个人的心跳上，连城砖都跟着发颤。
“是‘骨语者’！”陈岩的脸色骤变，声音都发颤。
手里的馒头“啪”地掉在地上，“他们怎么会来？
这些人从不沾纷争的，连当年兽潮过境都躲在迷雾里……”
骨语者是蚀骨荒原最神秘的族群，常年躲在迷雾里。
只在月圆之夜出现在荒原深处，据说能跟亡者唠嗑，还能让枯骨站起来动。