视察的巨大成功，如同给整个“星火”研究所注入了一剂强心针。
总部首长的高度肯定和“加快列装”的明确指示，带来了前所未有的关注度和资源倾斜。
几天后，研究所破例举行了一场小范围的庆功聚餐。食堂里摆了三四桌，虽然没有酒，但以茶代酒，气氛同样热烈。
“来！为我们‘争气管’，为我们‘猫眼’，干杯！”赵康红光满面，举起了茶杯。
“干杯！”所有人都站了起来，脸上洋溢着疲惫却兴奋的笑容。
张海洋嗓门最大：“俺老张这辈子，能参与搞出这么厉害的家伙，值了！”
李文军也感慨道：“是啊，想想几个月前，我们还被卡脖子卡得喘不过气……”
陈帆接口道：“多亏了秦工，还有大家！”
吴思远坐在其中，显得有些拘谨，但眼神是亮的。他主动起身，诚恳地说：“我要向大家学习的地方还有很多。这一杯，敬大家的拼搏精神，敬我们的自主创新之路！”
看着团队成员们互相打趣，分享着过程中的酸甜苦辣，秦念的嘴角也露出了欣慰的笑容。她注意到陆野坐在稍远的一桌，目光温和地看向她，两人相视一笑，一切尽在不言中。这短暂的轻松，驱散了长久以来的疲惫。
然而，荣耀的光环尚未褪去，阴影中的较量已经来临。
就在庆功宴后的第二天，郑文渊的加密电话直接打到了秦念的办公室。
“小秦，干得漂亮！”郑老的声音带着欣慰，但随即转为严肃，“不过，树大招风啊。‘猫眼’的成功，动静太大了。根据我们掌握的情报，‘秃鹫’组织虽然因为‘夜鸦’和‘野狼谷’的损失元气大伤，但他们背后的势力，并未放弃。”
他顿了顿，压低声音：“那个代号‘猫头鹰’的更高层级威胁，已经确认被激活。与‘秃鹫’的军事渗透和情报窃取不同，‘猫头鹰’更擅长利用学术交流、技术合作、甚至舆论渗透等更隐蔽、更长期的方式，进行软性破坏和人才策反。
他们的目标，很可能就是像你，以及‘星火’这样的核心人才和机构。你们现在，已经成了他们的眼中钉、肉中刺。”
秦念握着听筒的手指微微收紧：“郑老，我们有所准备。”
“光有准备还不够。”郑文渊语气深沉，“要主动防范。总部决定，以此次‘猫眼’成功为契机，在全国范围内，启动一个代号‘筑巢’的尖端科技人才保护与反渗透计划。
你和‘星火’所，是重点中的重点。安全部门会加强力量，但你们自身，尤其是你，更要提高警惕，谨言慎行，特别是在对外学术交流和信息发布方面。”
“明白。”秦念沉声应道。
挂断电话，秦念走到窗边。研究所院内，灯火通明，一片欣欣向荣。但她仿佛能感受到，在那璀璨光芒照射不到的黑暗角落，有一双阴冷的、属于“猫头鹰”的眼睛，正无声地注视着这里。
几天后，一个看似寻常的消息，通过内部渠道传递过来：一个由海外某着名基金会资助、颇具影响力的“东方科技发展与全球合作”学术论坛，向研究所发来了邀请函，希望研究所的高人就能源技术或信息技术领域做主题报告，并承诺提供优厚的报酬和广泛的国际曝光机会。
邀请方背景看似清白，论坛主题也冠冕堂皇。
但秦念几乎立刻就将这份邀请，与郑老的警告联系了起来。
她拿着邀请函，找到了赵康和刚刚被任命为研究所安全顾问的陆野。
“这是一个试探。”陆野看着邀请函，语气肯定，“‘猫头鹰’的惯用手法。先用看似合法的学术平台接触目标，评估价值，再伺机而动。他们可能想摸清你的研究动向，甚至……寻找策反的机会。”
赵康有些犹豫：“完全拒绝，会不会显得我们过于封闭？毕竟，正常的学术交流……”
“正常的交流可以，但这个时间点，这个背景，太敏感。”秦念摇头，眼神冷静，“我们不能给对方任何可乘之机。但是，直接拒绝，也可能打草惊蛇。”
她沉吟片刻，眼中闪过一丝锐光：“或许，我们可以将计就计。”
陆野立刻明白了她的意思：“你想……反试探？”
“没错。”秦念点头，“回复他们，可以推荐我们所内优秀的、在相关领域有建树的专家——吴思远同志参加。”
赵康一愣：“吴工？他刚回来不久……”
“正因为他在国外待过，熟悉那边的交流模式，而且他现在的思想转变很大，立场坚定。”秦念解释道，“由他出面，既可以展现我们开放的姿态，满足对方‘接触’的企图，又可以将真正的核心保护起来。同时，我们也可以通过吴工的参与，观察这个论坛和其背后势力的真实意图。安全部门的同志，可以借此机会，顺藤摸瓜。”
陆野思考片刻，点了点头：“这个方案可行。风险可控，而且可能有意外的收获。我立刻和安全部门的同志沟通，制定详细的保障和监控方案。”