“晚辈此次前来,正是与此事相关,日前我追寻掳走舍妹之人的行踪,眼看就要将他收入网中,不想长江盟中出了叛徒,致使到手的猎物逃走,我此次前来就是想贵派出手相助,助我灭了这叛徒。”
“哦?你是指金沙帮?”青云不愧为外门长老,眼光毒辣。
“不错,我盟正是要剿灭金沙帮。”
“你也知道,这是你们长江盟的家事,我一个外人如何好插手?”青云捏着长须道。
“无需贵派插手,只需放我人马过境,顺便代为隐藏行踪就可以了。”
“那……于我有什么好处?”青云露出商人本色。
王小虎沉吟,想了一会,道:“待我接手了金沙地盘,往后两成收益交予贵派。”
“两成?”青云喃喃自语,其实两成看似只是占了少数,不过这几乎是白得的两分利,且多了一个朋友,算是占了大便宜了,这档买卖划算,于是说道:“成交!”
王小虎不禁心里一阵鄙视,想到江湖传言青云长老是个不肯吃亏的主,不禁低声道:“果然奸诈。”
“啊?”
“我说前辈果然爽快!”
“呵呵,同爽同爽,既然如此,届时我再送你一份大礼吧。”
“哈哈哈……”一老一少两位奸人相视而笑。
这段时间,万里长江之上一片愁云惨淡,先是长江盟加紧沿江的盘查,跟着发布了禁行令,一大批船只堆积在宜宾的上下游,客商们是叫苦连天,却不敢发出半句怨言,有心人看出来背后的刀兵之气,干脆调转船头原路返回,钱永远没有命重要啊。
这日,北风,近百艘船只顺风而行,逆水而上,其中四艘大型蜈蚣船尤为抢眼,船身窄长,风帆高挂,两侧伸出数十架船楫,实是水战的大杀器。
船队浩浩荡荡,见者无不避让。行至乐山口两江交汇处,船队一分为二,一队就地停下,摆开防御阵势,一队沿岷江而上。
两岸青山出,利箭破浪行!
王小虎立于船首,肩扛叠浪,脚下江水滔滔,头顶风帆鼓动,心内豪情万丈,真想即刻挥刀杀敌一番。
前方,江面开阔,江面密密麻麻排满船只,为首一艘战船,一人站立喊话,此人正是岷江帮帮主洪大民。
“王长老,这是何意?如此大的阵仗!”
王小虎止住船队的去势,暗运真气,声音直透江面、两岸:“岷江帮欺行霸市、强征赋税、欺凌弱小,从不将盟规放在眼里,帮主洪大民更是罪恶滔天,手上人命累累,传盟主令,岷江帮众,速速归降,盟主自会从轻发落,如若不然,势必帮毁人亡!”
“哈哈哈……”洪大民大笑,道:“想吞并我帮就直说,何必找那些冠冕堂皇的理由,你我江湖中人,手上谁没有几条人命?”
“我只杀该杀之人,更不会对自己的同袍动黑刀,我做事无愧于心!”
“屁同袍,若不是当初你等逼迫,谁稀罕加入你的长江盟!”
好了,反正已是撕破脸皮,打吧,瞬时间号角吹起,战鼓擂动。
双方先是试探性的进攻,投石炮远投,擂石乱飞,双方船队面前溅起朵朵水花,奏功者寥寥无几。
慢慢的双方打出火气来,船队不断接近,“轰轰”声不断,船体中弹木屑纷飞,一些体型较小的当即碎成两截。不过对于船坚甲厚的大型战船来说,却不够看的,特别是些重要部位镶嵌钢板的铁甲船,挨上十炮八炮都没事似的。
其实现时已经有火炮这种威力巨大的热武器,不过都严控在朝廷之手,一些江湖门派哪怕藏了几尊,也不敢在争斗之中使用。
两方兵力对比,就船只质量而言,长江盟一方明显占优,不说体型庞大的蜈蚣船,其他小的亦都是善战的战船。
再看岷江帮,船只除了几艘较大的战船之外,其余一些基本都是些渔船改造,不过却胜在量多,密密麻麻如蚂蚁一般向长江盟船队围了过来。而此时,两岸涌出许多人马,推着投石机,对准长江盟船队发射投石。
一时间,长江盟陷入了腹背受敌的境地。
“冲过去!”
两艘蜈蚣船两侧船楫齐动,如利箭般向上游挺去。
岷江帮知道此一战关乎生死存亡,拼死阻挡,一些小船布下铁索拦截,还有些船上燃起熊熊大火撞了过去,而两岸的投石机全都对了过来,不多时船身中了十几炮,虽不至于船毁,但却是桅杆船舵受损,其中一艘更是握不住方向,船身打转。