司徒灵的手还握着那枚玉符，掌心被莲花纹硌得生疼。她没松手，也没再动。窗外的风停了，屋里的茶水凉透，她的呼吸却越来越稳。就在她快要下定决心的时候，门开了。
阎无咎站在门口，脸上还是那种温和的笑，可眼神已经不一样了。他走进来，顺手带上门，脚步轻得像踩在棉花上。他看着她手里的玉符，轻轻说：“你考虑得够久了。”
司徒灵抬眼看他，声音很轻：“你不是说让我自己想清楚吗？”
“我是给了你时间。”他走到桌边，指尖点了点桌面，“但现在，我不想等了。”
话音一落，屋内的气氛变了。不再是试探，不再是劝说，而是压过来的气势，像一块石头落在胸口。司徒灵的手指微微收紧，玉符的棱角更深地陷进皮肤。
阎无咎看着她，语气平静：“你以为你还能走多远？没有帮手，没有消息，连个能信的人都没有。你查父母旧案，查龙吟风的过去，靠什么？靠一双眼睛？一条命？”
司徒灵没说话。
“我可以给你耳目。”他说，“我可以让你知道你想知道的一切。只要你点头，合欢宗的大门就为你敞开。你不用再躲，不用再逃，更不用一个人扛着所有。”
司徒灵慢慢站起身，把玉符放在桌上，发出一声轻响。
“你说这些，是想让我感激你？”
“我不是要你感激。”他看着她，“我是要你明白，你现在的路走不通。孤身一人，只会死在路上。”
“所以你就用这种方式逼我？”她的声音冷了下来。
“这不是逼。”他摇头，“这是给你最后的机会。明天这个时候，如果你还不答应，那就由不得你了。”
司徒灵猛地抬头：“你什么意思？”
“意思很简单。”他靠近一步，声音压低，“我们有办法让人‘自愿’加入。只要你还在这个镇上，就逃不掉。你信不信？”
空气一下子绷紧了。司徒灵盯着他的眼睛，那里面没有威胁，只有笃定。他真的敢做，也真的能做。
她忽然笑了，笑声不大，却带着一股狠劲。
“你知道我爹临死前说了什么吗？”她问。
阎无咎没答。
“他说，人可以穷，可以死，但不能低头。”她一步步走向他，“我娘咽气前，手里还攥着那块木牌，没松手。他们都没求过活，更没求过谁施舍。”
她站定在他面前，比他矮一头，可脊背挺得笔直。
“你们给我好处，给我出路，说是为了帮我。可你们从一开始就把我当成棋子，是不是？你以为我不知道？你以为我真的会信你？”
阎无咎的脸色终于变了。
“司徒灵。”他声音沉下去，“别不知好歹。”
“我不知好歹？”她突然抬手，一巴掌拍在桌上，震得茶杯跳了一下。“我司徒灵做事，只看本心，不看利害！你要我入合欢宗？可以。先踏过我的尸体！”
她的话像刀劈下来，斩断最后一丝退路。
阎无咎沉默片刻，忽然笑了。不是笑，是冷笑。
“好。”他说，“既然你不识抬举，那就别怪我不讲情面。”
他袖子一抖，一道黄符滑出，指尖一弹，贴在窗框上。紧接着第二道、第三道，分别钉在门缝和房梁角落。符纸泛起暗光，屋里温度骤降，门窗像是被什么东西封住，动弹不得。
司徒灵立刻察觉不对。她后退半步，手摸向腰间的针囊。银针还在，三十六根，一根不少。