中央控制室的空气里浮着细小的灰尘，在应急灯的余光里像停滞的星子。凌曜半蹲在控制面板前，指尖划过布满划痕的按键——那些划痕是前几次紧急操作时，指甲硬生生蹭出来的。主屏幕上的解码进度条卡在98%，绿色的光标闪烁着，像在艰难地喘气。他额角的汗水凝成水珠，顺着脸颊滑落，在失重环境下悬停片刻，又慢悠悠地飘向控制台，“啪嗒”一声粘在屏幕边缘。
旁边的生命维持系统控制台，红色警报灯正规律地闪烁，每闪一下，备用氧气的读数就往下跳一小格，此刻已经停在了刺眼的5%。凌曜的呼吸下意识放轻，肺部传来轻微的灼痛感，他对着通讯器开口，声音刻意压得平稳，却藏不住尾音的紧绷：“叶燃，报告你的情况。”
通讯器里先是一阵剧烈的金属碰撞声，像是有什么重物砸在了船体上，接着是叶燃粗重的喘息，混着宇航服推进器的细微嗡鸣：“咳…没事！刚把最后一个堵门的‘铁疙瘩’踹飞，那玩意飘远了。”他顿了顿，呼吸稍微平缓了些，“你那边怎么样？警报声听着更急了，氧气还够吗？”
凌曜没来得及回答，目光又落回了进度条上。98%的数字像焊死了一样，一动不动。他指尖在控制面板上飞快滑动，调出后台数据流，代码滚动的速度快得几乎成了一条绿线。
而此刻的飞船外部，叶燃正把安全缆绳的卡扣扣在动力舱门的固定环上。他飘在太空中，背后是深邃的黑暗，远处那颗灰蒙蒙的星球像一块脏污的石头，表面的沟壑在星光下隐约可见。刚被他踹飞的维修机器人残骸在不远处缓缓旋转，金属外壳上还留着他之前用扳手砸出的凹痕。一种巨大的孤独感突然攫住了他，让他忍不住晃了晃头——自从“深空号”出事后，这种感觉就像影子一样跟着他。
“叶燃？”通讯器里传来凌曜的声音，拉回了他的思绪。
“在。”
“解码卡壳了，但氧气等不了。”凌曜的指令清晰地传来，一张飞船外部结构图瞬间弹在叶燃的面罩显示器上，红色箭头精准指向一个位置，“你左舷十五米处，有个红色紧急面板，。”
叶燃瞥了眼显示器上的位置，解开安全扣，按下宇航服推进器的开关。淡蓝色的火焰从推进器喷出，带着他缓缓移动。之前和机器人缠斗时拉伤的胳膊隐隐作痛，让他的动作慢了半拍，但他的目光始终锁定着目标点，没有一丝犹豫：“收到，交给我。”
中央控制室里，凌曜的指尖突然顿住。主屏幕上的进度条依旧卡在98%，但数据流日志里，一行极其微弱的紫色代码突然闪了一下，又迅速隐没在绿色的系统代码里。就在这时，“领航员”的合成女声响起，带着机械的冰冷：“警告：核心数据锁遭遇未知干扰。重启备用能源接口可能引发系统排异反应。”
“未知干扰源…”凌曜喃喃自语，手指飞快地放大数据流，瞳孔骤然一缩。那行紫色代码像寄生虫一样，紧紧附着在“领航员”的核心程序上，每隔几秒就会轻微蠕动一下，正是它在死死拽住解码进度——这不是飞船内部的信号，是外来的。
“找到了！”
叶燃的声音从通讯器里传来，带着一丝疲惫的兴奋。他飘到红色紧急面板前，用工具刀撬开面板盖，里面的线缆缠得像一团乱麻，红色和蓝色的阀门并排立着，在星光下泛着冷光。“凌曜，是不是拧这个红色的？”他伸出手，指尖离红色阀门只有几厘米的距离。
“别碰！是蓝色的！”凌曜的声音陡然拔高，几乎是在喝止，“红色是紧急排气阀，拧开你会被气流吹飞！”