他目光扫过帐中众将，语气转为严肃：“传令各营，加紧操练，修复军械，囤积粮草。吴越之地，不会平静太久。我楚国之患，不在北，而在东南矣。诸将当以此为先，余事，非尔等所虑。”
他强行压下了营中的不满情绪，将注意力重新拉回战备。然而，他心中清楚，郢都的暗箭已然射出，他与子玉的矛盾，随着这次战事的结束，已从幕后走向台前，成为楚国政局一颗危险的毒瘤。
吴国梅里，惊魂初定。虽然斗般的奇袭未能破城，但造成的恐慌和对国力的消耗是实实在在的。吴王阖闾在痛定思痛之后，更加坚定了必须先彻底解决背后越国这个“隐患”的决心，至少，要确保其完全无力掣肘。
然而，就在阖闾与伍子胥、孙武商议如何加强对越国控制之时，越国的使团再次“恰逢其时”地抵达了梅里。
这一次，使臣带来的不仅是更加丰厚的贡品，还有越王允常一份声泪俱下、赌咒发誓的国书。国书中，允常极力辩解，声称之前越国边境的一些“小摩擦”皆是当地土酋擅自所为，绝非越国本意，他已严惩相关人等。并再次重申，越国上下对吴国绝无二心，愿世世代代为吴国屏藩，若有异心，天诛地灭。
为使吴国相信其“诚意”，允常甚至主动提出，请吴国派遣“监国大夫”常驻会稽，监督越国军政，越国愿承担其一切费用；同时，邀请吴国工匠前往越国，指导越人学习先进的农耕、冶炼技术，以示毫无保留。
这番低姿态到了极点的表态，再次迷惑了吴王阖闾。他看着殿下跪伏在地、谦卑无比的越使，以及那份“合情合理”的国书，心中的杀意渐渐被虚荣和轻视所取代。
“越王倒也识趣。”阖闾对伍子胥道，“看来，确是些许边鄙野人滋事。其既愿请监国，可见坦诚。子胥，你多虑了。”
伍子胥眉头紧锁，总觉得越人恭顺得反常，但一时也找不到确凿证据反驳，只得沉声道：“大王，越人狡诈，其心难测。即便派遣监国，亦需派精明强干、忠于大王之人前往，并配属精锐卫士，以防不测。”
“准了。”阖闾大手一挥，“此事，便由子胥你来安排。至于孙将军所虑南顾之忧，看来可稍缓矣。”他的注意力，再次被引向了北方那个庞大的、令他遭受耻辱的对手——楚国。
晋国太史令董狐，在自己的斗室中，再次展开了竹简。窗外是绛都寒冷的冬夜，室内一灯如豆。
他记录下赵穿搜府、羞辱狐氏的始末，笔锋依旧冷静客观。然而，在记录的末尾，他添上了一行与前文风格略显不同的小字，仿佛一声压抑不住的叹息：
“权臣跋扈，公室衰微，忠良噤声，晋之三军，岂无男儿乎？”
写罢，他放下笔，吹熄油灯，将自己融入无边的黑暗。史册之上，那行小字如同一点微弱的火星，在冰冷的竹简上默默燃烧，等待着可能永远不会到来的燎原之势。晋国的裂痕，已深可见骨，只待那最后压垮骆驼的一根稻草。