他拎着刀走向火坛，忽然一甩手——剑飞出去，钉在对面旗杆上，剑身没入三分。
“我没刀”他嚷道，“但我这把剑，砍石头比切豆腐还利索！谁要是临阵退缩，我就拿它削你脑袋当球踢！”
人群哄笑起来。
一个醉汉从酒肆探头喊：“那你先削你自己啊，上次喝多了把自家马槽劈了！”
北霸王回头瞪眼：“那是练剑感！懂不懂？”
“你那叫酒疯！”
众人又笑。紧绷的气氛终于松了一寸。
就在这时，龙吟风腿一软，整个人向前栽去。
诸葛雄眼疾手快扶住他肩膀，另一只手顺势接住滑落的剑柄。龙吟风靠在他臂弯里，脸色灰白，额头全是冷汗，嘴唇却还绷着一丝笑意。
“没事。”他喘了口气，“就是……有点站不住了。”
“你早该躺着。”诸葛雄低声骂。
“躺着怎么见英雄？”龙吟风想笑，结果呛出一口血沫，“让他们看看……中原有人。”
医官急忙赶来，架着他往偏厅走。路过火坛时，他最后回头看了一眼。
满场刀剑林立，旗帜猎猎。青城的、崆峒的、西岭寨的、散修的、老的、少的，全都站在光里。
诸葛雄跟在后面，悄悄从火堆余烬里捡起半截未烧尽的剑穗残片，攥进了掌心。
高台上，东天王朗声道：“自今日起，联军调度司成立，各部编队入校场安顿！凡抗敌者，皆为国士！”
北霸王拔回旗杆上的剑，冲南帝王咧嘴：“我说行了吧？看，人都来了。”
南帝王合上折扇：“你那一剑，够赔三根旗杆。”
“小事。”北霸王摆手，“回头让工坊铸个铁的，更结实。”
远处校场尘土飞扬，各路人马陆续开进。孩童抱着短弓跑过街巷，老者拄拐把祖传剑谱交给登记官，女侠解下佩剑放在名录旁，连街头卖炊饼的老汉都捧来一筐热馍：“给英雄们垫肚子！”
诸葛雄守在偏厅帘外，听见里面药罐咕嘟作响。他低头看着手中那截焦黑的剑穗，忽然听见脚步声。
青城老者走来，拱手：“龙少侠如何了？”
“睡着了。”诸葛雄答，“嘴还咬着牙关，梦里都在念‘往前冲’。”
老者叹气：“性子太烈。”
“可要是不烈，”诸葛雄笑了笑，“也就不是他了。”
另一边，崆峒使者正指挥弟子分发药材。一名年轻医徒问：“真会打起来吗？”
“不然呢？”使者冷冷道，“你以为我们背这么多毒针是来绣花的？”
校场中央，北霸王亲自带队操演阵型。他站在高台上吼：“第一排持盾！第二排弩机准备！第三排——哎你干什么？别蹲那儿啃馒头！”
那士兵嘴里塞满，含糊道：“饿……三天了。”
北霸王愣住，随即大手一挥：“传令下去！所有人先吃饭！吃饱了再练！”
炊烟升起时，太阳正悬中天。
诸葛雄坐在门槛上，把玩着那半截剑穗。风吹得檐角铜铃轻响。
他忽然觉得，这场仗，或许真的能赢。