“够了。”家主一掌拍在桌上，“从今日起，凡再提审查欧阳姑娘者，一律停职闭门思过。若有煽动门人者，逐出师门。”
众长老面面相觑，最终只得退下。
消息传出，反对之声非但未平，反而愈演愈烈。当晚，几名年轻弟子聚在练武场偏角，低声商议。
“家主被迷了心智，再这样下去，唐门迟早出事。”
“我们不能坐视不管。”
“不如成立‘清源会’，暗中收集证据，一旦确凿，便联合长老上报宗祠。”
另一人摇头：“可若家主执意护她，宗祠也未必受理。”
“那就只能逼他清醒。”说话的是唐砚，他站在人群外围，目光沉静，“只要她有一丝破绽，我们就不能放过。”
与此同时，另有一批弟子自发组成护卫队，日夜轮守在家主院外。他们相信欧阳雪救了家主，不容任何人污蔑。
两股势力在练武场相遇，言语冲突，几乎动手。幸得执事及时赶到，才未酿成流血。
第四日晨，西厢依旧闭门。
一连三日不见欧阳雪露面，众人猜测她已畏惧避世。支持者士气低落，反对派则加紧串联，准备发起新一轮请愿。
辰时刚过，祠堂前钟声突响。
众人闻声赶去，只见欧阳雪手持一盏油灯，立于列祖灵位之前。她跪地叩首，声音清晰传遍全场：“我虽非唐门人，却日夜祈愿家主安康、门派昌隆。若有不信，可随我去地窖验药——那三百帖安神汤，每一味皆经我手炮制，未曾掺杂邪物。”
人群骚动。
两名原本持反对意见的长老互视一眼，默默退至一旁。不少人动容，甚至有人低声附和：“她若真有害心，何必当众自证？”
唐砚挤进人群，直视她双眼：“那你为何要陷害老陈？”
全场骤然安静。
欧阳雪缓缓起身，油灯映着她的脸，光影分明。她看着唐砚，一字一句道：“若我不救他，死的就是你。”
众人哗然。
“什么意思？”唐砚厉声追问。
她却不答，只将手中油灯交给身旁婢女，转身离去。衣袖拂过门槛时，指尖微微一颤。
回到西厢，她关上门，从袖中取出一枚铜牌，与那夜放入药库账册中的那一枚一模一样。她轻轻摩挲表面纹路，然后将其投入炉中。
火焰升起，铜牌边缘开始发红。
窗外，风声渐紧。一道身影掠过院墙，落地无声。那人伏在屋檐下，手中握着一支短笛模样的东西，正欲靠近窗缝。
欧阳雪没有回头，只是将银针从发间抽出，轻轻插进桌角。