“海市”，并非真实的海市蜃楼，而是一艘经过特殊改装、常年游弋在公海之上的巨型邮轮“奥菲莉亚公主号”。它像一头披着华丽外衣的深海巨兽，只在特定的夜晚，向持有邀请函的“宾客”敞开它那充满金钱、欲望与秘密的怀抱。
李云霄、蛮牛和疾风三人，此刻正站在一艘高速接驳艇上，迎着略带腥咸的海风，眺望着远处那灯火通明、如同海上不夜城般的巨轮。李云霄换上了一身还算得体的休闲西装，勉强掩盖了他身为大学生的青涩，但眼神里的那点新奇，在蛮牛和疾风这两位见多识广（一个见多识广于打架，一个见多识广于跑路）的同伴衬托下，还是有点露怯。
“啧，这船，够气派！”蛮牛咂咂嘴，他穿着一身紧绷的黑色西装，肌肉轮廓分明，像一头随时可能撑破衣服的棕熊，引得接驳艇上的其他宾客频频侧目，“就是这衣服勒得慌，不如俺那跨栏背心舒坦。”
疾风则低调得多，一身灰色便装，气息内敛，仿佛随时能融入阴影。他扶了扶并不存在的眼镜，低声道：“老板，根据GSdI提供的图纸，拍卖会在船尾的‘金色大厅’，入口处安检非常严格，除了常规的金属探测，似乎还有能量感应装置。”
“能量感应？”李云霄挑眉，“是针对异能者还是修真者？”
“不确定，可能兼而有之。IbRc和GSdI都在掺和，主办方肯定有所防备。”疾风分析道，“我们准备的‘装备’得想个法子带进去。”
李云霄摸了摸手指上那枚看似普通的黑色指环——这是他这两天紧急炼制的简易储物法器，内部空间只有一个行李箱大小，而且极其不稳定，放点符箓、小瓶香水还行，大的东西就够呛了。为了弄这个，他差点把实验室的课桌给炸了。
“大部分东西放在我这里，问题不大。”李云霄道，“关键是咱们的身份，龚老头搞的这邀请函，靠不靠谱？”
他们手中的邀请函，身份是“东南亚新兴矿业公司代表”，前来竞拍一些“有历史价值的艺术品”，用于装饰公司新总部。这身份是龚老头通过某个神秘渠道弄来的，听起来就透着一股暴发户的味道，非常适合在这种场合浑水摸鱼。
接驳艇缓缓靠近“奥菲莉亚公主号”，悬梯放下，衣着光鲜的男男女女依次登船。空气中弥漫着高级香水、雪茄和金钱混合的味道。
登船口，四名穿着白色制服、面带标准微笑的侍者检查邀请函，旁边还站着两名穿着黑色西装、眼神锐利的安保人员，以及一台闪烁着微弱蓝光的拱门形设备。
轮到李云霄三人时，侍者接过邀请函，在平板电脑上核对了一下，笑容不变：“欢迎，李先生。请通过安全门。”
李云霄深吸一口气，暗中运转那丝微弱的空间能量，在身体表面形成一层极其淡薄、几乎不可察觉的“偏斜力场”，希望能干扰能量感应。他率先走进拱门。
“嘀——”拱门发出一声轻微的鸣响，绿灯闪烁了一下，旋即恢复正常。
安保人员看了一眼屏幕，对侍者微微点头。侍者笑容更盛：“请进，祝您在‘海市’度过一个愉快的夜晚。”
李云霄松了口气，看来他那半吊子的“空间偏斜”和储物指环的简陋，勉强过关。
蛮牛紧随其后，他倒是坦荡，除了肌肉里蕴含的爆炸性力量，他身上干净得像张白纸。拱门毫无反应。
轮到疾风时，他看似随意地走了过去，拱门却突然“嘀嘀”响了两声，黄灯闪烁！
一瞬间，两名安保人员的目光锐利起来，手按在了腰间的电击棍上。
疾风身体微微一僵。
李云霄心道不好，难道疾风身上有什么特殊能量残留？还是他刺客的本能被检测出来了？
就在气氛即将紧张起来时，一个穿着船长制服、留着两撇精致小胡子的中年男人笑着走了过来：“放松点，先生们。这位先生身上可能带了点……嗯，古老的护身符？我们这里的设备对某些蕴含历史气息的小物件有时会过于敏感。”他看似在打圆场，眼神却意味深长地扫过疾风，然后对李云霄伸出手，“您就是李老板吧？我是本船的大副，杰克。有什么需要，随时可以找我。”
李云霄立刻明白，这是龚老头安排的“内应”之一。他连忙握住杰克的手，一副暴发户初见世面的样子：“哎呀，杰克大副！久仰久仰！我这兄弟，乡下人，就喜欢戴些乱七八糟的玩意儿，见笑了见笑了！”说着，暗中将一小叠美钞塞进杰克手里。
杰克熟练地将钱滑进口袋，笑容更加真诚：“理解，理解。三位请便，拍卖会很快就要开始了。”
虚惊一场。三人顺利进入邮轮内部。
邮轮内部极尽奢华，水晶吊灯闪烁着耀眼的光芒，铺着厚厚地毯的走廊两旁是各种赌厅、酒吧和餐厅，穿着礼服的男女穿梭其间，觥筹交错，笑语喧哗。空气中漂浮着一种纸醉金迷的虚幻感。
“乖乖，这地方，吃一顿饭得宰多少头牛啊？”蛮牛看着餐厅里那些精致的、分量却少得可怜的食物，忍不住嘀咕。
“把你卖了估计够吃一顿的。”疾风难得地开了个玩笑，显然刚才的紧张已经过去。
李云霄没心思欣赏这奢华，他的灵识（虽然微弱）如同无形的触角，小心地感知着周围。他能感觉到，这艘船上隐藏着不少能量波动，有的炽热如火，有的阴冷如冰，有的飘忽如风……显然，今晚的“宾客”中，超能者不在少数。
全球超能组织大乱斗？看来这“海市”就是一个小小的缩影。
他们按照指示牌，来到船尾的“金色大厅”。这里更加戒备森严，入口处不仅有安检，还有两名眼神呆滞、但气息却异常浑厚的壮汉把守，像是被某种手段控制的门卫。
大厅内部灯光柔和，布置着近百个舒适的座位，前方是一个展示台。已经有不少人落座，彼此之间保持着警惕的距离，低声交谈着。
李云霄三人找了个靠后、靠近通道的位置坐下，方便观察和必要时撤离。
“感觉像进了动物园，”蛮牛压低声音，“而且都是猛兽区的那种。”
李云霄深以为然。他悄悄从储物指环中取出一个单片眼镜戴上——这是柳若曦改造的小玩意儿，能辅助他观察能量流动。
透过镜片，他看到整个大厅弥漫着五颜六色的能量光晕。有的参与者周身环绕着淡淡的元素光芒（异能者），有的体内有微弱的气流运转（疑似低阶修炼者），还有几个家伙，气息晦涩阴暗，与那卷轴图片给人的感觉有几分相似（疑似与阴影力量有关者）。
他的目光扫过展示台，那里被一股强大的能量屏障笼罩着，显然是用来保护拍品的。
“各位尊贵的来宾，晚上好。”一个穿着燕尾服，头发梳得一丝不苟，声音充满磁性的中年男人走上展示台，他是今晚的拍卖师，“欢迎来到‘海市’拍卖会。相信今晚的拍品，不会让大家失望。”
拍卖正式开始。
前面的几件拍品，虽然也都是些古董珠宝、名画雕塑，但并未引起太大波澜，竞价温和。李云霄注意到，那几个气息晦涩的家伙，以及另外几个能量波动强烈的参与者，都按兵不动，显然目标都在后面。
“下一件拍品，一组来自中世纪欧洲的……神秘手稿。”拍卖师的声音带上了一丝神秘感。
工作人员推上来一个小推车，上面放着三卷古朴的、用黑色丝带系着的兽皮卷轴！
正是李云霄他们此行的目标——那批能“召唤阴影”的古代契约卷轴！