“母亲明鉴。”他坐直了身体，语气也变得更为直接，“我承认，我这次回来，除了想念家人，也确实是因为我在海外的一些投资，遇到了一些……瓶颈。国内的经济发展势头很好，纪氏在靳修的带领下更是如日中天。我希望能借助纪氏的一些资源和渠道，帮助我渡过眼前的难关，当然，我也会拿出相应的诚意和回报。”
他终于图穷匕见。亲情是他试图敲开纪家大门的敲门砖，而真正的目的，依旧是利益。
纪老夫人脸上没有任何意外的表情，只是眼神更冷了几分：“所以，你接近洛梨，讨好孩子们，甚至今天来找我，最终的目的，都是为了能让靳修在生意上拉你一把？”
“母亲，话不能这么说。”纪怀瑾试图辩解，“这并非是单纯的利用，而是双赢的合作。我毕竟在海外经营多年，也积累了一些人脉和资源，如果能与纪氏联手，对纪氏未来的国际化布局也只有好处。更何况，我们是一家人，血脉相连，总好过与外人合作。”
“一家人？”纪老夫人重复着这三个字，苍老却依旧清明的眼中，闪过一丝讥诮，“在你为了别的女人，连发妻最后一面都不肯见的时候，可曾想过‘一家人’？在你试图将那个女人带进纪家，差点让靳修在失去母亲后又面临更多不堪的时候，可曾想过‘一家人’？”
她的声音不高，却字字如锤，敲打在纪怀瑾的心上，也敲打在这间充满旧时光印记的客厅里。
纪怀瑾的脸色微微发白，他张了张嘴，似乎想说什么，最终却化为一声无奈的叹息：“母亲，当年的事……是我鬼迷心窍。我知道现在说什么都晚了。但我对孩子们的关心是真实的！尤其是念曦那孩子，我听说她性子静，喜欢书画，我是真心觉得那幅画适合她……”
“够了。”纪老夫人打断了他，语气带着不容置疑的威严，“你的‘真心’，掺杂了太多算计，早已变了味道。靳修如今拥有的一切，是他自己一点一滴打拼来的，他没有义务，也没有必要为你的任何‘难关’负责。至于孩子们……”
她顿了顿，目光扫过窗外，仿佛能看到刚才纪靳修带着孩子们离开时，那虽然沉默却坚实可靠的背影，以及念曦那双越来越沉静明亮的眼睛。
“孩子们有他们自己的父亲和母亲疼爱、教导，他们被保护得很好，也很懂事。不需要一个缺席多年、突然出现还带着目的的祖父，来打扰他们平静的生活。”
这话语，如同最终的判决，彻底堵死了纪怀瑾试图通过老夫人影响纪靳修的路径。
纪怀瑾脸上的从容终于维持不住，露出了几分悻悻之色。他沉默了片刻，才涩声道：“母亲，您就真的如此狠心，连一个弥补的机会都不肯给我吗？”
纪老夫人站起身，居高临下地看着他，那目光中带着历经沧桑后的通透与决绝：“不是我不给你机会，是你自己，早已将通往这个家的路，亲手堵死了。怀瑾，人总要为自己的选择付出代价。你选择了你的路，就不要再来打扰靳修和孩子们的生活。这是我对你，最后的要求，也是警告。”
她说完，不再看他，转身对老嬷嬷吩咐道：“送客。”
纪怀瑾站在原地，看着母亲决绝的背影，脸色变幻不定，最终，化为一片阴沉的铁青。他知道，在母亲这里，他彻底失败了。这条看似最有可能的捷径，被无情地斩断。
他提起那个未曾打开的食盒，一言不发，转身离开了老宅。来时的那份儒雅从容，已被挫败与隐隐的不甘所取代。
老嬷嬷送走纪怀瑾后，回到客厅，看到纪老夫人依旧站在窗前，背影显得有些孤寂。
“老夫人……”老嬷嬷担忧地唤了一声。
纪老夫人缓缓转过身，脸上并无太多波澜，只是眼神比刚才更加深邃。她轻轻叹了口气：“我这个儿子，聪明是聪明，可惜，心思从来没用对过地方。他以为我还是当年那个会为他操心、替他善后的母亲吗？”
她摇了摇头，目光重新变得坚定：“靳修那孩子，不容易。他和洛梨把那个家经营得很好，孩子们也教育得很好。我绝不允许任何人，再去破坏它。哪怕这个人是怀瑾，也不行。”
老宅的风向，在这一场母子交锋中，清晰地偏向了纪靳修一家。纪老夫人用她不容置疑的态度，表明了立场，也无形中为纪靳修和洛梨，筑起了一道来自家族最高辈分的防护墙。
然而，无论是纪老夫人，还是纪靳修和洛梨都明白，被逼到墙角的纪怀瑾，接下来会做出什么，谁也无法预料。平静的海面下，暗流只会更加汹涌。