不敬心中念头飞转。
“他们既知霍刚是去寻刘惑讨要说法，却对我的存在一无所知？这眼线传来的消息，未免太过偏颇不全……”
他面上却不露分毫，只是颔首确认道：“不错，正是刘施主。”
韩阶自觉想通了关窍，拊掌道：“如此说来，一切便都说得通……”
话未说完，身旁韩玉一道凌厉如刀的眼神已狠狠剜了过来，将他后面的话语尽数堵了回去，只得讪讪住口。
不敬只作未见二人这番眉眼交锋，将话题拉回，轻轻道：“二位施主，似乎还未回答小僧先前所问。令尊失踪那日，究竟是何情形？”
韩玉生怕四弟再口无遮拦，泄露更多不该说的，急忙抢先开口，脸上堆起愁容与无奈，叹道：“唉，大师有所不知，家父失踪之事，说来真是一团乱麻，千头万绪，难以理清啊。”
他一边说，一边小心观察着不敬的神色。
不敬并不接话，只是静静地看着他，耐心等待着他的下文。
韩玉被这目光看得有些心虚，略一沉吟，才缓缓道：“大概是一个月前吧，家父从外面回来，怒气冲冲，脸色极为难看。一进门便拍案大骂，说那海沙帮的霍刚实在欺人太甚！”
他顿了顿，似在回忆，语气中也带上了几分愤懑。
“以往两家合作，所有通过河道运输的货物，无论大小，都是交由我们的人来操办。可这一次，霍刚不知从哪儿另找了一伙来历不明的人，足足十几艘大船的货，竟一点也没让我们沾手！这分明是过河拆桥，断了我们的财路！”
“若仅仅如此，或许还能说是生意上的寻常变故。”
韩玉声音提高了几分，显得愈发气愤，“更可气的是，那伙人在码头卸货时，给出的工钱竟比市价低了三成还不止。这岂不是砸了我们定下的规矩，坏了码头上的行情？父亲得知后，焉能不怒？直斥霍刚背信弃义，简直岂有此理！”
不敬静静听着，心中却是雪亮：“果然是自家人只拣对自家有利的说。听起来，无非是一方仗着老关系想坐地起价，另一方不甘被挟制，便另寻了报价更低的合作对象。双方都觉是对方违约在先，心存怨怼，这积怨日深，冲突爆发不过是早晚的事。”
韩阶在一旁按捺不住，见三哥语带保留，忍不住插口补充，语气中带着明显的愤慨。
“此事发生之后，那霍老贼自知理亏，岂能独善其身？没过两日，便派人登门，假惺惺地递上了一封请柬，说是特意在城南醉仙楼订下了最好的雅间，要摆酒设宴，邀父亲前去一叙，分明是想当面平息事端。”
他说到此处，冷哼了一声，才继续道：“父亲虽是余怒未消，但念及多年相交的情分，总想着他霍刚或许真有什么难处或是误会，终究不忍将事情做绝。再者，江湖之上，面子总是互相给的。父亲思忖再三，觉得毕竟还是老交情，总不能连面都不见，便也没有拒绝，答允了届时赴约。”
韩玉在一旁听着，眉头微蹙，似觉四弟这话说得过于直白，将父亲当时权衡利弊、不愿轻易撕破脸皮的复杂心思说得太过简单，却又不好当场驳斥，只得微微颔首，算是默认了这种说法。