“也许。”
我合上书，将其放在身旁的咖啡桌上，“但这并非一个糟糕的询问句式。
它非常有助于提升亲子——或者说，亲友关系，且很能彰显一种民主精神。”
“民主精神？”
她挑起一侧的眉毛，“我可看不出来。”
“特征有的时候源于比较。”
我解释道，
“在这个情境下，若想表达关心，可以有多种多样的表达方式。
譬如，询问你的研究进度，询问你的人际关系，询问你在项目组的表现。”
“听上去没错。”
“但这些问题背后，无一不包含了明确的目的性与绩效考核的逻辑。
它们类似于企业上级对下级的管理模式，试图为你的一天规划出几个可量化的模块，并为每一项任务寻求一个评估指标。
这些指标共同构成了管理学意义上，一个个体的‘表现’。
而‘今天过得怎么样’则完全不同。
它明确以你口头上所叙述的‘好’或‘不好’作为最终的定性标准，直接对接你的主观感受。
尽管提问者时常期望得到的回答是‘很好，我和同学玩得很开心，某门课得了A，老师表扬了我’，但从语句本身而言，它给予了被问者极大的表达自由。”
“你果然是在拿我当孩子看！”
伊莎贝拉的声调略微拔高，脸颊上泛起一丝的红晕。
“哦，那是你的错觉。”
我没有在这个话题上继续纠缠的打算，
“所以，出了什么事？”
“绑架未遂。”
她言简意赅地回答。
“绑架未遂？”
“是的，绑架未遂。
就像总有想不开的人去刺杀你一样，也有人觉得，绑架我或许是个不错的主意。”
“吾主啊，”
我用一种略带夸张的、模仿自某个老派黑帮电影的腔调说道，
“我觉得我需要和那个不知天高地厚的小子好好谈谈。”
说着，我作势要从腰间掏出什么东西。
“别拿我当小孩子看！西拉斯！”
她几乎是低吼着打断了我。
“哦，好的。”
我放下了那只刚刚做出拿取动作的手，恢复了平静，
“详细说说过程。”
“过程非常简单。”
伊莎贝拉又喝了一口水，似乎在平复情绪，
“在我离开研究楼的时候，一个操着浓重波士顿口音的男人，突然从一辆厢式货车上跳下来，用枪指着我，试图将我塞进车里，说要用我要挟你。”
“没想到真的会有人信了——”
我话说到一半，便停住了，
“那可太糟糕了。
他一定……下场很惨。”
“当然。”
伊莎贝拉走到我面前，为自己倒了一杯威士忌，略微犹豫了一下，还是拿起另一个玻璃杯，也为我倒了一杯，放在我面前的桌上。
她端起酒杯，凝视着杯中琥珀色的液体，然后抬起头，那双蓝色的眼睛里已经没有了先前的烦躁，取而代之的是一种讨论时的正式。
“我觉得，西拉斯，我们需要好好谈谈，关于那些杀手。
之前，那只是你自己的事情，所以我没有过问。
但现在，虽然他们没什么真正的威胁，却已经开始影响到我了。
所以，现在这是‘我们’的事了。
这应该不涉及什么需要对我保密的内容。”
“当然，伊莎贝拉。你想问些什么？”
“三个问题。”
她竖起三根纤细的手指，
“第一，这些人，是你安排的吗？”
“第二，他们到底是什么人？”
“第三，你打算什么时候去处理掉这个麻烦？”
“第一个问题，”
我回答道，
“他们当然不是我安排的。他们是不请自来的客人，尽管在他们的路径上，我确实给予了一些微不足道的‘引导’。”
“第二个问题——他们是职业杀手。”
“职业杀手？”
她嗤之以鼻，“他们看上去可一点都不像。”
“看看这个，你或许就明白了。”
我拿起桌上的一台平板电脑，用指纹解锁。
屏幕亮起后，我略微操作了几下，调出一个网页的界面，随后将它递了过去。