书接上回，兄弟五人好不容易从那“味道十足”的七绝山稀柿衢逃离，找了个清澈见底的河湾，好一番清洗休整。
尤其是诛八界，恨不得把自个儿褪下一层皮来，连他那心爱的九齿钉耙都被孙刑者用三昧真火里里外外烤了三遍，美其名曰“高温消毒”，差点没给烤成烙铁。
休整完毕，补充了给养（唐三葬兑现承诺，给诛八界加了二十个卤鸡腿），兄弟几人再次上路。
行了数日，但见前方一座城池，气象恢宏，城墙高耸，旗幡招展，上书三个鎏金大字——朱紫国。
“朱紫国？这名儿听着挺富贵啊！”诛八界一边舔着鸡腿骨头，一边眯缝着小眼睛打量，“看这城墙，看这气派，比玉华州也不差！老大，咱赶紧进城吧？俺听说这朱紫国美食一绝，可得好好尝尝！”
孙刑者跳上车顶，火眼金睛扫视：“城里人气挺旺，就是……好像有点愁云惨淡的意思？管他呢，先进去再说！”
杀无尽默默点头，表示同意进城。
白嫖龙优雅地操控龙车，朝着城门驶去。
唐三葬则早已调整好自拍杆，开始了新的直播：“家人们！新的城池，新的冒险！朱紫国！看这名字就透着股皇家贵气！不知道里面是美食天堂，还是又藏着什么奇葩任务？关注走一波，跟着我们的镜头，一起进城探秘！”
直播间观众也从“稀柿衢”的阴影中恢复过来，纷纷刷起弹幕：
“新地图开启！”
“希望这次正常点，别再是粪坑了……”
“猪八戒恢复得挺快啊！”
“【期待朱紫国美食】打赏！”
进城过程很顺利，守城兵士见他们虽是行商打扮（懒得变回去了），但气度不凡，尤其是车上还挂着风干的腊肉和辣椒（七绝山之后补充的），便也未多加盘问。
入了城，但见街道宽阔，商铺林立，确实繁华。只是细看之下，往来百姓大多面带忧色，行色匆匆，少了些寻常都城的喧闹与活力。连街边叫卖的小贩，都有气无力的。
“咦？这朱紫国的人，咋都跟霜打的茄子似的？”诛八界纳闷道，“一点精神头都没有？这不科学啊！”
孙刑者也觉得奇怪：“是有点邪性。俺看这王宫方向，似乎笼罩着一股郁结之气。”
兄弟几人找了个看起来最豪华的客栈住下，名叫“龙凤阁”。安顿时，唐三葬照例带着孙刑者和白嫖龙在大堂喝茶打听消息。
客栈掌柜是个胖乎乎的中年人，见多识广，见唐三葬几人气宇轩昂，便主动搭话：“几位客官是远道而来吧？可是为了明日的‘御厨选拔’？”
“御厨选拔？”唐三葬一愣，这倒是新鲜，“掌柜的，何为御厨选拔？”
掌柜的叹了口气，压低声音道：“客官有所不知。我们陛下，自三年前金圣宫娘娘被那麒麟山的赛太岁掳去后，便忧思成疾，茶饭不思，日渐消瘦。御医束手无策，只说乃是心病，需得心意相通之美食，或可开解圣心。故此，陛下颁下旨意，广招天下名厨，谁能做出让陛下开怀进食的菜肴，便赏千金，封御厨总管！明日便是最终选拔之期了。”