竹叶刮过手臂，留下几道细痕。她不管，只顾往前。
终于看到那段矮垣。藤蔓垂下来，几乎盖住了整面墙。她抓住一根粗藤，用力一扯，确认结实后，翻身爬了上去。
墙外是斜坡，长满野草。她跳下去，脚踝一阵刺痛，但没停下。绕到草庐后方，确认无人，才悄悄推开后窗，翻了进去。
屋里没人醒。
她靠墙坐下，喘了几口气，手还在抖。
摸出褥底夹层里的碎纸，翻到背面。炭笔早就磨钝了，她用指甲在纸上划出字痕：
“高层密议，欲乱江湖。以我为棋，以人为饵。”
写完，重新塞回去。
她低头看着自己的手。刚才爬墙时蹭了一层泥，指甲缝里还有青苔。她没擦，也没洗。这些痕迹会提醒她今晚发生的一切不是幻觉。
外面天还没亮，离寅时还早。其他人还在睡，连呼吸都显得安稳。
可她知道，这地方没有安宁。
她不是来避难的。她是来找真相的——关于北岭大火，关于父母临终前说了什么，关于那一夜到底是谁点了火。
而现在，她发现了一个更大的秘密：合欢宗根本不想隐藏。他们在等乱世，甚至在制造乱世。
她闭上眼，脑子里全是那些话。
“死伤不论。”
“诱其自乱。”
“炉鼎之材。”
她忽然想起那天教习长老演示《缠丝引》第三式时，右手三指弯曲的样子。那不是普通的起手势，而是一种标记——执法长老独有的双莲交缠纹。
她当时就该警觉的。
她睁开眼，望着屋顶裂缝。月光已经没了，只剩一片漆黑。
但她看清了。
这个宗门不是避世之所，而是一张正在收拢的网。所有人都在网里，包括她自己。
她必须做点什么。
但现在不能动。她没有证据，也没有盟友。贸然行动只会暴露身份，像那些消失的外支弟子一样，被拖进暗室，再也出不来。
她得等。
等一个能传递消息的机会。
等一个不会被发现的时机。
她慢慢躺下，把双手藏进袖子里。指尖又开始微微发颤，像是功法在体内自行运转，不受控制。
她没掐掌心，也没抹炭灰。
只是睁着眼，听着屋外风声穿过竹林，发出沙沙的响。
忽然，耳边又响起那句话：
“情为刃……杀即是爱……”
这次，她没有惊慌。
她盯着屋顶，轻声说：“那就让我看看，谁才是真正的刀。”
窗外，一道黑影掠过墙头，停在药园边缘。藤蔓晃了晃，落下几片叶子。