至此，一场险些席卷云南全境的巨大风波，终于被强行平息下来。
然而，这并不意味着结束。追剿焚天、阴护法等残余魔教势力，清剿三山四寨的匪患，肃清越境流窜的缅甸残匪……桩桩件件，皆是后续重任。
不过，这一切已与江云帆暂时无关。与焚天那场惊心动魄的对决令他受伤不轻，他便留在了大理府衙内静心疗伤。
数日静养，辅以良药与深厚内力调息，他身上的剑伤终于痊愈。这日，他推开静室房门，只见大理知府段正言正神色恭谨地候在门外。
“大人，您终于出关了。锦衣卫副指挥使慕容大人已在府衙等候多时。”
对于慕容大人的亲临，江云帆并不意外。但他敏锐地察觉到段正言神色间那抹挥之不去的忐忑与不安，心中微感诧异，便直言问道：“段大人，看你神色有异，可是有何难处？不妨直言。”
此刻的段正言，全然不见当日与阴护法激战时的绝世高手风范，眉宇间带着一丝忧虑与恍惚，低声道：“慕容大人此番前来，必是为彻查土司叛乱之事。下官……下官身为大理知府，辖境发生如此祸事，难辞其咎。还望判官大人能在慕容大人面前，替下官……多多美言几句。”
江云帆立时明了其意。云南土司叛乱，无论背后有何隐情，段正言作为地方最高行政长官，守土有责，终究脱不了干系。朝廷若严加追究，罢官去职恐怕都是轻的。
这些时日相处，江云帆深知段正言为官清正，心系百姓，乃难得的好官。他伸手在段正言肩头用力一拍，道：“段大人无需多虑。有你这等为国为民、勇于任事的好官，实乃大理百姓之福，亦是我天朝社稷之幸！”
段正言闻言，紧绷的心弦这才稍稍松弛，脸上恢复了些许血色，感激地深深一揖：“下官……谢过大人！大人恩德，下官铭感五内，事后定当……”
“哎！”江云帆笑着打断他，半开玩笑道：“段大人这是要公然行贿我这位锦衣判官吗？莫非想毁我清誉不成？”他再次拍了拍段正言的肩膀，不再多言，迈开步子便向知府大堂行去。
知府大堂之内，气氛肃穆。一位身着华美飞鱼服、气度威严的中年男子正闭目端坐于主位之上，正是锦衣卫副指挥使慕容大人。
“晚辈江云帆，见过慕容大人！”江云帆上前一步，躬身行礼。
慕容大人缓缓睁开双目，锐利的眼神如刀锋般扫过江云帆，鼻中发出一声重重的冷哼：“哼！判官大人好大的威风！让本指挥使在此枯坐，好一阵苦等！”
江云帆心知这位顶头上司心中憋着火气，定要借题发挥一番，便索性低眉顺眼，摆出一副“任凭打骂，我自认错”的恭顺模样。
慕容大人见他这副油盐不进的样子，更是气不打一处来，猛地一拍案几，斥道：“擅自动用锦衣判官令牌，越权调动朝廷大军！如此胆大包天、逆乱纲常之事，普天之下也就你这不知天高地厚的小子敢做得出来！你可知这几日朝堂之上，弹劾我锦衣卫的奏章堆了多少？别人的折子是按‘本’计数，弹劾我锦衣卫的，那是按‘筐’来算！”
江云帆依旧低着头，默不作声。
慕容大人气得脸色发青，指着他便是一通劈头盖脸的怒斥：“胆大妄为！无法无天！不让人省心的混账东西！不肖子孙！惹祸精……”诸如此类的斥骂之词滔滔不绝。
骂得口干舌燥了，还不耐烦地敲着桌子，示意江云帆赶紧给他倒茶。
或许是骂累了发泄够了，又或许是那杯冰冷的茶水让他稍稍冷静，慕容大人终于住了口。他端起茶盏，慢悠悠地呷了一口，语气稍缓：“说吧，把事情的来龙去脉，给本官细细道来。”
江云帆依言，将如何设计引出阴护法、如何联合各方力量、如何瓦解三山四寨与三大土司叛乱、如何识破并挫败缅甸莽应虎的图谋等关键环节，简明扼要地讲述了一遍。
待江云帆说完，慕容大人脸上的冰霜竟奇迹般消融，取而代之的是一种难以抑制的激赏之色。他猛地站起身，用力拍着江云帆的肩膀，大笑道：“哈哈哈！好！好小子！干得漂亮！老弟啊，你这次可是为我锦衣卫，大大地长了一回脸！”
江云帆望着他这判若两人的态度转变，一时有些错愕，试探着问道：“大人……不责罚我了？晚辈此番，可是惹下了泼天大祸……”
慕容大人故意板起脸，佯怒道：“责罚？皇上在朝堂上痛骂了苟头，苟头转头就把我骂了个狗血淋头！我不骂你，这口窝囊气找谁撒去？”
江云帆更加不解：“如此……滔天大祸，竟只是……挨顿骂就了事了？”
“滔天大祸？”慕容大人瞪圆了眼睛，仿佛听到了天大的笑话，“什么祸事！这是泼天的大功！天大的功劳！我敢说，苟头这几日睡觉都得咧着嘴笑醒！至于那些弹劾的折子？”他嗤笑一声，摆摆手，“不过是皇上与朝堂上那些清流文官们之间惯常的把戏罢了，做做样子，当不得真！”
什么君臣博弈的把戏，江云帆一个江湖中人自然懒得深究。他想起段正言的请托，便正色问道：“不知慕容大人此次亲临大理，所为何事？可是为处置善后？”
慕容大人脸色一肃，恢复了官威：“还能为何？天朝治下，竟发生土司聚众叛乱，围攻府城！此乃动摇国本之大罪！一应失职、涉案人等，必将严惩不贷！以儆效尤！”
“慕容大人！”江云帆躬身一揖，恳切道：“请容晚辈斗胆进言。云南土司之祸，看似此次爆发突然，实则祸根深植，由来已久。此次叛乱，于朝廷而言，虽为祸事，却也未尝不是一个契机！”
“哦？”慕容大人挑了挑眉，露出感兴趣的神色，“契机？此话怎讲？”
江云帆直起身，目光清澈而坚定：“三大土司作乱，首恶当诛！思安和身为祸首，罪无可赦，当明正典刑！木氏、刀氏二土司，更多是受其蛊惑裹挟，并非主谋。朝廷可恩威并施：褫夺其世袭土司之权，收回其封地私兵。于其原辖地设府衙，委派流官治理。原土司首领，念其旧勋，可酌情封授知府虚衔，以示朝廷怀柔宽宥。同时，即刻调遣朝廷精锐驻军于此，震慑宵小，稳固边疆！”他一口气将自己深思熟虑的解决之策和盘托出。
慕容大人听罢，并未立即表态，而是用那双深不见底、仿佛能洞察人心的眸子，死死盯着江云帆，半晌才缓缓道：“你……果然是好大的胆子！当年沐岚公初镇云南时，也曾有过类似提议。只是彼时阻力重重，既有朝中守旧大臣掣肘，又有土司势力强烈反弹，最终不了了之，如今旧事重提……”
江云帆心中一凛，知道自己方才所言恐怕触及了某些极为敏感的政治禁区，立刻垂首敛目，不再多言。
“哈！”慕容大人见他这副谨慎模样，不由得失笑，“想不到天不怕地不怕的锦衣判官，也有谨小慎微的时候？”他再次拍了拍江云帆的肩膀，语气转为轻松：“无需紧张。就按你方才所言去办！”
“什么？”江云帆猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊诧，“这……这就成了？无需再向朝廷请示圣裁？”
慕容大人脸上再次浮现出那种意味深长的笑容，第三次拍着他的肩膀：“来此之前，苟头已就云南善后事宜向皇上请旨。你猜皇上怎么说？”他模仿着皇帝的语气，带着一丝戏谑道：“‘你锦衣卫门下那个判官不是很能吗？既然祸是他惹出来的，就让他自己去收拾这烂摊子！’”
江云帆闻言，一时竟无言以对。他自然明白，天子金口玉言，哪怕是以责备的口吻说出，那也是圣谕！只是……如此关乎一方格局、涉及改土归流这等重大国策的决断，竟以如此“儿戏”的方式落定，实在令他有些恍惚。
好在慕容大人似乎看穿了他的心思，不再玩笑，神情郑重地从怀中取出一卷明黄色的锦缎卷轴。
江云帆一见此物，心头剧震，当即撩袍跪地，双手高举过头，恭恭敬敬地接过。
慕容大人将圣旨稳稳放入江云帆手中，语重心长地道：“小老弟，放手去干！多为我锦衣卫争光添彩！老哥我……看好你！”说罢，不再停留，转身大步流星地离开了知府大堂。
江云帆捧着手中这卷沉甸甸的、象征着无上皇权的圣旨，感受着锦缎细腻的纹理，一时竟有些目眩神迷，恍如置身于一场光怪陆离的梦境之中。云南未来的格局，乃至西南边陲的安宁，此刻竟系于他手。