舒言推开家门时，双腿像灌了铅般沉重，每走一步都牵扯着骨髓里的酸痛。他扶着玄关的墙壁缓缓滑坐下来，指尖冰凉得吓人，连呼吸都带着难以言喻的滞涩感——刚才在时间隧道里强行扭转因果的反噬，正以惊人的速度吞噬着他的精力。
“主人，你没事吧？”茉莉急匆匆地从包里跳出来，粉色的裙摆微微晃动。她看着舒言苍白如纸的脸，还有那紧蹙的眉头下渗出的冷汗，心一下子揪紧了。从舒言决定使用时间魔法开始，她就有种不祥的预感，尤其是带回齐娜父母这种明显违背自然法则的事，仿佛在平静的湖水里投下了巨石，必然会激起滔天巨浪。
舒言想扯出一个安抚的笑容，可嘴角刚动了动，就被茉莉一声尖锐的惊呼打断：“主人！你的头发怎么白了！”
他下意识地抬手抚向鬓角，指尖触到的不是熟悉的黑色发丝，而是一片冰凉的雪白。顺着发丝往下摸，连额前的刘海都染上了霜色，仿佛一夜之间经历了数十载风霜。
“我去找店长姐姐！”茉莉急得眼圈发红，根本没给舒言开口的机会，转身就化作一道粉光冲出窗外。风裹挟着她的哭腔，在夜色里拉出长长的尾音。
舒言望着自己苍白的指尖，忽然觉得眼皮重得抬不起来。身体里的力气像是被无形的漏斗一点点抽走，连思考都变得迟缓。他靠在墙上闭上眼，脑海里闪过齐娜接到父母报平安电话时的笑脸，那抹笑容明亮得像太阳，让他觉得这点代价似乎……值得。
没过多久，急促的脚步声在门口响起，辛灵带着茉莉匆匆赶来。看到舒言鬓角的白发和那瞬间苍老了好几岁的面容，辛灵的脸色瞬间沉了下去。她快步上前，指尖凝聚起柔和的白光，轻轻覆在舒言头顶。
光晕流转间，辛灵的眉头越皱越紧，最后化为一声沉重的叹息：“傻孩子，时间法术本就是仙境的禁忌之术，你不仅用了，还强行扭转了既定的因果……这是时间法则对你的惩罚。”
“店长姐姐，这要怎么办啊？”茉莉扑到舒言身边，泪水打湿了他的袖口，“有没有办法能解除惩罚？无论要付出什么代价，我都愿意！”
辛灵收回手，眼中满是痛惜：“时间法则的反噬最为霸道。你看——”她抬手在空中划出一道水镜，镜中映出舒言的模样，只见他的发丝正以肉眼可见的速度变得更白，眼角甚至隐隐浮现出细纹，“他的时间流速已经被彻底打乱了，比普通人快上百倍。照这个速度衰老下去，最多……最多只有一周的生命。”
“主人……”茉莉的哭声哽咽在喉咙里，几乎要喘不过气来。她死死攥着舒言的衣角，仿佛这样就能阻止时间的流逝。
舒言轻轻拍了拍她的后背，声音虚弱却异常平静：“别哭，茉莉。至少齐娜不用再孤单了……”
辛灵别过头，强压下眼底的酸涩：“你们先在家休息，我回娃娃店想想办法。无论如何，我不会放弃的。”她转身快步离开，裙摆扫过地面时带起一阵风，那风里都裹着沉甸甸的焦虑。
回到娃娃店，辛灵刚推开大门，就看到店内的落地镜泛起诡异的黑光。曼多拉的身影在镜中缓缓浮现，嘴角挂着惯有的嘲讽笑容：“姐姐，看来你的小战士遇到麻烦了。”