旭阳闻言，默然无言。
当初江云帆曾为魔教布下三处小型魔音噬魂阵，这些地方天地之力虽不如山门处磅礴，不足以退敌，却极适合修习魔教内功——其中一处专供魔教教主任天霸使用，便是这炼心堂。
炼心堂内，一人闭目端坐于乌木虎首交椅之上，腿上横放一杆密布黑鳞、散发幽黑气息的长枪——正是那柄在江湖中掀起腥风血雨的魔枪“镇魂”。
江云帆步入堂中，躬身行礼：“江云帆见过伯父。”
任天霸缓缓睁开双眼，眼帘开启的刹那，竟似有地狱阴寒之气扑面而来。江云帆心中骤生悸意，仿佛身前盘踞着一尊上古魔神。
任天霸的目光在他身上扫过，周身煞气渐敛，语气冰冷：“哼！判官大人公务繁忙，竟还肯屈尊驾临我这小小魔教。只是委屈了小女，日夜将你挂在心上……”
一旁的小倩脸颊泛红，嗔道：“爹！”
“小倩……”江云帆心中涌起愧疚。自嵩山一别，他被诸事缠身，已有半年未曾与小倩相见。他悄悄抬眼望去，却见小倩正对着自己眨眼，脸上并无责怪之色，这才放下心来，再度对任天霸行礼：“听闻江湖有人意欲对魔教不利，晚辈特来相助。”
任天霸闻言，语气才稍缓：“倒还算是有心。”可话音刚落，语气又转阴冷，“哼！区区鼠辈也敢来捋虎须，老夫定要让他们有来无回！”
说罢，他抬手拍向镇魂枪。“嗡——”枪身震颤，竟似蛰伏的魔龙苏醒，发出低沉龙吟。堂中几人皆被这股威压震慑，心底发寒。
江云帆还想再言，却见任天霸已再度闭目，只得将话压下。他与小倩、红鸾一同走出炼心堂，才低声问出心中担忧：“伯父近来情况如何？”
小倩神色黯淡：“自从爹爹得了这柄魔枪，性子便越发孤僻，教中事务一概不管，整日将自己关在炼心堂里。”
“如今这魔枪，便是他的一切了！”红鸾接过话头，语气带着几分苦涩，“别说旁人，就连我这个妻子，他似乎都不愿正眼瞧上一眼。”
江云帆皱眉：“你们未曾寻机会劝过他？”
红鸾眼中泛起哀伤：“如何没劝？可每次都被他恶言驳回，还说我是觊觎他的魔枪。有一次他甚至要对我动手，幸好小倩及时拦了下来……”
江云帆心中了然：镇魂枪的邪性他早有体会，当初不过是轻轻触碰，便有勾魂夺魄之感。任天霸日夜与魔枪相伴，怕是早已入魔。可叹这一代枭雄，最终恐怕也难逃历任魔枪主人的悲惨下场。
“云帆，我知你足智多谋，你一定要想办法救救你……岳父啊！”红鸾语声楚楚，小倩亦含泪哀求。
江云帆轻叹一声，唤来旭阳，命他即刻向遁甲宗传信——遁甲宗爻九宫上知天文下知地理，所学驳杂，如今也只能寄望于他们能有破解魔枪厄难之法。
随后他又问及魔教当前的危机，红鸾与小倩却都面露不以为然：“有天魔噬魂阵守护山门，任他们来多少人，也攻不进来。”
江云帆却深知此阵的利弊：大阵笼罩范围内，虽能削弱压制外敌，对修习魔教内功者却有增益；可其短处也极为明显——阵法仅能护住山门，四周山地却不在守护之列。魔教虽依山而建，可此山并不陡峭，未必能挡得住江湖高手的突袭。
可他此刻是以私人身份驰援，无法以锦衣卫判官的名义调兵介入江湖门派纷争，只得叮嘱二人在四周多布人手、增设弓弩，多加防范。同时，向外传出求援信号。
接下来的时日，江云帆暂居魔教，总算得了些闲暇与小倩相处。可这份安宁并未持续太久，第二日傍晚，一声尖锐的警钟骤然响彻魔教山门。
“敌袭……！”
日月神教为首的邪道联军，终究集结完毕，对魔教的围攻正式开始。
“杀啊！攻破魔教山门！”
“屠了魔教这群忘恩负义之辈！”
“拿下任天霸，夺了他的镇魂枪！”
喊杀声震天动地，邪道众人如潮水般涌向魔教山门。可他们不知，山门之前那三百六十余级石阶，即将成为他们的葬身之地。
待他们踏足石阶的瞬间，魔音骤然贯耳，直夺神魂。正当众人失魂落魄、身形迟滞之际，魔教山门后的强弓利矢已呼啸而出，瞬间夺走数十人性命。
可邪道众人恨极了背弃他们的魔教，竟不顾伤亡，前仆后继地强攻。在付出惨重代价后，终于有部分人冲上石阶，与魔教弟子短兵相接。
更让他们绝望的是：在石阶之上，他们需时刻运功抵抗魔音侵蚀，功力损耗不止；反观魔教弟子，却似有神助，越战越勇。眼见强攻徒劳无功，日月神教一方只得无奈鸣金收兵。
魔教山门外的江边亭中，聚集着十数人——皆是江湖邪道中赫赫有名的人物，为首者正是日月神教教主申屠芳。
“啪！”
一声闷响，亭中石桌竟被申屠芳盛怒之下的一掌震得四分五裂。
“魔教的护教大阵早年便已失效，为何今日会再度现世？”他怒声质问。
申屠芳原是魔教副教主，当年因反对任天霸归附朝廷被驱逐，才另立日月神教，对天魔噬魂阵的来历一清二楚。
一名日月神教长老上前躬身禀道：“禀教主，据属下对擒获的魔教弟子施展搜魂之术得知，此阵乃是锦衣判官江云帆重新布置而成！”
“江云帆？”申屠芳怒不可遏，抬手便要再击，却发现身前已无石桌，只得紧握双拳，指节泛白，“当初便是他相助叠浪刀伤我副教主！此仇不共戴天！”
“教主息怒，眼下当务之急是如何破阵，而非计较旧怨啊！”那长老急忙劝道。
申屠芳深吸一口气，强压下怒火。他能统领邪道江湖，绝非一味冲动之辈，当即冷静下来：“天魔噬魂阵确非人力可破，但要攻入魔教，未必非要破阵！”
“哦？不知申屠教主有何良策，我等洗耳恭听！”其余邪道首领纷纷附和。
申屠芳冷笑一声，眼中闪过算计：“天魔噬魂阵的天地之力，只针对非魔教功法修习者，对我等修习魔教内功之人却毫无影响！可令习有魔教功法的高手从山门正面强攻，其余人等则从四周山崖突袭——双管齐下，何愁魔教不破！”
“我等愿听申屠教主差遣！”众人齐声应和，亭中杀机再起。