越野车碾过布满碎石的路面，扬起的尘土被地中海的风卷成细小的旋涡。
史国栋攥着方向盘的手沁出薄汗，副驾驶座上的阿凡提突然指着窗外，声音里带着难以掩饰的震颤：“史总，你看那边——”
视线越过成片低矮的土坯房，几个裹着破旧头巾的孩子正围着一只漏底的铁桶，里面稀稀拉拉的野菜叶子在阳光下泛着干瘪的黄。
史国栋缓缓踩下刹车，心脏像被一只无形的手攥紧，他想起出发前朋友的叮嘱：“巴勒斯坦这地方，不是你想做生意就能成的，战乱把人心都搅散了。”
“这哪是贫困啊，”阿凡提推开车门，鞋底刚沾地就被碎石硌得皱眉，“这简直是连活下去都难。”
史国栋没说话，从后备箱里翻出两袋压缩饼干。刚走过去，孩子们就像受惊的小兽般往后缩，最小的那个女孩怀里还抱着一个缺了口的陶碗，碗沿沾着褐色的污渍。
他蹲下身，把饼干轻轻放在地上，用刚学的几句阿拉伯语轻声说：“别怕，给你们的。”
女孩怯生生地看了他一眼，又转头望向不远处站着的妇人。妇人穿着洗得发白的黑色长袍，脸上的皱纹里嵌着尘土，她迟疑了几秒，终于朝孩子们点了点头。
看着孩子们狼吞虎咽的模样，史国栋的喉咙发紧，转头对阿凡提说：“咱们之前想的预制菜，或许不只是生意。”
阿凡提愣了愣，随即明白过来：“你是想让当地人也能吃到热乎饭？可这里连稳定的电源都没有，自热预制菜倒是合适，但怎么铺开啊？”
“找当地人合作。”史国栋的目光落在远处一栋相对规整的石屋上，“刚才来的路上，我看到村口有个挂着‘合作社’牌子的地方，或许能找到靠谱的人。”
两人沿着坑洼的小路往村里走，沿途的景象让他们愈发沉重。
断壁残垣上还留着子弹孔，几位老人坐在墙角晒太阳，眼神空洞地望着天空，偶尔有穿着迷彩服的士兵走过，脚步声在寂静的村庄里格外刺耳。
合作社的门是用铁皮钉的，推开时发出“吱呀”的刺耳声响。
一个穿着灰色西装的中年男人正低头在账本上写着什么，看到他们进来，立刻站起身，操着生硬的英语问：“你们是？”
“我叫史国栋，来自中国。”史国栋伸出手，“想跟您谈个合作，关于预制食品的。”
男人名叫卡里姆，是村里少数受过高等教育的人，也是合作社的负责人。
听到“预制食品”，他皱起眉头：“这里的人连饭都吃不饱，哪有钱买预制菜？”
“我卖的预制菜，价格比当地市场的面粉还低。”史国栋从背包里拿出一份样品，“而且自带自热包，不用火不用电，十五分钟就能吃热乎的。您看，这里面有牛肉、有蔬菜，营养也够。”
卡里姆接过样品，手指摩挲着包装袋上的中文标签，又抬头看向史国栋：“你图什么？这么低的价格，你根本赚不到钱。”
“现在不图赚钱。”史国栋的语气很诚恳，“我想先让大家能吃上热饭，等生意铺开了，再慢慢谈利润。而且我打算让合作社来负责销售，你们能拿到三成的分成。”
卡里姆的眼睛亮了亮，却还是有些犹豫：“村里很多人连包装袋都没见过，他们会不会不接受？还有，部队那边……”
“部队的人更需要这个。”史国栋打断他，“我听说他们有时候执行任务，只能啃干面包，自热预制菜方便携带，还能补充能量。您要是愿意，咱们先做五十份样品，分别送到部队和村民家里试试。”
卡里姆沉吟片刻，终于点了点头：“行，我信你一次。但你要保证，价格不能变，质量也不能差。”
接下来的三天，史国栋和阿凡提忙得脚不沾地。他们跟着卡里姆去拜访村里的老人，演示自热预制菜的用法；又带着样品去附近的部队驻地，接待他们的是一个名叫穆罕默德的军官。
“这东西真能十五分钟变热？”穆罕默德拿着样品，脸上满是怀疑。
史国栋当场拆开包装，倒入冷水，没过多久，包装袋就开始冒热气。
十五分钟后，他打开袋子，浓郁的香味瞬间弥漫开来。穆罕默德尝了一口，眼睛顿时睁大：“味道居然这么好！比我们食堂的饭还香。”
“如果部队需要，我们可以每天供应两百份，价格绝对合理。”史国栋趁热打铁。
穆罕默德立刻拍板：“没问题，明天就送两百份过来，货款我让后勤处当天结清。”
首单生意的成功让史国栋松了口气，可阿凡提却有些担心：“史哥，咱们现在的利润几乎为零，再这么下去，资金链会断的。”
史国栋坐在合作社的门槛上，看着远处孩子们在空地上追逐打闹，手里还拿着没吃完的预制菜包装袋。
他沉默了一会儿，说：“再等等，等销量上去了，进货成本能降下来，到时候就能有利润了。而且我想好了，赚来的钱，一部分用来扩大规模，另一部分……”他指了指村里的土坯房，“用来帮他们。”
阿凡提愣了愣，随即明白了他的意思：“你想做慈善？可咱们现在自身都难保啊。”
“正因为这样，才要做。”史国栋的声音很坚定，“你看那些老人，还有生病的人，他们连最基本的生活保障都没有。等有了利润，咱们先买些大米和油，给困难户送过去，再找个地方设个医疗救助点，请医生过来坐诊。”
阿凡提看着史国栋的眼睛，里面满是真诚，他不再反驳，点了点头：“行，我跟你一起干。”
接下来的一个月，预制菜的销量越来越好。除了部队的固定订单，村里的富裕户也开始批量购买，甚至有邻村的人专程来合作社进货。
卡里姆拿着账本找到史国栋时，脸上抑制不住地兴奋：“史先生，咱们这个月有利润了！而且比我预想的还多。”
史国栋接过账本，看着上面的数字，心里的石头终于落了地。
他当即决定：“拿出一半的利润，买大米、油和蔬菜，明天就给村里的困难户送过去。另外，你帮我找个合适的地方，我想尽快把医疗救助点建起来。”
卡里姆没想到他动作这么快，连忙点头：“我这就去办，村里有个闲置的小院子，稍微收拾一下就能用。至于医生，我认识一位在加沙市医院工作的朋友，他愿意过来帮忙。”
送物资那天，村里像过节一样热闹。史国栋和阿凡提跟着卡里姆，挨家挨户地送大米和油。