这一次，附和者甚众。晋国新胜秦军，士气正旺，眼见老对手楚国陷入困境，自然不想错过这个趁火打劫的机会。
然而，赵朔依旧保持着惊人的冷静。“郤大夫之言，看似有理，实则冒险。”他沉声道，“其一，楚国虽主力东调，然其北方防线并未松懈，孙叔敖老成谋国，岂会不防我晋国？其二，郑、宋等国，首鼠两端，我大军压境，彼等未必望风而降，反而可能促使他们更紧密地抱团依附楚国。其三，亦是关键——我军新经西河之战，虽获大胜，然兵力、粮秣损耗亦巨，亟需休整补充。‘武卒’虽锐，然数量尚少，尚未形成全军战力，此时贸然开启大战，若陷入僵持，则前功尽弃。”
他走到晋景公面前，郑重道：“君上，臣以为，当下仍应以‘静观其变，砺刃待机’为上策。可遣小股精锐，南下袭扰郑国边境，施加压力，试探其反应。主力则抓紧时间休整、扩编‘武卒’，囤积粮草于大河诸津。待楚越之战见分晓，彼时敌疲我盈，再定行止，方可收万全之功！”
赵朔的策略，再次体现了其深远的战略眼光。他不追求一时的攻城略地，而是着眼于晋国整体实力的恢复与提升，等待最佳时机的到来。
晋景公对赵朔已是言听计从，当即准奏。晋国这头刚刚展露獠牙的北方巨兽，在赵朔的驾驭下，选择了暂时收敛锋芒，继续蛰伏，将磨利的刀锋，对准了未来那更具决定性的时刻。
“安居”岛，秘密山谷。
范蠡几乎将自己完全沉浸在从“瀛洲”带回的那些奇物与“书卷”之中。他召集了岛上最富学识的工匠与心腹，日夜研究。
那些奇特的符号，经过反复比对揣摩，他们逐渐发现其中似乎蕴含着某种对天地规律、星辰运行的独特理解，与中原的易经八卦、阴阳五行之学有相通之处，却又更为具象和……实用。尤其是一些关于天体观测的记录，其精确度令人咋舌。
而那柄暗金色的短剑，经过岛上工匠小心翼翼的测试，其硬度和韧性果然远超已知的任何金属，包括他们正在艰难冶炼的“坚白之金”。范蠡推断，这并非单纯的矿物差异，更涉及了一套独特的锻造工艺和淬火技术，很可能是利用了某种特殊的介质或掌握了极其精准的火候。
“先生，此物若能量产，装备军队，天下何人能敌？”有工匠兴奋地说道。
范蠡却缓缓摇头，目光深邃：“利器，可定一时之胜负，却难定万世之基业。瀛洲文明有此利器，却未见其有席卷天下之势，其中必有缘由。”他指着那些符号，“我更在意的是这些。他们似乎更注重对‘理’的探究，对天地万物的观察与利用。若能参透其背后的‘道’，或许远比得到一两件神兵利器更为重要。”
他意识到，中原的争霸，过多地执着于权谋、征伐与土地人口，而在基础性的“格物”与“道理”探究上，似乎有所欠缺。范蠡萌生了一个念头：是否可以将瀛洲带来的这些知识，与中原固有的学问相结合，走出一条不同的道路？
他下令，一方面继续秘密研究瀛洲的冶炼之术，尝试破解其奥秘；另一方面，则开始系统整理、翻译那些符号记录的知识，尤其关注其中关于天文、地理、物性的记载。他要在海外孤岛，点燃一簇可能照亮未来的“星火”。
公元前586年的夏天，楚越两国在江东集结重兵，准备进行一场决定性的碰撞；晋国在北方蛰伏砺刃，等待着属于它的时机；而范蠡则在海外孤岛，对着来自异域的文明碎片，思考着超越这个时代的“道”与“理”。历史的洪流，在战争与思想的碰撞中，继续奔涌向前。