“我不想让更多的孩子做那样的梦。”他说，“也不想让他们醒来说的第一句话，是问家还在不在。”
她喉头一紧，眼底发热，却硬生生压住了。
“我知道你怕慢。”他往前半步，“可有些路，快不得。走错了，回头就是万丈深渊。我可以等，等你准备好，等你愿意回头看一眼我是不是还在原地。”
她终于开口：“你怎么能保证你不是另一个吴峰？你怎么能让我相信，你不是在等一个机会，等我放松戒备，然后取而代之？”
他没急着否认。
只是静静地看着她，然后从怀中取出一块铁片，放在她面前的矮几上。
“这是昨夜从密信残稿里找到的。”他说，“上面有边关旧部的标记。我本可以藏起来，也可以拿去要挟吴峰。但我把它带来了，交给你。”
司徒灵盯着那铁片，呼吸微微一滞。
“你不查证就给我？”她问。
“我查过了。”他说，“那支所谓的‘援军’，五年前就被朝廷整编遣散，八百轻骑的说法，根本不存在。他们现在所谓的统帅赵校尉，三年前就已经死在北境雪灾里。”
她猛地抬头。
“那你为什么不直接揭穿他？”
“因为我需要你亲自看清。”他声音沉下，“不是靠我说，是你自己看明白的。否则下次还有张峰、李峰站出来，你还是会问‘我能信吗’。”
帐内再度陷入沉默。
她低头看着那枚银扣，又看向那块铁片。一个是母亲留下的宿命信物，一个是眼前人递来的真相凭证。
她忽然觉得胸口发闷，像是被什么东西堵住了，想哭，又哭不出来。
“我不是不信你。”她终于说，声音哑了，“我是怕……怕我信了你，到最后却发现我们都错了。”
“那就一起错。”他说，“但至少我们是并肩错的，不是你一个人跪着认罪。”
她怔住。
他转身走向帐门，脚步沉稳，没有回头。
“我不会逼你做决定。”他在帘前停下，“三日后全族大会，我会在场。不是为了争胜，是为了让你知道——无论你说什么，我都接得住。”
帘子掀开一角，夜风灌入，吹得灯焰剧烈晃动。
他走出去，身影融入黑暗。
司徒灵独自坐在帐中，手中仍握着那枚银扣。火盆里的最后一块炭终于燃尽，屋内光线渐暗，只剩一点微光映在她脸上。
她慢慢将银扣贴在心口，闭上眼。
帐外，龙吟风并未走远。他站在阴影处，望着那顶帐篷的轮廓，直到看见灯火熄灭。
他转身，朝营地边缘走去，步伐无声。
远处吴峰的客帐依旧亮着灯，窗影晃动。他看了一眼，没靠近，也没停留，只是将手按在腰间刀柄上，继续前行。
营地东侧的了望台下，一名守卫正靠墙打盹。龙吟风路过时，伸手拍了拍他的肩。
那人惊醒，正要说话，却见他摇头示意，随即指向山口方向。
守卫会意，立刻站直身体。
龙吟风没有多言，继续沿着巡逻路线前行。他的脚步很轻，却每一步都踩在关键节点上。
他知道风暴还没来。
但他已经布好了第一道防线。