欧阳雪的脚步微微一顿，但没有回头，继续向前走去。
龙吟风迈步就要追上，诸葛雄伸手拦住：“小心。这人来历不明，刚才那一招我们根本看不清路数。”
“我知道。”龙吟风甩开他的手，“可她提到了司徒灵。这是第一次有人明确说出她还活着。”
他说完，快步跟上。
欧阳雪已走到大厅出口，门外夜风涌入，吹起她的衣袂。她站在门框下，身影被月光照得半明半暗。
“你到底是谁？”龙吟风在她身后五步处停下，“和司徒灵是什么关系？”
欧阳雪终于回头。
她的眼神不再掩饰，透出几分疲惫，几分犹豫。她看着龙吟风，像是透过他在看另一个人。
“你不该来这里。”她说，“有些事，知道得越多，越难全身而退。”
“我不在乎。”龙吟风逼近一步，“我只想带她回去。”
欧阳雪闭了闭眼，再睁开时，神色已恢复平静。“那你得先活下来。”她指向山门方向，“明天辰时，合欢宗会举行献祭仪式。所有新入弟子都要进入地宫接受试炼。她会在名单上。”
龙吟风瞳孔一缩：“地宫？在哪？”
“你进不去。”欧阳雪摇头，“那里只允许宗内之人通行。而且……”她顿了顿，“试炼一旦开始，生死由命。”
诸葛雄上前一步：“有没有办法混进去？伪装身份？调换名单？”
“名单今晚就会封印。”欧阳雪道，“除非有人替她顶替资格。”
大厅陷入短暂沉默。
龙吟风忽然问：“你为什么要告诉我们这些？你明明可以什么都不说。”
欧阳雪望向远处山巅，那里云雾缭绕，隐约可见一座孤崖上的石庙轮廓。
“因为我见过太多人死在追问真相的路上。”她声音很轻，“我不想再看见一次。”
她最后看了龙吟风一眼，转身离去。
夜风卷起她的白衣，身影渐渐融入黑暗。
龙吟风站在原地，拳头慢慢握紧。他低头看向自己的手，掌心有一道旧伤，是当年司徒灵替他挡刀时留下的。那时她笑着说：“你要是死了，谁来保护我？”
如今轮到他问自己同样的问题。
诸葛雄走过来，低声说：“她在暗示我们可以替换人选。”
“我知道。”龙吟风抬头，目光坚定，“那就让我进去。”
“你疯了？地宫试炼九死一生，而且我们根本不了解规则。”
“我不需要了解。”龙吟风抽出剑，剑刃映着烛光，寒光凛冽，“只要她在那里，我就必须进去。”
诸葛雄还想说什么，却被一阵细微的响动打断。
大厅外，石阶上传来脚步声。
不是一人，而是成队的人影正从下方走来。灯笼光由远及近，照亮了阶梯两侧的符文刻痕。那些符文开始泛起微弱红光，像是被某种力量激活。
龙吟风立刻收剑入鞘，拉着诸葛雄躲到长桌后方。
两人屏息凝神。
第一批人走上台阶，是四名灰袍执事，抬着一口黑木箱子。箱体四周缠着铁链，锁扣上贴着符纸。他们将箱子放在大厅中央，退到一旁。
紧接着，两名女弟子捧着玉册走入，翻开第一页，轻声念道：“新晋弟子名录已录，明日辰时地宫开启，试炼者入列。”
她们合上玉册，放在箱子顶端。
然后所有人退出大厅，石门缓缓关闭，只留下那口黑木箱孤零零立在中央。
龙吟风从桌后站起，走向箱子。
他伸手触碰锁扣，指尖刚碰到符纸，整张符突然自燃，化作灰烬飘落。