冰冷的巨石严丝合缝地堵死了唯一的出口，将最后一丝微光与希望隔绝在外。皇陵地下，空气浑浊而压抑，只剩下众人粗重的喘息和火把燃烧的噼啪声。身后溶洞方向隐约传来的蛇嘶与临死前的哀嚎，更添了几分绝望的色彩。
“王妃，是断龙石。”幽影的声音带着一丝不易察觉的沙哑，他用力推了推那纹丝不动的巨石，“从外部机关启动，人力难开。外面……至少有三百禁军弓弩手埋伏。”
三百弓弩手，占据地利，守株待兔。他们这几个人，纵然个个是以一当十的好手，冲出去也是乱箭穿心的下场。
强对比在绝望中无声嘶吼：刚刚成功夺取救命净尘砂的喜悦，与转眼间身陷绝境的窒息感形成巨大落差；苏叶手中玉瓶那微弱的荧光，仿佛在嘲笑着这铁桶般的围困。
苏叶背靠着冰冷的石壁，肩头的伤口在剧烈的奔逃和紧张下隐隐作痛。她闭上眼，深吸一口气，强迫自己冷静。不能慌，萧煜还在外面搏杀，皇帝危在旦夕，她必须把净尘砂带出去！
“一定有其他出路。”她睁开眼，目光恢复清明，扫视着这处连接溶洞与出口的狭窄石厅，“皇家陵寝，尤其是这等隐秘之地，不可能只有一条通道。建造者总会给自己留后路。”
她的镇定感染了众人。龙影卫们收起兵刃，开始仔细检查石壁的每一寸。
时间一分一秒过去，石壁上除了湿滑的苔藓和坚硬的岩石，似乎别无他物。一名受伤的龙影卫因蛇毒发作，情况开始恶化，虽然苏叶用银针和药物极力压制，但他的呼吸依旧越来越微弱。压抑的气氛如同实质，沉甸甸地压在每个人心头。
苏叶没有放弃，她回想起《蛊毒异志》残卷上那些奇特的符号，以及丝绢地图上一些看似装饰的纹路。她走到石厅一角，那里有一盏早已熄灭的青铜壁灯，灯座造型奇特，刻着与残卷上某些符号相似的云雷纹。
“幽影，试试向左旋转三圈，再向右回半圈。”苏叶凭借对符号规律的记忆，发出指令。
幽影依言而行，用力转动灯座。
“咔哒。”一声轻微的机括声响起！众人精神一振！然而，预想中的密道并未出现，反而是旁边一块看似完整的石壁，悄无声息地滑开了一个仅容一人侧身通过的缝隙，一股带着陈腐书卷气息的风从中透出。
金手指再次建功，苏叶的知识储备成了打开生路的钥匙。
缝隙后，是一间小小的石室。室内只有一石桌，一石凳，以及一个靠着石壁的……骷髅！骷髅身着早已腐朽的黑色布衣，保持着盘坐的姿势，面前石桌上，放着一本以特殊油布包裹的笔记和一柄锈迹斑斑的短刃。
苏叶心中一凛，小心上前。幽影率先检查，确认无危险。苏叶拿起那本笔记，翻开第一页，上面赫然写着：
“余，龙影卫首任统领，代号‘影子’。自知大限将至，特留此书于皇陵静室。后来者若至，当为有缘，亦为大周气数未尽……”
“影子”！众人皆惊！苦苦追寻的龙影卫创始人，竟在此处坐化！
苏叶强忍激动，快速翻阅笔记。里面记载的信息，石破天惊！
“噬心蛊，乃前朝妖道所创之邪术，欲以之操控帝王，祸乱天下。余与挚友（先帝）合力剿灭妖道，毁其大部分传承，然蛊毒之根未绝。余怀疑宫中仍有其暗桩，故假死隐退，藏身皇陵，一是为守护克制蛊毒之净尘砂，二是为暗中调查。”
“然，余终是低估了人心之毒。下蛊者，非是外人，竟是……当今太后，昔年之贤妃！彼与妖道残党勾结，先以蛊控制先帝，构陷惠妃（萧煜生母），后又欲控制当今陛下！余察觉时，为时已晚，自身亦遭其暗算，身中蛊毒，无力回天……”