古祭坛巍然矗立于死亡沼泽中心，如同蛰伏的太古巨兽，散发着令人心悸的苍茫与死寂。祭坛顶端那点微弱的皎洁光芒，如同黑夜中最后的星辰，吸引着所有人的目光，也点燃了潜藏的欲望与杀机。
林默几人隐匿在通道口的阴影中，气息收敛到极致，仔细观察着沼泽对岸的情况。
尸仙教的鬼骨长老带着七名教徒，正在沼泽边缘忙碌。他们以某种暗红色的矿石粉末混合着粘稠的、散发着腥气的液体，在地面上勾勒出一个直径约十米的复杂阵法。阵法中心插着那杆白骨幡，周围摆放着几盏燃烧着绿色鬼火的骨灯。阵法尚未完全成型，但已经散发出一种扭曲、污秽的能量波动，似乎在强行抽取沼泽中的死气和怨念，并试图构筑一条通往祭坛的、临时性的“安全”路径。
“他们在布置‘引魂渡厄阵’。”阿幼朵压低声音，语气带着厌恶和一丝惊惧，“这是尸仙教的一种邪阵，以生灵魂魄和此地怨气为引，强行在绝地中开辟通道。看这规模，他们恐怕准备了不少‘生魂’作为祭品……”
另一边，雷公寨的蚩蛮等人则显得更加“粗暴”一些。他们没有布置复杂的阵法，而是由几名黑苗战士抬着一个巨大的、不断蠕动的兽皮口袋。蚩蛮站在沼泽边，青铜面具下的目光锐利地扫视着浑浊的水面，似乎在寻找着什么。偶尔有隐藏在沼泽下的巨大阴影靠近，他便猛地掷出背后的标枪，标枪上缠绕着狂暴的雷电之力，瞬间将那片水域电得一片焦黑，那阴影也哀嚎着沉入深处。
“他们在用‘雷犀蛊’的气息驱赶沼泽里的毒物。”阿幼朵继续解释道，“雷犀蛊是雷公寨培育的异种，气息霸道，能震慑大部分毒虫凶物。但他们这种方法只能暂时驱赶，无法持久，而且很容易激怒沼泽里更可怕的东西。”
显然，无论是尸仙教还是雷公寨，都还没有找到万全之法渡过这片恐怖的沼泽。他们彼此之间也保持着警惕，互相提防，暂时没有发生冲突，形成了一个微妙的平衡。
“我们怎么办？”苏婷小声问道，“等他们先动手，我们坐收渔利？还是想办法悄悄绕过去？”
林默摇了摇头，目光紧紧锁定祭坛顶端那点皎洁光芒和体内剧烈共鸣的钥匙碎片。“等不了。尸仙教的阵法一旦完成，他们很可能率先登坛。雷公寨的方法虽然笨，但万一被他们找到机会……而且，我担心迟则生变。”
他顿了顿，感受着后背依旧隐隐作痛的伤口和体内残余的毒素，又看了看脸色依旧有些苍白的冷清秋和虚弱不堪的阿幼朵。“硬闯肯定不行。我们必须想办法，在他们之前，或者至少与他们同时，找到渡过沼泽的方法。”
他的目光落在那些散发着幽光的钟乳石，以及沼泽中偶尔冒出的巨大骨架上，脑中飞快地思索着。
“这片沼泽并非死物，它有它的规则。”冷清秋忽然轻声开口，她炼化蛊种后，感知似乎变得更加敏锐，“我能感觉到，沼泽中的死气和毒瘴并非均匀分布，有些地方的‘流速’很慢，相对平静，有些地方则暗流汹涌，隐藏着大凶险。而那些巨大的骨架……它们似乎并非随意漂浮。”
她指向远处一具半埋在黑色淤泥中的、类似某种巨蛇的庞大骨架：“那具骨架周围的能量场就相对稳定，毒瘴也稀薄一些。”
林默心中一动：“你的意思是，这些巨大的骨架，可能是某种……‘路标’或者相对安全的‘歇脚点’？”
“有可能。”冷清秋点头，“历代葬身于此的强者或异兽，其残留的骸骨历经岁月侵蚀而不朽，本身就带有一定的力量，可以一定程度上抵御沼泽的侵蚀和毒物的靠近。如果能找到一条由这些巨大骨架连接而成的路径……”
这无疑是一个极其大胆的猜想，但也似乎是目前唯一可能行得通的办法。
“坚岩，能扫描出那些大型骨架的分布图吗？尽量排除能量干扰。”林默立刻问道。
坚岩的装甲探测器再次启动，尽管屏幕上的数据依旧跳跃不定，但结合冷清秋的感知和肉眼观察，他们很快勾勒出了一条大致由七具特别巨大的骸骨构成的、断断续续通向祭坛基座的潜在路径。这条路径蜿蜒曲折，并非直线，而且骨架之间的距离有远有近，有些甚至需要跳跃才能通过，风险极大。
“只能赌一把了。”林默深吸一口气，“我们走这条骨架路径。苏婷，你随时注意能量变化，预警危险。坚岩，你负责断后和策应。清秋，阿幼朵，你们跟紧我。”
就在他们准备行动时，异变陡生！
“咕咚……咕咚……”
沼泽中心，靠近古祭坛基座的位置，突然冒起一连串巨大的、粘稠的气泡。紧接着，那片区域的黑色淤泥开始向上拱起，仿佛有什么庞然大物正在苏醒！
一股远比之前遇到的蚀骨尸傀、瘴鬼甚至那精英瘴鬼更加古老、更加深沉、更加暴戾的气息，如同沉眠的火山般轰然爆发！
整个地下空间都为之震动，顶部的幽光钟乳石簌簌抖动，落下点点光屑。沼泽如同沸腾般剧烈翻滚，黑色的泥浪拍打着岸边。
尸仙教和雷公寨的人同时停下了手中的动作，惊骇地望向沼泽中心。
鬼骨长老脸色剧变，失声道：“不好！是守护祭坛的‘沼蜃’！它醒了！快！加快布阵！”
蚩蛮也收起了之前的狂傲，青铜面具下的眼神充满了凝重，他挥手让手下后退，紧握开山斧，严阵以待。
只见那拱起的淤泥越来越高，最终，一个巨大无比、覆盖着厚重黑色甲壳、形似蜃蚌却又长着无数扭曲触手的头颅，缓缓从沼泽中探了出来！它的甲壳上布满了岁月的痕迹和诡异的符文，一张如同深渊般的巨口缓缓张开，露出里面层层叠叠、闪烁着幽光的利齿。它那巨大的、如同探照灯般的复眼，冰冷地扫视着岸边的“蝼蚁们”，最终定格在正在布置阵法的尸仙教众人身上。