他挣扎着想要坐起，众人连忙劝阻。 “拿……地图……还有……近日所有奏报……”管仲坚持道。
地图与奏报被送至榻前。管仲靠坐在软枕上，手指颤抖却坚定地指向地图。 “南疆之事……王子成父……能守……然需……稳住诸侯。”他断断续续，却思路清晰，“请君上……即刻以天子名义……颁诏宋、鲁、卫……言明楚人悖盟……侵扰中原……请其发兵……助齐平乱……不必多……但需……旗号……”
他又看向鲍叔牙：“鲍兄……你……代我执笔……致书……郑伯……陈侯……许其……边贸之利……请其……至少……按兵不动……”
最后，他目光投向桓公，充满恳切：“宫廷之事……至此……矣……不宜……深究……然公子昭……必须……立刻……正式册立……为太子！公告天下……以安……社稷之本！此……乃……当前……第一要务！”
他深知，此刻若再深究长卫姬，必引发宫廷剧烈动荡，给外敌可乘之机。当务之急，是快刀斩乱麻，确立名分，断绝所有人的非分之想，才能稳住国内大局。
桓公此刻对管仲已是言听计从，闻言立刻点头：“好！好！寡人这就去办！即刻诏告宗庙，册立昭儿为太子！”
“还有……”管仲喘了口气，脸上泛起一丝不正常的潮红，“待隰朋……自蔡归……请君上……委以……重任……协理……国政……此人……沉稳……可托……”
他这是在为可能出现的万一，安排后事了。桓公与鲍叔牙闻言，心中皆是一酸。
桓公红着眼眶，重重握了握管仲的手：“仲父安心静养，一切有寡人！你所说，寡人即刻去办！你定要好起来，齐国不能没有仲父！”
说罢，桓公转身离去，脚步竟有些踉跄，仿佛一夜之间苍老了许多。
鲍叔牙留下，依照管仲之意，迅速起草文书，发布命令。
管仲疲竭地躺回榻上，望着帐顶，喃喃道：“但愿……能……撑到……那一天……”
他的身影在病榻上显得如此瘦削脆弱，仿佛随时会被沉重的国事压垮。然而，就是这具病躯，在醒来后的第一时间，便以惊人的意志力，再次为摇摇欲坠的齐国霸业，指明了航向，稳住了船舵。
丹心一片，尽付社稷。只是不知，这残烛之火，还能燃烧多久，能否照亮齐国渡过这最黑暗的激流险滩。