而林薇传过来的照片，则展现了印尼的街景。在熙熙攘攘的街道上，一个卖沙爹的小贩正举着手机，拍摄着火锅店外排起的长龙。人们面带笑容，似乎对这家火锅店充满了期待。
史国栋将这两张照片拼在一起，仔细观察着。他惊讶地发现，落基山脉的轮廓与苏门答腊岛的海岸线，在某种奇妙的视角里，竟然构成了一个完整的太极图案。这个发现让他感到十分震撼，仿佛这两个地方在冥冥之中有着某种联系。
厨房里，新到的上菜机器人正用机械臂摆放餐具。
当它抓起那套怀俄明州特供的自动夹菜筷时，传感器突然发出一阵悦耳的提示音——在无数次调试后，这双融合了竹编工艺与中华航天技术的自动夹菜筷子，终于能像老手艺人的手指般，稳稳夹起一片薄如蝉翼的鱼片，悬在沸腾的汤底上方，等待着跨越重洋的食客们，共同完成这场关于味道的接力。
旁边的鲁菜师傅看着这一幕，笑着用围裙擦了擦手，朝机器人比了个大拇指。
约瑟夫在夏延市的旗舰店后厨来回踱步，不锈钢操作台上，十三菜系的半成品正按地域分区码放。
鲁菜的葱烧海参泛着琥珀色的釉光，粤式烧腊的油香混着怀俄明州特有的冷杉气息飘出后厨，穿格子衬衫的程序员举着自动夹菜筷，正对着一盘苏式松鼠鳜鱼较劲。
“传感器需要适应糖醋汁的黏度。”华裔工程师小李蹲在地上调试设备，数据线从筷子末端牵出来，连到笔记本屏幕上跳动的波形图。“刚才有个老美想用它夹爆米花，结果把整碗浙菜的龙井虾仁扫到了地上。”
约瑟夫抓起块湘味腊肉塞进嘴里，辣味炸开的瞬间，突然想起史国栋临行前的嘱咐。
他走到冷藏库前，看着工人们把楚菜的莲藕排骨汤分装进保温桶，桶身印着的“煨”字在低温下凝了层白霜。“告诉前厅，每桌送一小碟豫菜的道口烧鸡，”他对着对讲机说，“就说是给第一次用筷子的客人练手的。”
玻璃幕窗外，怀俄明州的落日正把雪山染成蜜糖色。穿西部靴的牛仔们牵着马在停车场排队，马鞍上搭着的防风毯还沾着草屑。
有个戴宽檐帽的男人正举着自动夹菜筷给马拍照，仿真竹筷的阴影投在马脸上，像极了老照片里唐人街的灯笼穗。
此时的雅加达，林薇正站在第七十二家店的中庭仰望。六十盏走马灯在穹顶旋转，灯影里交替闪过十三菜系的经典菜式：鲁菜的葱烧海参在海浪里起伏，川菜的麻婆豆腐滚过辣椒田，徽菜的臭鳜鱼游过新安江。
穿巴迪克蜡染衫的印尼姑娘举着手机拍摄，镜头突然被个蹒跚学步的华裔孩童闯入——小家伙正攥着迷你版自动夹菜筷，试图夹起陈列柜里的冀菜驴肉火烧模型。
“棉兰的分店刚发消息，”助理举着平板跑过来，屏幕上的实时销量图像条红鲤鱼跃过数字线，“他们把京菜的炸酱面和印尼炒面做了双拼，本地年轻人说这是‘筷子碰叉子的魔法’。”
林薇的目光落在角落的编钟上。刚才有位华裔教授带着学生来考察，说这套青铜乐器的音阶，正好能对应十三菜系的调味层次：鲁菜的咸鲜是宫调，川菜的麻辣是商调，苏菜的甜鲜是羽调。
当《楚辞》里的渔歌从钟体震出时，正在取餐的穆斯林家庭突然驻足，头巾上的几何纹样在钟声里轻轻颤动。
深夜的川中市总部，史国栋对着卫星地图出神。怀俄明州的六十个光点与印尼的七十二个红点，正沿着经线纬线缓慢移动，像极了祖父留下的那幅旧航海图。
手机突然震动，是约瑟夫发来的视频：怀俄明大学的食堂里，学生们正用自动夹菜筷进行比赛，看谁能在三十秒内夹起最多的闽菜鱼丸，获胜者的奖品是件印着“鱼羊鲜”篆字的牛仔夹克。
紧接着林薇的消息弹出：雅加达分店的厨师长改良了火锅底料，用巴厘岛的椰浆中和牛油的燥烈，做出的“娘惹九宫格”成了网红款。
配图里，穿纱丽的印度游客正举着楚菜的银勺，小心翼翼舀起漂着香茅的白汤，勺柄的反光里，能看见粤式烧腊的油亮光泽。
史国栋慢慢地从座位上站起来，仿佛每一个动作都经过深思熟虑。他的脚步轻盈而稳健，带着一种对食材库的敬畏之情，缓缓地走向那面摆满陶罐的墙。
当他走到墙边时，他停了下来，凝视着那一排排整齐排列的陶罐。他的指尖轻轻触碰着陶罐的表面，感受着它们的质地和温度。这些陶罐里装着各种不同的食材，每一个都有着独特的故事和风味。
史国栋的手指缓缓移动，仿佛在弹奏一曲无声的乐章。他先停在了一个装满川味豆瓣的陶瓮前，轻轻揭开盖子，一股浓郁的香气扑鼻而来。那是豆瓣在陶瓮里发酵所产生的绵密气泡，它们在空气中跳跃着，释放出独特的香味。
接着，他的手指移到了另一个陶瓮，里面装着楚菜酸汤的原料。酸汤的酸香在空气中弥漫开来，让人不禁垂涎欲滴。这种酸香与川味豆瓣的香味相互交织，形成了一种奇妙的对比。
然后，史国栋的目光落在了一个装着京菜炸酱的陶罐上。他小心翼翼地打开盖子，一股醇厚的香气瞬间填满了整个空间。炸酱的香气浓郁而复杂，包含了多种香料和调料的味道，让人回味无穷。
这十余味香气在空气中交织，彼此融合又各自独立。它们相互呼应，相互补充，竟酿出一种奇异的和谐。这种和谐既不是简单的叠加，也不是随意的混合，而是一种经过精心调配的完美组合。
他想起上周在故宫看到的清代御膳房菜谱，泛黄的宣纸上，“鱼脍”与“羊羹”的字迹旁，不知被谁添了行小字：“味通四海，筷连九州”。
怀俄明州的黎明来得猝不及防。约瑟夫站在落基山脉的观景台，看着第一缕阳光掠过火锅店的蓝底招牌。
穿睡袍的华裔老人正带着孙女晨练，小姑娘举着自动夹菜筷追逐松鼠，这双不绣钢筷的阴影在雪地上划出的轨迹，像极了书法里的飞白。
山下传来上菜机器人的报菜声，机械臂托着的托盘里，川渝味道鱼羊鲜火锅的红油正与鲁菜的奶汤在鸳鸯锅里共舞。
与此同时，雅加达的夜市刚刚苏醒。林薇在第七十二家店的露台上，看着穿校服的学生们围着火锅自拍。
有个男孩突然举起手机，镜头越过沸腾的汤底，把远处清真寺的新月顶与近处的红灯笼同时框进画面。
编钟突然响起《诗经》里的名句子，当“鲜”字的发音从青铜钟里震出时，林薇看见自动夹菜筷的传感器在暮色里亮起，像无数双跨越山海的眼睛，正凝视着同一片沸腾的人间烟火。