陆轻尘的决定，带着一种悲壮的决绝。他没有时间犹豫，狗娃等不起。他拒绝了铁心同行的提议——人多目标大，更容易暴露。他只带上了一小袋干粮、水囊、一把防身的匕首，以及白芷反复叮嘱的、画着“蛇舌草”和“地胆头”形状的简易图样。
趁着夜色掩护，他如同一道轻烟，悄无声息地溜出小镇的侧门，融入了沉沉的黑暗之中。三十里路，对于擅长奔跑的他而言，不算遥远，但前路的未知和凶险，让每一步都沉重无比。
他不敢走官道，只能凭借模糊的记忆和星斗辨别方向，在崎岖的山野间穿行。夜晚的山林充满了各种诡异的声音，风声、兽嚎、虫鸣，每一种声音都让他心惊肉跳，仿佛暗处随时会扑出流寇或野兽。
他拼尽全力，将速度提升到极致，心中只有一个念头：快！再快一点！找到药！救狗娃！
天快亮时，一座黑黢黢、轮廓险峻的大山出现在眼前。这就是黑风山。山势陡峭，林木幽深，即使在晨曦微光中，也透着一股令人不安的阴森气息。
陆轻尘不敢大意，伏低身体，仔细观察。果然，在山脚和山腰一些关键的路口、制高点上，隐约能看到简陋的了望棚和巡逻人影的晃动。甚至还能看到一些被破坏的拒马和陷阱的痕迹。老掌柜和传言非虚，这里确实被一股势力占据了。
他深吸一口气，压下心中的恐惧，开始凭借敏捷的身手和地形掩护，向山上摸去。他像一只灵巧的山猫，在岩石和灌木丛中穿梭，避开可能的小径，专挑难走的陡坡和沟壑。
有几次，他几乎与巡逻的哨卡擦肩而过。他能听到上面流寇粗野的谈话声和咳嗽声，闻到劣质烟草的味道。他屏住呼吸，紧贴冰冷的石壁，等到声音远去，才继续向上攀爬。
寻找药材的过程同样艰难。“蛇舌草”喜阴湿，多长在背阴的岩缝或溪水边。他必须冒着风险，不断靠近那些可能生长药草、但也更容易被发现的潮湿区域。白芷画的图样很简单，许多相似的野草混淆视线，他必须仔细分辨。
时间一点点过去，太阳升高，山林中的光线好了些，但暴露的风险也更大了。他焦急地搜寻着，汗水湿透了衣服，手臂和脸颊被荆棘划出细小的血痕。
一次，他刚离开一处潮湿的石壁，就听到不远处传来脚步声和骂骂咧咧的声音，他慌忙躲进一个树洞，心脏狂跳，直到那队巡逻的流寇骂骂咧咧地走远。
另一次，他差点踩中一个伪装巧妙的捕兽夹，幸亏反应快，及时收脚，惊出一身冷汗。
希望的曙光出现在正午过后。在一处极其偏僻的、背阴的深涧底部，靠近一条几乎干涸的细流边，他眼前一亮！