“唉！大人既问起，老朽也不敢隐瞒。丰儿这孩子，打小就与旁人不同，是个天生的读书种子。老朽一辈子没中过秀才，儿子、孙子也都是庄稼汉，买卖人。原以为王家这辈子与功名无缘，谁知道这孩子这儿竟开了窍。”
他话未说完，刘惑已是眼前一亮，拊掌道：“哦？这娃娃竟有这般天赋？”
“不敢与解元公相比。”
王里正连忙摆手，又对着刘惑拱手道：“今早说起来的时候老朽还没想起来，后来回家才记起，刘公子不正是客人口中诗文冠绝天下，读之令人神怡的那位高材吗？！解元公的诗文，传遍江南江北，京中那些达官贵人，哪个不赞一声‘少年才俊’？后年秋闱，解元公定能连中三元，光耀门楣！”
刘惑笑着还礼道：“借里正吉言，刘某自当尽力。”
两人寒暄几句，王里正才又接着道：“丰儿两岁便能识得百字，三岁就能背《三字经》，到如今五岁未满，《论语》已能通读，连村中私塾的先生都说，这孩子是百年难遇的奇才。只是他性子野得很，读书时安安静静，一放下书本，便像脱了缰的小马驹，转眼就没了踪影。”
不敬闻言，低头看了看身边的孩子。王丰似是察觉到他的目光，仰起小脸对着他甜甜一笑，露出两颗刚长出来的小虎牙。不敬心中微动，又抬手摸了摸他的头，这一次，孩子竟主动蹭了蹭他的掌心。
王里正将这一幕看在眼里，更是诧异，口中却不停。
“起初我们还紧着看管，有好几次他跑出去不见踪影，全村人举着火把找了大半夜，结果这小子自己从后山摸了回来，手里还攥着野果子。”
“次数多了，我们也就松了心。这村子虽地处要道，南来北往的客商多，却也不大，丰儿机灵，寻常人也骗不了他。只要他能按时回来读书，把功课做好，其余的事，我们也就睁一只眼闭一只眼了。”
说到这里，王里正的声音忽然有些发颤，端起桌上的茶盏喝了一口，才续道：“可今晨，却出了怪事。约莫卯时三刻，老朽刚起身如厕，我那孙子就慌慌张张跑进来，结结巴巴说‘丰儿不见了’。老朽当时心头就是一紧，可当着一大家子的面，又不能露怯，若是我慌了，全家上下岂不是要乱作一团？”
“老朽强作镇定，吩咐家里人分四路出去找，自己则坐在堂屋等消息。没过半柱香的工夫，就见老大抱着丰儿跑了回来，老朽一颗心刚放下去，就听丰儿奶声奶气地说，他在张屠户那废弃的院子里，看见了好多好多血，红通通的，尚未凝结！”
林亨眉头微挑，沉声道：“卯时三刻？里正倒是记得分毫不差，不知何以确定？”
王里正嘿嘿一笑，伸手从袖中摸出一物，递到林亨面前。那是块巴掌大小的银壳怀表，边缘雕着缠枝莲纹，触手冰凉，瞧着便知工艺精湛。他拇指按住表盖轻轻一按，“咔嗒”一声，表盖弹开，内里却并非寻常时辰刻度，反倒像一面缩小的罗盘，铜制指针在错综复杂的刻度盘上缓缓转动，盘边还刻着许多细密的篆字，瞧着颇为玄妙。
“大人见多识广，想来识得这物件。”
王里正脸上堆着笑。
“这是墨家制的‘机关日晷’，虽说不算什么稀世珍宝，可计时却半点不差，比寻常漏刻准得多。”
林亨伸手在表盖边缘摸了摸，颔首道：“确是墨家巧技。听闻此物初成时，那发明者本取名‘见表’，说它‘见之即知时辰’，直白得很。可后来传到士绅手中，嫌‘见表’二字太俗，便改叫了‘机关日晷’，说这般才配得上身份。听说那墨家工匠得知后，气得三日没吃下饭，直骂世人只重虚名，不重实用。”
王里正连连点头：“大人说得是！老朽也是听人说过这典故，可笑得紧。”