秦念点点头，语气温和却简略，避开了细节：“谢谢王处长关心，家里都挺好的。路上……还算顺利。”
“顺利就好，顺利就好。”王处长是明白人，见她不愿多谈，便从善如流地转移了话题，语气里带着几分赞叹，“你不在这些日子，家属院里大家可都没少念叨你。尤其是李桂兰、王秀芬她们，隔三差五就问念念啥时候回来。”
他像是想起什么，笑呵呵地补充道：“你之前带着大家改良的那个煤炉子，可是立了大功了！今年这倒春寒厉害，可多亏了它，省煤，屋里还暖和！后勤都收到好几份表扬了！”
小李也一边开车一边插话，语气里带着佩服：“是啊，秦念同志，还有您上次帮机修班指点的那个小发电机的问题，周工后来照着您说的思路去查，果然找到了毛病！现在备用供电稳当多了，可是解决了我们一个大麻烦！”
这些带着温度的话语，这些关于她离开后“世界”依旧在运转、并且因她留下的痕迹而变得稍好一点的反馈，轻轻拂过秦念的心头，驱散了些许从西北带回的寒意。她微微笑了笑，笑容里带着真实的暖意：“大家太客气了，都是小事，能帮上忙就好。”
王处长观察着她虽然疲惫不堪，但眼神较之从前似乎更加沉静通透，想起陆野最近愈发沉稳干练的状态，便又多说了几句，语气里带着宽慰：“陆营长最近带队在外拉练，任务重，但人都挺好，精气神足得很。你这次回来正好，可得好好休息休息，瞧把这孩子累的。”
秦念听出了他话里暗示陆野安好、让她放心的意思，心中微动，点头轻声道：“嗯，谢谢王处长，我知道了。”
吉普车一路疾驰，很快便看到了部队驻地那熟悉的大门。经过卫兵检查后，车子径直开到了家属院附近的路口。
“秦念同志，就这儿下车吧，里面路窄，车不好进了。”小李停稳车，和王处长一起帮秦念拿下行李。
“真是太感谢您二位了。”秦念再次诚恳道谢。
“别客气，快回去好好歇着！洗个热水澡，睡个踏实觉！”王处长笑着挥手叮嘱。
看着秦念提着行李，身影单薄却背脊挺直、步伐坚定地走向家属院深处，王处长才收回目光，对小李感叹了一句：“这陆营长家的媳妇，了不得啊。出去这一趟，人是越发沉得住了，就是这苦……看样子是真没少吃。”
小李附和道：“是啊，看着就让人心疼。不过总算平安回来了。”
王处长点点头，转身上车：“走吧，回处里。得空得记得跟陆营长说一声。”吉普车调头，驶向了后勤处方向。
秦念听着身后远去的车声，心底涌起一股暖流。但西北的风沙与艰难、火车站那如芒在背的窥视感，已在她身上刻下难以磨灭的印记。这份回家的安心感里，掺着一丝只有她自己知道的沉重与警惕。
家属院里很安静，夕阳西下，炊烟袅袅。几个在门口玩泥巴的孩子抬起头，好奇地看了这个风尘仆仆的阿姨一眼。
她走到自家门前，轻轻放下行李，没有立刻开门，而是状似无意地扫视了一眼走廊两端和自家门窗，确认无异样后，才从贴身口袋里摸出那把冰凉却象征着“归处”的钥匙。
锁芯转动，发出一声轻微却清晰的“咔哒”声。
门，开了。
一股熟悉而又略带清冷空气的味道，夹杂着淡淡的灰尘气息，迎面扑来。对她而言，这是短暂的安全港。