队伍小心地靠近废墟，选择了一段尚能挡风的断墙后停下。护卫们熟练地取下皮水囊，小口地饮水润湿干渴得快要冒烟的喉咙，又检查了一下随身物品是否完好。
萤迦兰没有坐下，她独立于断墙之外，眺望着商阳城的方向。风稍稍撩起她的兜帽，那头淡金色的长发如流淌的月光般垂下几缕，与她沉静如海的蓝眸交相辉映。尽管长途跋涉、风沙满面，却依然难掩她身上那种超凡脱俗的气质，仿佛她并非艰难行走于凡尘沙海，而是行走在某种神圣的使命征途上。
片刻后，她转过身，声音恢复了清冷与决断：“走吧。黎明前，我们必须赶到。”
黑色的身影再次融入渐退的夜色与风沙之中，向着目的地，继续他们沉默而坚定的征程。远方的商阳城，还沉睡在最后的夜色里，对这支从风沙中走来的队伍，一无所知。
夜色如墨，将商阳城西的街巷浸染得一片沉寂。屈曲在无碍镖局安排的客房内睡得正熟，连续多日的奔波与精神紧绷，让他在获得片刻安宁时迅速陷入了深眠。
忽然，几声克制而清晰的敲门声响起——“咚，咚咚”。
声音不大，却带着一种特殊的节奏感，在万籁俱寂的深夜中显得格外突兀。
屈曲迷迷糊糊地咕哝了一声，意识尚未完全清醒，身体却已经本能地坐了起来。“谁啊……”他含糊地问道，一边揉着惺忪的睡眼，一边摸索着披上外衣，趿拉着鞋向门口走去。
“吱呀——”一声，老旧的木门被拉开一道缝隙。
门外，赫然站着几个全身笼罩在黑色斗篷里的身影，几乎与浓重的夜色融为一体。他们悄无声息，如同从黑暗里凝结出来的幽灵。为首一人微微抬头，露出一副遮住了上半张脸的护目镜，压低声音问道：“是灭菌吗？”
“灭菌”——这是一个屈曲的号，或许是向心力与圣火教约定好的接头口令。
一听到这两个字，屈曲一个激灵，残存的睡意瞬间一扫而空，头脑变得异常清醒。他迅速拉开房门，侧身让出通道，脸上挤出一个尽可能自然的笑容，压低声音道：“这扯不扯，快进来，外面不是说话的地方。”
“多谢。”一个略显奇特、带着某种难以言喻的扭曲感的女声响起，听起来像是经过特殊处理，却又透出一种天然的清冷。
屈曲循声望去，说话的是被护在中间的那人。她同样披着宽大的黑色斗篷，兜帽微微向后滑落少许，露出了几缕如同月华流淌般的淡金色长发。
最引人注目的是她那双眼睛——即使在昏暗的光线下，也仿佛蕴含着幽蓝的火焰，那是西域人中极为罕见的湛蓝色瞳孔。