龙吟风没吭声，只是把剑鞘往腰间狠狠一推，发出“咔”一声响。
墨风在一旁听得嘴角直抽，赶紧低头装没听见。
一行人继续前行，越靠近边境，路上的痕迹越明显。烧毁的村落、倒毙的牛马、断裂的车辕随处可见。有几处村口还挂着残破的布幡，上面用血写着“顺者生，逆者亡”。
“他们这是在立威。”诸葛雄掀开车帘，脸色阴沉，“逼百姓归附。”
“他们逼不了。”龙吟风盯着那些字，“人心不是靠杀出来的。”
“可有些人，是吓出来的。”诸葛雄道，“尤其是当他们看不到反抗的希望时。”
“那就让他们看到。”龙吟风勒马停在一处高坡上，望着远处隐约可见的关城轮廓，“只要云阳关不倒，中原就不会跪。”
墨风这时策马上前：“大人，前方十里就是青崖渡，斥候回报，河面上漂着不少尸体，桥也被炸断了。”
“那就绕道走山脊。”龙吟风毫不迟疑，“加快速度，天亮前必须进关。”
“可山路难行，车马不便。”墨风提醒。
“那就弃车步行。”诸葛雄干脆利落，“我把东西都装在背囊里了，够用三天。至于马匹，留五匹轮流驮重物。”
龙吟风看了他一眼：“你还真打算一路跟着？”
“不然呢？”诸葛雄摊手，“你以为我大半夜跑出来是为了陪你赏月？”
“我还以为你是怕我在战场上死了，没人替你还赌债。”
“你要是死了，我直接把你欠条烧了。”诸葛雄哼笑，“但我更怕你活着回来，天天在我耳边念叨‘当初我要是听了我的’。”
“我从不这么说。”
“你昨天还说‘要是听了我的，欧阳雪早就抓了’。”
“那是事实。”
“那你倒是把她抓回来啊？让她跑了不说，还惹来一场大战。”诸葛雄叹气，“我现在满脑子都是你在狗洞里爬出来那副狼狈样，生怕你这次又搞出什么惊世骇俗的‘战术转移’。”
龙吟风懒得理他，一扯缰绳：“走。”
队伍转向山道，借着微弱星光攀行。风越来越大，吹得衣袍猎猎作响。远处，第二道烽火升起，紧接着是第三道。
赤霄令已传遍四方。
——
凌晨时分，云阳关城楼上终于出现了火光。守将闻讯亲自迎出，见到龙吟风一行人，脸色顿时一松。
“您可算到了！昨夜探报说敌军离此只剩四十里，我们都不敢合眼！”
“敌情如何？”龙吟风跳下马，脚步略晃，但站得笔直。
“前锋约千人，配有攻城槌和云梯，后队还在推进，估计主力明日午后抵达。”
龙吟风点头：“立刻清点库存，分配守城器械。所有百姓撤入内城，老弱优先。城外能烧的全烧了，别给敌人留遮蔽。”
“是！”
诸葛雄这时走上来，把背囊交给守将：“这里面是调度令和补给清单，按上面办。另外，通知附近村落，凡能持兵器者，每户出一人，参战者记功，伤亡者抚恤加倍。”
守将接过，郑重抱拳：“末将领命！”
龙吟风走上城墙，望着漆黑的旷野。他知道，天一亮，血就会流成河。
墨风走到他身边：“大人，我们这点人，真的能守住吗？”
龙吟风没回头，只把手按在城垛上，指尖触到一丝凉意。
“守不住，也要让他们记住——这一关，有人挡过。”